芸娜搀扶着小善，快步向位于附近城中村的租住处走去，
只想尽快离开这是非之地，回到那个虽简陋却能让她们暂时喘息的小窝。
与此同时，
李湛按照芸娜所指的方向，朝那个廉价旅店走去。
头痛依旧隐隐作祟，左肩的旧伤也因刚才的剧烈动作而阵阵抽痛。
他摸了摸口袋里为数不多的泰铢，心中一片茫然。
夜色深沉，
他像一头受伤的孤狼，游荡在陌生都市的边缘。
然而，
就在他走到一个岔路口，距离那旅店的霓虹招牌还有百米之遥时，
一阵熟悉的、夹杂着哭喊和怒骂的喧哗声，从不远处那条通往芸娜住处的巷子里传来！
李湛的脚步瞬间顿住，眼神一凛。
阴魂不散！
他没有丝毫犹豫，甚至来不及思考，
身体已先于意识行动，猛地转身，朝着声音来源处疾冲而去。
巷子口，景象比他预想的更糟。
颂恩果然去而复返，脸上带着狰狞的得意。
这次，他身边除了三四名手持棍棒的普通打手外，还多了一个格外扎眼的身影。
那人约莫三十岁，穿着简单的黑色背心，
露出两条布满刺青、肌肉线条如钢筋般绞结的手臂。
个子不算很高，但站在那里，就如同一块扎根于地的磐石，下盘极稳。
此时的他，双手环抱胸前，眼神冷漠，仿佛周围的一切都与他无关。
这是颂恩刚才专门回场子请来的高手，
据说曾在仑披尼拳场打过几年，名叫“乃蓬”。
他们这次显然是有备而来，直接将刚到家门口的芸娜和小善堵在了楼道的阴影里。
“妈的！
给脸不要脸的贱货！
还有那个多管闲事的小子呢？
跑了？”
颂恩气急败坏地叫嚣着，一巴掌就朝护着小善的芸娜扇去！
芸娜惊恐地闭上眼，预期的疼痛却没有到来。
一只骨节分明、却蕴含着恐怖力量的手，
如同铁钳般，在半空中死死扣住了颂恩的手腕。
李湛，去而复返。
他站在芸娜和小善身前，
依旧是那道略显孤独却在此刻显得无比高大的背影。
他微微偏头，
用那双再次凝结成冰的眼睛扫过芸娜和小善，确认她们暂无大碍，
然后才将冰冷的目光投向惊愕的颂恩等人。
“就是他！
乃蓬，给我废了他！
出了事我负责！”
颂恩指着李湛尖叫道。
乃蓬没有说话，
只是缓缓放下手臂，摆出了一个标准的泰拳起手式，
双拳护颌，手肘内扣，身体微微晃动，充满了韵律感和爆发力。
李湛的眼神凝重了几分。
他能感觉到，这个对手和之前的杂鱼完全不同。
对方身上散发出的气息，是经过千锤百炼的实战气息。
而自己左臂无法用力，形势严峻。
没有废话，乃蓬动了！
他猛地一个前滑步，速度快得惊人，
右腿如同一条钢鞭，带着撕裂空气的呼啸声，直扫李湛的肋骨！
标准的泰式低扫腿！
李湛不敢硬接，更不能用受伤的左臂格挡，
只能凭借腰腹力量猛地向后小跳，险险避开。
“啪！”
腿风擦过他的衣角，发出清脆的响声。
一击不中，乃蓬攻势如潮，左右低扫腿连环踢出，逼迫李湛不断后退闪避，
显然是想利用李湛左半边的空当，消耗他的体力。
芸娜和小善在后方看得心惊胆战，
她们能看出李湛因为左臂的拖累，陷入了被动。
颂恩脸上露出了胜利的笑容。
然而，李湛在连续躲过七八记重腿后，眼神一厉。
他已经摸清了对方的节奏！
在乃蓬又一记右腿扫来的瞬间，
李湛这次没有后退，反而迎着腿风猛地向前踏步切入！
他以毫厘之差避开腿击，右手并指如刀，抓住对方单腿站立、重心转换的微小间隙，
狠狠戳向乃蓬支撑腿的膝关节内侧！
“呃！”
乃蓬闷哼一声，关节受袭让他重心一歪，动作瞬间变形。
李湛要的就是这个机会！
他贴身靠近，右臂如同巨蟒般缠上乃蓬的脖颈，身体重心下沉，腰腹发力——
一个极其凶狠的贴身碎颈摔！
“砰！”
乃蓬庞大的身躯被狠狠砸在水泥地上，溅起一片尘土。
他挣扎着想爬起，
但李湛的右膝已经死死顶住了他的后心，右手牢牢锁住他的咽喉，让他动弹不得。
这一切发生在电光火石之间！
颂恩和剩下的打手们脸上的笑容瞬间凝固，变成了惊恐。
李湛抬起头，那双冰冷的眼睛扫过他们，如同在看一群待宰的羔羊。
颂恩怪叫一声，再也顾不得高手和面子，
带着手下连滚爬爬地逃走了，连昏死过去的乃蓬都顾不上。
李湛这才松开手，
左肩的伤口因为刚才的剧烈发力再次崩裂，鲜血染红了一片...
巷子里再次恢复了寂静，只剩下粗重的喘息声。
李湛缓缓站起身，左肩的疼痛让他脸色有些发白，但他依旧站得笔直。
芸娜看着再次挡在她们身前的身影，
看着他肩膀上那片刺目的鲜红，之前所有的犹豫、谨慎和不安在这一刻烟消云散。
心中那份想要依靠的念头，如同被浇灌的种子，疯狂破土生长。
她快步上前，声音带着无法抑制的颤抖和哽咽，
“谢谢…谢谢你……”
李湛摆了摆手，示意无妨，转身就准备再次离开。
“等等！”
芸娜急忙叫住他，眼神里充满了坚决和恳求，
“别再去找旅店了！
如果你不嫌弃，就住我们这里。
里面还有一间空房，虽然很简陋，但…总比你现在这样流落街头要好。”
她看了一眼脸上犹带泪痕的小善，
又看向李湛，坦诚地说出了最真实的想法，
“我们…真的需要你。
请你…留下来。”
李湛停下脚步，回头看着她们。
芸娜眼中的真诚与恳切，小善那依赖又带着期盼的眼神，
以及自己左肩火辣辣的疼痛和确实无处可去的窘境，都汇聚在一起。
他沉默了片刻，目光扫过这片混乱却暂时安全的角落，
终于，轻轻点了点头。
“好。”