他微微倾身，傩面在武曌眼前投下浓重阴影，低沉声音如惊雷，在她脑海炸响：
“如此，则中书拟诏之权，门下封驳之柄，无形中皆被架空、侵夺。
殿下之意，即为王命，再无辗转迟滞、节外生枝之虞。北门学士，直承凤旨，如臂使指。
此乃……釜底抽薪，另立乾坤之道也。”
“釜底抽薪……另立乾坤……”武曌喃喃重复，脸色变幻，由震惊，至难以置信，终化为难以言喻的狂喜明悟，如熔岩喷涌，这不就是属于自己的“内廷”。
刹那间，只觉脑海惊雷炸开，连日笼罩心头的迷雾瞬间撕裂，困扰多时的权力困局——外朝掣肘、奏请不畅、人手匮乏、处处受制——在这看似轻描淡写的“北门学士院”构想前，竟如此苍白可笑。
原来破局之机，不在争夺一城一池的官员任命，而在彻底绕开盘根错节的旧有权枢，于宫禁之内，另起炉灶。
醍醐灌顶，真正的醍醐灌顶！
她霍然起身，凤目之中精光暴射，再无半分焦灼，只剩拨云见日、掌控乾坤的锐利灼热。
目光扫过冰冷傩面，又落回苏小月温婉关切的脸庞。一个念头无比清晰：北门学士，直掌中枢喉舌；佛门信众，广布民间根基。一内一外，双管齐下。
“江侯，”武曌声音因激动微颤，对着江逸风，竟是深深一礼，“此策……真乃社稷之幸，本宫……受教了。”此礼发自肺腑，恍惚间，似又回到当年在江府任监事时，得他指点迷津的光景。
她又转向苏小月，眼神炽热：“苏姊，那慈恩寺高僧之事，烦请务必为本宫细细打探。”佛门此线，她瞬间已决意牢牢抓住。
江逸风傩面在斜阳下泛冷光，看不清表情：“能为殿下分忧，是臣之本分。”语气依旧平淡无波。
武曌不再停留，只觉一股前所未有之力在血脉奔涌。
需立刻回宫，将这惊世之策化为现实。
向苏小月略一点头，示意健妇内侍，转身便走，步履急促。
行出数步，武曌心中猛地一顿，脚步随之停滞——这般精妙绝伦、直指权力核心的谋划，他一个闲散侯爷，如何能想得出来？且想得如此透彻？自己方才竟还执着于让他屈就区区洛阳令？此念一起，如芒在背。
“殿下？”健妇内侍低声提醒。
武曌猛地回神，压下心头惊疑，深吸一口气，决然离去。
回宫车驾在暮色中疾驰。
武曌靠坐车厢，闭目凝神。当务之急，是那足以改变权力格局的北门学士院。
思维疾转，一个个名字在脑海闪过：着作佐郎元万顷……左史范履冰……门下省苗神客……弘文馆周思茂、胡楚宾……此辈，家世清贵而根基尚浅，文笔上佳却未入权力核心，正是最合用的“笔杆子”。
车驾方驶入朱雀门，一名小内侍已在道旁焦急等候。
见皇后车驾，立刻趋前，隔窗低禀：“启禀殿下，陛下……陛下半个时辰前醒了，此刻精神甚好，已召许敬宗大人入紫宸殿西暖阁奏对。”
李治醒了？还召见了许敬宗？武曌心猛地一沉。
许敬宗此人，是她提拔制衡长孙无忌等元老的利刃，如今却也渐露锋芒……陛下此刻召他……
“速去紫宸殿，”她立刻下令。
踏入紫宸殿西暖阁，正闻李治带着振奋之声：“……好！好！苏定方果不负朕望，西突厥阿史那贺鲁授首，其部众星散，西域至此大定。
此乃开疆拓土之伟业，当告于太庙，昭示天下。”李治靠坐软榻，面色犹带病后苍白，双目却炯炯有神，显是被捷报激起了精神。
许敬宗则恭敬侍立下首。