到了鸿胪寺，倭国使团见藤源清志腰佩刻有忠勇侯府金符的唐横刀，皆露出钦羡之色。
当得知他竟是那位忠勇侯爷座下第一护卫时，更是纷纷围拢上来。
藤源君竟得侯爷亲授宝刀。年轻学子河内鲸忍不住赞叹，眼中满是慕强之光。
在倭人传统中，能得强者青睐实乃无上荣光。
藤源抚刀沉吟，忽道：诸位可知，白江口之战时，我亦是遣唐使团一员。他目光扫过在场同胞，那时忠勇侯命我等二十余人调配，后来又命我们驾舟火攻，二十余人唯我独存。
众人屏息静听，但闻藤源继续道：当我重伤濒死时，是侯爷救了我，更以武士之道点化于我。说着展开那卷《武士训》，侯爷有言：真武士当以仁为本，非以杀为荣。
正使栗田真人恭敬接过帛书，读至夫武士者，当忠孝仁义，非恃强凌弱之辈也时，不禁击节赞叹：真乃金玉良言。 此刻众倭人方才明白，那位傩面侯爷不仅武功赫赫，更有点石成金之能。
而他们不知道的是，这恰是江逸风布下的一着妙棋——以文化教化，远胜千军万马。
时值深秋，洛阳城中丹桂飘香，鸿胪寺别院内却是一片肃穆。
倭国正使栗田真人手持《武士训》，指尖因激动而微微颤抖。
帛书上墨迹淋漓，夫武士者，当以仁为本八字如刀凿斧刻，直刺心扉。
天佑倭国！栗田忽然伏地长拜，声音哽咽，如今邦国纷争不断，各部混战，天皇亦难制止。此道真乃救国之良方，他抬起泪眼望向藤源清志，恳请阁下暂留鸿胪寺，将此道传授我等。
藤源清志抚摸着腰间唐横刀，刀鞘上二字在烛光下泛着冷芒。
他思索了半晌，才颔首应允：既如此，便从字讲起...
而那新罗使团已黯然归国。
金志玄添油加醋地禀报大唐如何轻慢新罗，又如何厚待倭国。
文武王金法敏闻奏大怒，一拳砸在案上：大唐欺人太甚！恰在此时，侍从来报：大将军金庾信病逝了。
殿内顿时哗然。
金法敏踉跄后退，被其弟金仁问扶住。
这位曾在大唐军中待多年的亲王眼中闪过精光：王兄，唐军主力正与吐蕃对峙，此乃天赐良机啊。他指向舆图上熊津都督府，若取此地，可保我新罗百年安宁。
不可！老臣金钦突急道，大唐天威...
天威？金仁问冷笑，如今唐帝病重，太子垂危，正是用兵之时。他转向金法敏，臣弟愿亲率九誓幢精锐，以山地战术阻唐军于险隘之外。
被怒火冲昏头脑的金法敏终于点头。
当夜，新罗九誓幢精锐尽出，如狼似虎扑向熊津。
消息传至东都时，正值大朝会。
宣政殿内，李治强撑病体临朝。
闻听熊津失守，皇帝气得摔碎了药碗：好个金法敏，朕待新罗不薄。武则天凤目含霜：刘仁轨现在何处？
兵部尚书出列：正在安东整军。然吐蕃陈兵西域，恐难抽调大军。
户部侍郎奏道：粮草可支三月，若调靺鞨、契丹蕃兵，需再加十万石。
经过一番朝议，武则天最终下旨：授刘仁轨鸡林道行军大总管，统唐军三万，靺鞨、契丹蕃兵五万，即日征讨新罗。
众臣退去后，武则天独留江逸风：爱卿以为此战如何？
江逸风沉默片刻：新罗山地险峻，金仁问深谙唐军战术。然...他突的话锋一转，臣近日只关心内子病情，说不好这事。
武则天轻叹：朕知你夫妻情深。
已让尚药局备下百年老参，稍后便送过府去。
回到侯府，苏小月正倚窗绣着帕子。
银发在阳光下如雪般刺目，与江逸风傩面下依旧年轻的容貌形成鲜明对比。
见夫君归来，她勉强笑道：可是又要打仗了？不等回答，又咳嗽起来。
江逸风急忙为她把脉，心头一沉——脉象如游丝，已是隐隐有油尽灯枯之兆。