萧灵儿眼中寒光一闪，不闪不避，左手如电探出，精准地扣住帕丽夏的手腕，顺势一拧。帕丽夏痛呼一声，身体不由自主地被带得旋转半圈。
萧灵儿右手并指，在她肋下某处飞快一戳。帕丽夏顿时觉得半边身子酸麻难当，力气泄了大半，又被萧灵儿轻轻一送，跌坐在地，华丽的纱罗裙摆沾满了泥土。
“你……你敢打我们，我们是王子殿下赐给郎君的人。” 阿娜希塔捂着肩膀，又惊又惧，用波斯语夹杂着唐语尖声叫道。
萧灵儿拍拍手上并不存在的灰尘，走到她们面前，居高临下地看着。阳光从她背后照来，在她脸上投下淡淡的阴影，使得那双眸子更显幽深。
“王子赐的？” 萧灵儿声音依旧平静，却字字清晰，“到了这院里，就得守这院里的规矩。规矩就是——”
她顿了顿，目光如冰刃般刮过两张花容失色的脸，“郎君的事，由我打理，这院子的事，由我说了算，你们，老老实实待在厢房，没有吩咐，不许出来，更不许靠近郎君三尺之内，听懂了吗？”
帕丽夏还想挣扎，萧灵儿脚尖在她腿侧某处不轻不重地一点，一阵酸胀袭来，让她痛呼出声，眼泪都涌了出来。
阿娜希塔看着同伴的惨状，又看看萧灵儿那毫无波澜却让人心底发寒的眼神，终于意识到，这个她们瞧不起的“母豹子”，拥有着绝对压制她们的力量。
什么王子赐予的身份，在这偏僻小院里，在绝对的武力面前，毫无意义。
恐惧彻底压过了傲慢与不甘。
阿娜希塔率先低下头，颤声道：“听……听懂了。”
帕丽夏也啜泣着点头。
萧灵儿这才微微颔首：“现在，滚回你们的屋子去。把脸洗干净，若是让郎君看出什么，或是再让我听到什么不该说的话。。。” 她没说完，只是目光在两人身上又转了一圈。
两个鼻青脸肿、发髻散乱、华服沾泥的萨珊美人，如蒙大赦，也如丧家之犬，互相搀扶着，狼狈不堪地逃回了那间狭小的厢房，紧紧关上了门。
萧灵儿独自站在院中，听着厢房里传来压抑的啜泣和低语，面无表情。
她理了理自己的衣襟，下意识地挺了挺胸膛。
拳头下面出尊重，这是江湖最简单也最直接的道理，阿郎心软，有些事，便得由她来做。
之后几天，这两个风情万种的萨珊侍女，在萧灵儿面前，会变得比最温顺的羔羊还要听话。
她们学会了用敬畏的眼神看着这个看似高挑的唐家女子，学会了在她面前低头快步走，学会了绝对服从她每一个简短指令。
江逸风每次钓鱼回来，觉得院中异常“清静”，那两位侍女也异常“安分守己”，虽有些疑惑，却也乐得轻松。
只是偶尔，他会发现阿娜希塔或帕丽夏看向萧灵儿时，眼中那一闪而过的、近乎本能的恐惧。
小院的内部秩序，以这样一种直接粗暴的方式确立了。
安排完高州诸事后，冯子猷风尘仆仆自高州前线赶回崖州，甲胄未卸，便先至阿娘所居的正院请安。
岭南冬日的暖阳透过廊檐，在他沾染尘土的明光铠上跳跃，却驱不散他眉宇间那层积郁的阴云。
此番回程，他怀中揣着的那份由朝廷密使万俊国私下递来的“许诺”，如同烙铁般灼烫着他的心神。