船行第四日，天终于放晴了。冬日的阳光透过薄雾洒在江面上，波光粼粼，宛如碎金。林阳和柳明轩早早便起了床，并肩站在船舷边，望着远处渐渐清晰的长沙城轮廓，眼中满是期待。
“林兄，你看，那就是长沙城了！”柳明轩指着远处的城楼，兴奋地说，“过了前面的码头，我们就能上岸，再走半日，就能到岳麓书院了。”
林阳点点头，心中既激动又有些忐忑。他从小在村里长大，后面县城读书，从未见过如此繁华的城池，一想到即将进入天下闻名的岳麓书院读书，更是心潮澎湃。
大约一个时辰后，船缓缓靠岸。老吴带着镖队和林阳、柳明轩下了船，码头上车水马龙，人声鼎沸，与县城的宁静截然不同。林阳好奇地打量着周围的一切，只见街道两旁店铺林立，叫卖声此起彼伏，往来的行人穿着各式各样的衣服，一派热闹景象。
“两位公子，我们先找个地方歇息一下，吃点东西，然后再出发去岳麓书院。”老吴笑着说。
三人找了一家看起来干净整洁的小饭馆，点了几个当地的特色菜。席间，老吴又叮嘱了林阳和柳明轩一些注意事项：“岳麓书院规矩森严，两位公子到了那里，一定要遵守书院的规章制度，尊敬先生，和同窗好好相处。我已经给书院的门房打好了招呼，你们到了那里，把你们的推荐信给门房，他就会带你们去见山长。”
“多谢吴叔提醒，我们都记住了。”林阳和柳明轩异口同声地说。
吃过午饭，老吴帮林阳和柳明轩雇了一辆马车，送他们去岳麓书院。马车行驶在长沙城的街道上，林阳透过车窗，欣赏着沿途的风景。长沙城比他想象中还要繁华，街道宽阔平整，房屋鳞次栉比，偶尔还能看到一些文人墨客穿着长衫，手持折扇，在街边吟诗作对。
大约半个时辰后，马车驶出了长沙城，朝着岳麓山的方向驶去。远远望去，岳麓山层峦叠嶂，郁郁葱葱，山顶云雾缭绕，宛如仙境。岳麓书院就坐落在岳麓山脚下，白墙黛瓦，古色古香，与周围的自然风光融为一体，显得格外清幽雅致。
马车停在书院门口，林阳和柳明轩下了车，抬头望着书院的大门，心中充满了敬畏。大门上方悬挂着一块牌匾，上面写着“岳麓书院”四个大字，字体苍劲有力，相传是宋真宗御笔亲题。
两人按照老吴的叮嘱，向门房报了名字。门房听说他们是来游学的，连忙热情地迎了上来，笑着说：“两位公子一路辛苦，快随我来，山长已经在书房等候你们了。”
门房带着林阳和柳明轩穿过几道庭院，庭院里种满了松树、竹子和梅花，寒风中，梅花傲然绽放，散发着淡淡的清香。林阳不禁想起了姐姐给她绣的“松竹梅”书袋，心中涌起一股暖流。
来到山长书房门口，门房轻轻敲了敲门：“山长，林阳和柳明轩两位公子到了。”
“进来吧。”书房里传来一个苍老而洪亮的声音。
林阳和柳明轩推开门走了进去，只见书房里摆放着一排排书架，上面摆满了各种各样的书籍。一位白发苍苍的老者坐在书桌后面，正在批阅文章，他身穿青色长衫，面容慈祥，眼神中透着一股学识渊博的气质。
“学生林阳（柳明轩），拜见山长。”两人连忙走上前，对着老者深深鞠了一躬。
山长放下手中的毛笔，抬起头看了看他们，笑着说：“免礼免礼，快请坐。我已经收到你们先生的书信了，知道你们要来游学。你们都是少年才俊，能来岳麓书院读书，是你们的福气，也是书院的荣幸。”
两人谢过山长，在一旁的椅子上坐了下来。山长又询问了他们的学业情况，林阳和柳明轩一一作了回答。山长听后，满意地点了点头：“看来你们在之前的书院里学得很扎实，希望你们到了这里之后，能继续勤奋读书，刻苦钻研，将来成为国家的栋梁之才。”
“学生谨记山长教诲。”两人异口同声地说。
随后，山长让书童带林阳和柳明轩去安排好的住处。他们的住处是一间双人房，房间里摆放着两张书桌、两张床和两个书架，虽然简单，但却干净整洁。窗外就是一片竹林，风吹过竹林，发出沙沙的声响，格外清幽。
“林兄，没想到我们竟然能住在一起，真是太巧了。”柳明轩笑着说。
“是啊，以后我们就可以一起读书，一起探讨学问了。”林阳也笑着说。
两人收拾好行李后，便一起走出了房间，熟悉一下书院的环境。岳麓书院果然名不虚传，庭院幽深，古木参天，到处都弥漫着浓厚的书香气息。他们先后参观了讲堂、藏书楼、文庙等地方，每到一处，都被书院的历史底蕴和文化氛围所震撼。
不知不觉间，天色渐暗，书院里渐渐安静了下来。林阳和柳明轩回到住处，点燃了油灯。林阳从行李里拿出纸笔，想给家里写一封信，报个平安。他握着笔，脑海中浮现出奶奶、姐姐、月娘和沈砚哥的身影，心中充满了思念。
“林兄，你是想给家里写信吗？”柳明轩见林阳拿着笔发呆，笑着说。
“是啊，出来这么久了，不知道家里怎么样了，想给他们报个平安。”林阳说。
“我也正想给家里写封信呢，我们一起写吧。”柳明轩说。
两人坐在书桌前，各自写起了信。油灯的光芒映照着他们的脸庞，房间里静悄悄的，只有笔尖在纸上滑动的沙沙声。林阳在信中告诉家里人，他已经安全到达长沙，顺利进入岳麓书院，这里的一切都很好，让他们不用担心。他还告诉姐姐，柳明轩是欧先生的故人之子，两人相处得很融洽。
写完信后，林阳把信仔细折好，放进信封里。他打算明天一早就把信寄出去，让家里人早点收到他的消息。
柳明轩也写完了信，他看着林阳，笑着说：“林兄，明天我们一起去寄信吧，顺便在长沙城里转一转，熟悉一下环境。”
“好啊。”林阳点点头，“我也想在长沙城里看看，听说这里有很多好玩的地方。”
两人又聊了一会儿，便各自歇息了。林阳躺在床上，听着窗外的风声和竹林的沙沙声，心里既踏实又充满了期待。他知道，从明天起，他将在岳麓书院开始一段全新的生活，这段生活一定会充满挑战，但也一定会收获满满。
而此时，青柳巷的小院里，晚娘正坐在灯下，给林阳绣着最后一只棉鞋。奶奶坐在一旁，看着晚娘，轻声说：“晚娘，阳阳应该已经到长沙了吧，不知道他有没有给家里捎信来。”
“应该快了，奶奶。”晚娘笑着说，“阳阳那么懂事，到了书院一定会第一时间给我们写信的。”
沈砚从镖局回来，见晚娘还在绣活，走过去轻轻说：“晚娘，别绣了，快休息吧。我已经托长沙的朋友打听了，阳阳他们昨天已经顺利上岸了，估计今天就能到岳麓书院了。”
晚娘抬起头，对着沈砚笑了笑：“我知道了，谢谢你，沈砚哥。我就是想早点把棉鞋绣好，等阳阳收到信，知道我们在惦记着他，一定会很高兴的。”
月娘已经睡着了，脸上还带着甜甜的笑容，手里紧紧攥着林阳给她买的木雕兔子。小院里静悄悄的，只有油灯的光芒在闪烁，映得满室暖融融的。一家人都在默默牵挂着远方的林阳，期待着他的第一封信。