院门外的马蹄声还未停歇，晚娘已擦着手从厨房走出来，沈砚也放下斧头，快步走到门边。“是我，赵六。”门外的声音带着几分急促，还夹杂着马匹的嘶鸣。
沈砚拉开门栓，只见赵六一身镖师装束，脸上沾着些许尘土，身后牵着两匹疲惫的马，神色间透着几分焦灼。“沈哥，出事了！”赵六刚进门就急声道，“我们今天护送一批绸缎去邻县，路过黑风岭时，遇到了山匪！”
晚娘心头一紧，连忙问道：“人没事吧？货物呢？”奶奶也拄着拐杖走过来，脸上满是担忧：“怎么回事？没伤着人吧？”
“人倒是没事，就是货物被抢了大半，兄弟们也受了些轻伤。”赵六喘着气说，“我让其他人先带着剩下的货物和受伤的兄弟回镖局，自己连夜赶回来报信，怕山匪后续还有动作。”
沈砚眉头紧锁，沉声道：“黑风岭的山匪不是被官府清剿过吗？怎么又冒出来了？”他转头对晚娘说：“晚娘，我得去镖局看看，安排一下后续的事，可能今晚要在镖局守着。”
晚娘点点头，脸上虽有担忧，却还是强作镇定：“你去吧，注意安全，有什么事随时让人来通知我们。”她转身走进屋里，拿了一件厚实的外套和一些干粮递给沈砚：“夜里凉，穿上外套，路上垫垫肚子。”
沈砚接过外套和干粮，眼神温和地看着晚娘：“放心，我会小心的。奶奶和月娘就交给你了。”他又对奶奶说：“奶奶，您别担心，我去去就回。”
“去吧去吧，注意安全。”奶奶叮嘱道。
沈砚和赵六匆匆上马，马蹄声渐渐远去，消失在夜色中。晚娘站在门口，望着沈砚离去的方向，直到再也看不见，才转身关上院门。
“姐姐，沈大哥他们会不会遇到危险啊？”月娘站在晚娘身后，声音平静却难掩一丝担忧。她已十三岁，知晓男女有别，平日里对沈砚虽敬重，却从不会像孩童般撒娇依赖。
晚娘转过身，轻轻拍了拍她的肩膀：“不会的，沈大哥经验丰富，还有镖局的兄弟们一起，肯定能妥善处理。我们进屋吧，别让奶奶一直惦记着。”
三人走进屋里，晚娘给奶奶和月娘各倒了一杯热茶。奶奶喝了一口茶，叹了口气：“这世道不太平，砚小子跑镖真是不容易，每次出去我都提心吊胆的。”
“奶奶，您别多想，沈大哥做事有分寸，会照顾好自己的。”晚娘安慰道，“时间不早了，我们先休息，等明天一早，说不定就有沈大哥的消息了。”
月娘点点头，回到自己的房间做功课，只是笔尖在纸上停留了许久，终究还是有些心神不宁。晚娘一夜没睡好，时不时醒来，侧耳听着院门外的动静，生怕错过沈砚回来的声音。
第二天一早，天刚亮，晚娘就起床了。她洗漱完毕，刚要去厨房做早饭，院门外就传来了敲门声。“晚娘姑娘，在家吗？”
晚娘心中一喜，连忙跑去开门，以为是沈砚回来了。可开门一看，却是镖局的一个小镖师，脸上带着几分疲惫。“晚娘姑娘，沈哥让我来报信，说他昨晚在镖局安排好了后续事宜，今天一早要去黑风岭附近打探山匪的消息，让您不用担心，他会尽快回来的。”
晚娘闻言，心中的石头稍稍放下了一些：“好，我知道了，谢谢你特意跑一趟。你快进来喝杯热茶，吃点早饭再走。”
“不了，晚娘姑娘，我还要回镖局复命呢。”小镖师说完，就转身离开了。
晚娘关上院门，走进屋里，把消息告诉了奶奶和月娘。奶奶点点头：“知道他没事就好，让他打探消息时多留心，别硬碰硬。”
月娘也松了口气，拿起桌上的书：“这样我们就能放心做自己的事了，等他回来，也好让他安心休息。”
吃完早饭，月娘背着书包去了慧心阁。晚娘收拾好碗筷，便拿着针线筐去了锦绣阁。刚进门，刘掌柜就迎了上来：“晚娘，你来了。昨天那幅‘四季平安’绣得怎么样了？李夫人还来问过一次呢。”
“刘掌柜，我已经绣完兰草和梅花了，剩下的竹菊估计再过三天就能全部绣完，不会耽误李夫人的事。”晚娘笑着说道。
“好，好，有你这句话我就放心了。”刘掌柜说道，“对了，昨天我听隔壁药铺的老王说，黑风岭又出现山匪了，你家沈镖头没去那边送镖吧？”
晚娘心中一动，说道：“嗯，他昨天去邻县送镖，正好遇到了，货物被抢了一些，今天一早去黑风岭附近打探消息了。”
“哎呀，那可得小心啊！”刘掌柜担忧地说，“黑风岭的山匪可凶了，之前就有不少镖师在那里吃亏，你可得让他多带几个人，注意安全。”
“谢谢刘掌柜关心，我会的。”晚娘说道。
晚娘走进里屋，坐下开始绣活。可她心里一直惦记着沈砚，绣了一会儿，就有些心不在焉，银针好几次都扎到了手指。她放下针线，揉了揉手指，心中暗暗祈祷沈砚能平安回来。
中午，晚娘回家吃饭，刚进门就看到月娘已经放学回来了，正坐在堂屋的石桌前，认真地修改苏先生布置的仿写诗句，只是眉宇间还有一丝淡淡的忧虑。
“月娘，今天先生没说你仿写的诗句吗？”晚娘笑着问道。
月娘抬起头：“说了，先生说我用词还算贴切，就是意境还差了些，让我再修改修改。姐姐，你下午有空帮我看看吗？”
“好啊，等我下午从锦绣阁回来，咱们一起琢磨。”晚娘说道，“对了，你是不是还在担心沈大哥？”
月娘点点头，又很快说道：“也不是担心，就是觉得他跑镖太辛苦，希望他能早点回来，不用一直忙着处理这些事。”
晚娘笑了笑：“放心吧，沈大哥很快就会回来的。我们先吃饭，吃完饭你好好做功课，等他回来，看到你这么用心，肯定会很高兴的。”
两人刚要吃饭，院门外就传来了马蹄声。晚娘心中一喜，连忙跑去开门，只见沈砚骑着马回来了，脸上沾着些许尘土，身上的外套也有些破损，但神色还算轻松。“你回来了！”晚娘迎上去，声音里带着一丝不易察觉的欣喜。
沈砚下了马，看着晚娘：“让你担心了，我没事。”
“没事就好，快进屋吧，我给你热了早饭，还有你爱吃的红烧肉。”晚娘说道。
沈砚走进屋里，奶奶连忙迎上来：“砚小子，你可回来了，快坐下歇歇，有没有受伤？”
“奶奶，我没事，就是衣服不小心被树枝刮破了，不碍事。”沈砚说道。
晚娘去厨房端早饭，沈砚则坐在堂屋的椅子上，给奶奶和月娘讲起了昨天的事。“昨天我们遇到山匪后，我就让兄弟们先带着剩下的货物和受伤的兄弟回镖局，自己则和赵六去附近的村落打听消息。后来我们得知，这些山匪是最近才冒出来的，一共也就十几个人，武器也不精良，估计是些走投无路的流民。”
“那就好，只要不是惯匪就好。”奶奶松了口气。
月娘抬起头：“沈大哥，那你们接下来打算怎么办？要不要通知官府？”
沈砚笑了笑：“我们已经派人去官府报案了，不过官府办事效率慢，我们打算先在黑风岭附近埋伏，看看能不能抓住几个山匪，追回被抢的货物。”
晚娘端着早饭出来，听到这话，连忙说道：“那你们一定要小心，别太冒险了，货物没了可以再挣，人没事就好。”
“我知道，放心吧。”沈砚拿起筷子，大口吃起了早饭，看来是真的饿坏了。
下午，晚娘继续去锦绣阁绣活，这次她静下心来，银针翻飞间，竹菊的轮廓渐渐清晰。月娘则在家修改诗句，偶尔遇到不懂的地方，就去问奶奶，奶奶虽然不识字，但也会陪着她，给她出出主意。
傍晚，晚娘从锦绣阁回来，手里拿着绣好的“四季平安”绣品，兰竹菊梅四君子栩栩如生，配色雅致。她把绣品拿给奶奶和月娘看，两人都赞不绝口。
“晚娘，你的绣活真是越来越好了，李夫人看了肯定会很满意的。”奶奶笑着说道。
月娘也点头：“姐姐，你太厉害了，我以后也要像你一样，把刺绣学得这么好。”
晚娘笑着说：“只要你有耐心，肯定可以的。等你放假了，我就教你。”
晚饭时，一家人围坐在一起，聊着沈砚打探到的消息，虽然还有些担忧，但更多的是安心。窗外的天色渐渐暗了下来，屋内的灯光温暖明亮，映着一家人的笑脸，格外温馨。
就在这时，院门外忽然传来了一阵敲门声，伴随着一个陌生的声音：“请问，这里是沈镖头家吗？有一位林公子托我给你们带了一封信。”
晚娘心中一愣，林公子？难道是林阳？可他在岳麓书院，怎么会突然托人带信来？