兽皮古籍上，血色朱砂写就的六个字，烙印在沐无忧的视网膜上。
禁术·燃魂之契。
她的视线越过那些描述过程如何痛苦的注解，直接钉死在最后一行。
代价：九死一生，修为尽废，重则身死道消。
事实清晰，冰冷。
这就够了。
“啪！”
沐无忧合上了古籍。
清脆的响声，在这死寂的密室里炸开。
一直死死盯着她的张烈，苍老的身躯猛地一颤。他知道这声脆响意味着什么。
“不可！”
老铁匠沙哑的声音陡然拔高，他不是下跪，而是像一头护崽的老狼般猛扑上前，张开那双布满老茧的双臂，用自己佝偻的身躯，死死挡在了沐无忧面前。
“少主！”
沐无忧抬眼看他，那双清亮的眸子里没有恳求，没有悲伤，只有一片深不见底的平静。
“张叔，让开。”
这片平静让张烈的心脏被一只无形的手攥紧。他非但没让，反而挺直了那早已被岁月压弯的腰杆，声音因激动而剧烈颤抖。
“少主，您是老爷唯一的血脉，是沐家……最后的王牌！”
他不再提什么值不值得，而是用一种更残忍的逻辑，将现实血淋淋地剖开在两人之间。
“为了两个……刚认识不久的人，您现在就要把这张最后的王牌打出去吗？”
“这张牌一旦打了，沐家，就真的什么都不剩了！”
外人……
这个词，在沐无忧的脑海里盘旋了一瞬。
他们用命换了她的命。
现在，轮到她了。
这些念头在心中仅仅停留了半秒，就被她用更强大的意志压了下去。她看着张烈，说出的话却完全是另一番考量。
“张叔，他们是为我，为整个江东城濒死。”
她的声音不高，却字字砸在张烈的心上。
“我若眼睁睁看着他们死去，自己苟活。日后，这天下人会如何看我沐无忧？”
“我麾下的将士，又会如何看我这个‘少主’？”
沐无忧的声音没有一丝波澜，却让张烈感到一种刺骨的寒意。
“军心，会散。”
她绕过张烈，走到了密室中央的巨大沙盘前。她的目光没有落在代表江东城的模型上，而是落在了那片象征着北境防线的区域。
她的手指，轻轻划过那道冰冷的防线。
“我今天能为两个舍命的袍泽燃魂续命，明天，就会有千百个袍泽敢为我沐家死战。”
她回过身，目光如剑，直刺张烈的双眼。
“这是报恩，更是立威。这个道理，你比我懂。”
张烈彻底愣住了。
他准备了满肚子忠君赴死的说辞，准备好了以死相谏。
可他没想到，这位刚刚继任的少主，根本没跟他谈感情，谈道义。
她在谈军心。
谈人心。
谈一个上位者最冰冷的权衡与谋略。
他看到的，不是一个为情所困、冲动行事的少女。
而是一个真正开始思考如何执掌沐家权柄的……主君。
张烈还想张口，那套刻在骨子里的“保护血脉”的执念让他无法轻易放弃。
“可是，少主……”
“张烈。”
沐无忧打断了他。
她第一次，用这种不带任何感情的语气，叫了他的全名。
张烈浑身剧震，所有未出口的话，全都堵死在了喉咙里。
这不是“张叔”。
这是少主在点将。
“这是命令。”
沐无忧的声线彻底冷了下去，每一个字都带着不容抗拒的威严。
“告诉我，地心火莲，在何处。”
每一个字，都像一把沉重的战锤，砸碎了张烈最后的坚持。
他眼中的挣扎、痛苦、不甘，最终化为一片死寂的服从。他可以违抗一个他需要保护的“侄女”的请求。
但他无法违抗“沐家少主”的军令。
“是……”
张烈全身的力气仿佛被瞬间抽空，他踉跄着走到墙边，一把扯下那张巨大的兽皮舆图。刚刚挺直的腰背，再次塌了下去，让他瞬间苍老了十岁。
“末将……遵命。”
他的手指，重重点在舆图东南角的一座被墨色渲染的黑色山脉上。
“江东城外三百里，黑风火山。此莲，生于火山之心，熔岩湖畔。”
他抬起头，眼中只剩下公事公办的凝重。
“但火山中，栖息着一头聚婴期的地火魔蜥。它以火莲为食，是此莲的天敌，也是守护者。”
张烈顿了顿，补充了最致命的一条信息。
“此魔蜥对‘沁瑶仙体’的气息，隔着百里都能感应到。您一旦靠近，它会立刻陷入狂暴，不死不休。”
“末将愿为少主开路！”
“不必。”
沐无忧从他手中接过那份标注了路线的地图。
张烈气血已衰，对上正值壮年的妖兽，不过是多送一条命。
“你去钦差营帐处，看好他们，没有我命令，任何人都不得靠近，我速去速回。”
她转身，没有丝毫拖泥带水。
就在她的手即将触碰到密室门栓的瞬间——
“嗡！”
一阵滚烫的灼热感，从她胸口猛地传来！
不是手机。
沐无忧脸色一变，立刻伸手入怀，摸出的，是那枚早已被她遗忘的【千里同心螺】。
此刻，这枚海螺通体散发出灼目的白光，在她掌心剧烈震动，仿佛一颗即将爆炸的心脏！
下一秒。
一个熟悉、焦灼、几乎要冲破天际的意念，不经任何媒介，直接炸响在她的脑海里！
“无忧哥！”
“你在哪儿？！我感应到你了！”