改良纸张的成功，如同在暗夜中点燃了第一簇火苗，照亮了张老实等工匠的脸庞，也映出了他们眼中前所未有的狂热。然而，没等他们从成功的喜悦中沉浸多久，杨广便抛出了一个更令他们瞠目结舌的概念。
依旧是那间幽暗的地下工坊，空气中还弥漫着新纸特有的草木清香。杨广拿起一张刚刚制好的、质地优良的新纸，又指了指旁边堆放着的几块厚重的雕版——那是暗卫从外面弄来的，用于印刷佛经的旧版，上面密密麻麻刻满了反写的文字。
“以此版印书，一版一成，若需更改一字，或印刷他书，便需另刻新版，费时费力，储存亦是不便。”杨广的声音平静，却如同投石入水，在工匠们心中激起涟漪。张老实等人下意识点头，这是常识，千百年来皆是如此。
“若……”杨广话锋一转，目光扫过众人，“朕将这一整块版，拆分成一个个单独的字呢？”
他拿起一把小刀，在一块废弃的木板上，迅速刻出一个反写的“天”字，然后将其取下。“此为一字。朕可另刻‘地’、‘玄’、‘黄’……需要印何文章，便将这些单字检出，排列于框架之内，固定，刷墨，覆纸，印刷。印毕，拆散字粒，下次仍可使用。此乃——活字印刷。”
寂静。
死一般的寂静。
张老实张大了嘴巴，手中的工具“哐当”一声掉在地上。那位落魄方士忘了害怕，掐着自己的大腿，怀疑是否身在梦中。就连那瞎眼老妪，也仿佛感受到了空气中那股颠覆性的震动，侧着耳朵，脸上满是难以置信。
将字……拆开？用完……还能再用？
这个概念简单到极致，却又如同惊雷，炸得这些一辈子与手艺打交道的人头晕目眩！它直接撼动了知识传播最底层的逻辑！
“陛……陛下……此言……当真？”张老实的声音颤抖得不成样子。
“自然。”杨广颔首，“然，欲行此法，尚有三难：字为何材？如何排布？怎样固版？”
他没有等待众人从震惊中恢复，直接开始了实践。他首先指导工匠尝试制作胶泥活字。取土、和泥、制胚、刻字、阴干、焙烧……然而，泥字易碎，受热受潮易变形，初次尝试便告失败。
接着尝试木活字。选用质地细腻的木材，精心雕刻。但木质纹理会影响印刷效果，且木质吸水，反复使用后容易膨胀变形，导致字迹模糊。
“材质不佳，便寻佳材。”杨广并未气馁，智经在他脑中飞速推演着各种材料的特性。“可试烧陶字，需控制好陶土配比与火候，力求坚硬耐磨。此外……”他顿了顿，说出一个更大胆的构想，“或可熔炼铅、锡等金属，铸字！金属不吸水，不易磨损，可反复使用万千次！”
金属铸字！这构想更是超出了工匠们的想象边界，但他们看着皇帝那笃定的眼神，想起造纸术的成功，心中竟莫名生出一股敢于尝试的勇气。
材料攻关的同时，排字与固版的技术也在摸索。杨广亲自设计了一种简易的木制字盘，内分无数小格，便于按韵部或部首存放活字。他又提出以蜂蜡混合松香作为粘合剂，将排好的活字暂时固定在铁板上，印完后加热便可轻易取下，重复使用。他甚至画出了一个粗糙的转轮排字架的草图，设想通过转动轮盘，快速取用所需字粒，提高效率。
失败、调整、再失败、再调整……地下工坊内，灯火常明。工匠们几乎不眠不休，沉浸在这次前所未有的技术创造中。暗卫人组的成员也参与进来，他们负责记录数据，执行一些需要精准操作的步骤。整个团队，在杨广的指引下，如同一个精密的仪器，朝着那个看似不可能的目标疯狂运转。
不知经历了多少次失败，当第一版由陶活字排版、用改良油墨、在新纸上印出的《千字文》被小心翼翼地揭开时，时间仿佛凝固了。
字迹清晰，墨色均匀！虽然个别字粒略有瑕疵，排版也稍显疏密不均，但这确确实实，是一页由“活字”印刷出来的书籍！
张老实颤抖着抚摸那墨迹未干的纸页，看着上面“天地玄黄，宇宙洪荒”的字样，泪水再次涌出。这一次，不再是喜悦，而是一种目睹神迹般的震撼与虔诚。他仿佛看到，千百年来被世家大族垄断的知识高墙，被皇帝陛下以这种匪夷所思的方式，凿开了一道缝隙！
那位方士喃喃自语：“此乃……造化之工，夺天地之巧啊！”
杨广拿起那页《千字文》，仔细审视着。他知道，这还很粗糙，距离大规模实用尚有距离，尤其是金属铸字的技术难关需要攻克。但最重要的第一步，已经迈出。
活字生辉，照亮的不再仅是这幽暗的地下工坊，更照亮了一条通往知识普及、舆论掌控的康庄大道。
“将此初版妥善收存。”杨广将纸页递给身旁的暗卫，语气依旧平静，“接下来，全力攻克金属铸字与提高排版效率。同时，选址筹建秘密印刷工坊。”
他目光深邃，仿佛已经看到了未来，由他掌控的舆论利器，将如何悄无声息地改变这个世界。
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(第三十五章 终)