“停！”马慎儿有些怒意的叫停陈青的自暴自弃，“订婚，又不是结婚！你说那么多干什么！”
陈青一愣，“你的意思......”
“就是字面意思。”
陈青的心里似乎有些恍然了。
“我需要考虑一下。”陈青没有立刻答应。
“随你，但别让我等太久。”马慎儿似乎也不意外，放下一个精致的药盒，“进口的伤药，效果不错。”
说完，她便转身离开，干脆利落。
送走马慎儿，陈青心情复杂。
钱春华短期内回不来，似乎有马家也能让自己暂时得以安全。
就在这时，手机再次响起，屏幕上跳动着“吴紫晗”的名字。
陈青皱了皱眉，犹豫片刻，还是按下了接听键。
“陈青......”电话那头传来吴紫晗哽咽的声音，充满了悔恨与绝望，“我错了，我真的知道错了......”
她语无伦次地哭诉着：
殷建国出事后，立刻与姐姐吴梦洁划清界限，迅速离婚；
父亲吴春从档案局副局长的实职位置上被拿下，成了一个无人问津的调研员；
而她自己也因为“家庭背景影响”被电视台劝退，彻底失去了工作。
陈青平静地听完吴紫涵的哭诉，心头一阵冷笑。
“......我们家完了，彻底完了......”吴紫晗泣不成声，“陈青，我们复婚吧！我什么都不要了，我跟你走，断绝和家里的关系，好不好？求你了......”
曾经高高在上的吴紫涵，如今却卑微地乞求一份早已被她亲手撕碎的婚姻。
陈青握着电话，内心一片冰冷，没有丝毫涟漪。
七年的付出与屈辱，离婚时的决绝，早已将那份本就淡薄的感情消耗殆尽。
“吴紫晗，”他的声音平静得没有一丝波澜，“我们之间，早就结束了。”
“陈青，你别这么狠心......”
“你的路，你自己走。”陈青打断她，直接挂断了电话。
听着电话里传来的忙音，陈青长长地吐出一口浊气。
吴家的没落，是他逆袭之路上一个鲜明的注脚，但也仅此而已。
他心中没有快意，只有一种物是人非的苍凉，以及与前尘往事彻底割裂的决绝。
吴紫涵已经成为过去，
钱春华、马慎儿、柳艾津......三条截然不同的路摆在他的面前。
江南市一些消息还不灵通的基层官员还没明白之前，也就是在陈青出车祸后不到四十八小时，市政府大楼一楼大厅的电子显示屏上，一则消息惊爆了所有人。
原本还滚动的政策宣传和会议通知，被一条措辞严厉的通报所取代：
【经省委批准，省纪委对以下涉嫌严重违纪违法人员依法立案审查：赵亦路，（原江南市委常委、政法委书记）利用职务便利......；支秋雅（原石易县委副书记、县长）......；石雷（原石易县常委、常务副县长）.......；刘大江（原石易县委常委、政法委书记）......以上人员涉嫌勾结不法企业利益交换、设计陷害投资企业高管、公职人员，性质恶劣，情节严重，现均已采取留置措施，等待纪委等相关部门核查......】
周一清晨，市政府大楼一楼大厅的电子显示屏上，以往滚动的政策宣传和会议通知被一条措辞严厉的通报取代：
黑底白字的通报，像一块冰冷的巨石投入看似平静的湖面，在机关内部激起无声却汹涌的暗流。
走廊里，脚步声都显得比平日轻悄、凌乱。
三三两两的公职人员聚在一起，又迅速散开，压低嗓音交换着惊疑不定的眼神和窃语。
“真的倒了......赵书记......”
“何止，石易县都快被一锅端了！”
“小声点，支书记还在楼上呢......”
“嘶......这次是哪位大人物下动怒了？也太狠了。”
陈青在家休整一晚，额角的伤已不明显。
昨夜与李花通话后，他决定结束休假，一早返回市政府。
今天他比平时到得稍晚些。
并非有意拖延，而是临出门时，马雄突然来访。
这位省军区政委并非专程来看他，而是从省纪委工作组驻地离开后顺路过来。
马雄告知陈青，自己要去省军区开会，若遇紧急情况，可去驻军指挥部找何水少校。
陈青客气地道了谢，两人简单聊了几句，出门时间便耽搁了。
对马雄这份近乎过分的关照，陈青心存感激。
若非马慎儿这层关系，他不可能与一位少将有所交集。
如今对方主动伸出援手，他即便心知缘由，也无法推拒。
走进市政府大厅，电子屏上正滚动着省纪委和市纪委联合发布的通报。
陈青脚步微顿。
他原以为结果要到下午或明天才会公布，没想到一早便已公示。
名单上的名字，像烙印般醒目。
他在屏幕前短暂的驻足，引来不少目光。
一个副处长在市政府不算什么。
但他在赵亦路案中的经历，早已悄然传开。
那些曾因他火速提拔而眼红、轻视的同僚，此刻纷纷侧身让路，眼神里杂糅着敬畏与打量。
许多人已在心里重新掂量：这位年轻的副秘书长，未来究竟能走到哪一步。
陈青面色平静，仿佛周遭的注视与他无关。
他清楚，多数人畏威而不怀德。
越是表现得深不可测，越能换来忌惮。
这是现实，也是赵亦路能在江南市盘踞多年的根本。
而如今这头猛虎倒下，并非仅凭柳艾津一人之力。
他缓步上楼，先将公文包放进副秘书长办公室，随后拿着笔记本走向市长办公室。
欧阳薇和蒋勤听见动静，从秘书室走出。
陈青抬手示意她们不必跟来，在门口站定。
“嗒、嗒。”
他轻叩两声，听见里面传来一声“进”，才推门而入。
一股淡淡的女士烟味飘散在空气中，与柳艾津平日形象略有不符。
她没有坐在办公桌后，而是背对门口，立在落地窗前。
晨光勾勒出她略显清瘦却依旧笔挺的背影。
指间夹着半支细长的烟，烟雾缭绕，模糊了窗玻璃上她的侧影。
“回来了？”她没有回头，嗓音带着一丝被烟草浸过的低哑。
陈青在她身后三步处站定，微微垂首：“市长。”
柳艾津缓缓吐出一缕烟圈，声音平静：“这次，你做得很好。”
“是市长布局得当，指挥有方。我只是恰逢其会，做了一点具体工作。”
陈青的回答滴水不漏，既未否认自己的作用，也将决策的功劳完全归于柳艾津。
她终于转过身。一天多不见，她脸上带着明显的倦意，眼下泛着淡淡的青黑。
“您要多注意休息。”陈青低声道。
柳艾津摆摆手，没接这话，反而看向他：“你伤怎么样？”
“不影响工作。”
她扯了下嘴角，走回来，在他肩上轻轻一拍，随即擦身而过，回到办公桌前将烟蒂摁灭在水晶烟灰缸里。
陈青适时上前，用纸巾裹住烟蒂。
柳艾津看着他利落的动作，唇角微扬。
“偶尔抽一支，不碍事。”
陈青将纸巾扔进垃圾桶，转身笑道：“领导，身体是革命的本钱。”
“不说这个了。”柳艾津在沙发上坐下，示意他坐在对面，“你刚经历这么多事，该好好休养才是。”
陈青依言落座，“您这两天的日程，我稍后去向李副秘书长了解。除此之外，还有什么特别安排吗？”
“你不提我差点忘了。”柳艾津轻轻抚额，“你这个副秘书长，既要管秘书二科，又要兼顾我这边的工作，确实太辛苦了。”
“领导言重了。现在常务副市长还没到位，我这个副秘书长其实没太多具体工作。”
“还有件事，”柳艾津语气平静，“我已经和崔生通过气。市里准备出台文件，市领导一律不再配备专职秘书。”
陈青微微一怔。
这个政策早有风声，但江南市一直未落实。
各地通常由副秘书长履行秘书职责。
如此一来，李花将回归原本的工作范围，而他则要专门协助常务副市长。
但他没有作声。
自己能被提拔为副秘书长，是不是柳艾津早有此意，只是借机行事？
毕竟眼下市委、市政府不少领导仍配有秘书。
“你有什么想法？”柳艾津的目光落在他脸上。
“一切听从领导安排。”
“嗯。”柳艾津颔首，“我考虑参照其他城市的做法，增设联络员岗位。”