幽烬城的街道是凝固的夜色，粗糙的黑石吞噬光线，两侧建筑如蛰伏的巨兽，岩石与暗沉金属的混合体散发着冷硬的气息。空气中驳杂的能量浓郁得近乎粘稠，对特定修行者是琼浆，对凡俗生灵却是慢性毒药。
行人如暗流，裹着耐磨皮革与暗色织物，身上武器与能量饰品是生存的必需品。他们的眼神，是长年在刀尖上舔血淬炼出的警惕与冷漠，扫过季尘与萧燕然，如同评估猎物的分量与麻烦的等级。
季尘步伐未停，视若无睹。但无形神识已如水银泻地，精准捕捉到数道潜藏最深、恶意最浓的视线，反向锁定源头，无声警告。萧燕然手按剑柄，气息微绷，如一张拉满的弓。
“两位大人，这边请。”受伤的拾荒者小头目强忍剧痛，姿态愈发谦卑，引着他们拐入巷道。气氛陡然森严，守卫气息彪悍，建筑上曜石装饰闪烁着幽冷的光泽。
最终，一座依山而建的巨殿挡住去路。整块幽光曜石雕琢的殿门厚重如山门，两侧守卫身着全套符文铠甲，气息远超城门杂兵。
“禀石牙队长，人带到。”小头目对门侧一道异常高大、脸上狰狞疤痕深刻的身影躬身道。那气息，金丹后期。
石牙的目光如鹰隼，锐利地刮过二人，在触及季尘那深不可测的气机时，瞳孔骤然一缩。“就是你？在‘幽魂井’露面，还拿着高品质‘阴煞结晶’？”他指的是季尘先前展示的黄泉死气结晶。
季尘淡淡一瞥，眼神平静得近乎漠视：“是又如何？”
那眼神让石牙心中莫名一悸，狂傲不由收敛几分：“我家主事有请。关于那结晶，以及二位的事，需当面谈。”他侧身让路，姿态更似押送。
季尘艺高胆大，迈步而入。萧燕然紧随其侧，目光警惕扫过内部。殿内空间开阔，光线昏暗，墙壁镶嵌的发光曜石与幽蓝火焰火盆投下摇曳的光影。空气中弥漫着硫磺与金属混合的冷香，带着非人的气息。
穿过回廊，进入宽敞厅堂。主位上，端坐着一道身影。
暗色丝绸与细密曜石片编织的长袍勾勒出成熟丰腴的曲线。面容姣好，却浸染着上位者的冷厉与疲惫。最慑人的是那双眼——眼白微多，瞳孔深处，一点冰冷的琉璃色光泽流转，凝视时，如同被蜂后或毒蛛锁定，令人本能寒毛倒竖。
元婴初期！季尘踏入此界以来，遭遇的最强者！
“族长，人带到。”石牙恭敬行礼。
女子微微颔首，琉璃瞳孔落在季尘身上，细微一缩，显然察觉到对方的异常与强大。声音平稳，带着一丝沙哑的磁性：“外来者。我是黑曜氏族代族长，‘蜂后’。”开门见山，“你们从何处来？那枚精纯至极的阴煞结晶，又从何而得？”
季尘并未回答，反而饶有兴味地打量着她，目光仿佛穿透了皮囊，直指本源：“蜂后？有趣的名字。”他嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“你在汲取此地驳杂能量？可惜，法门粗劣，杂质淤积。你那琉璃罩子，可挡不住时空辐蚀。元婴里的裂纹…滋味如何？”
轰！
蜂后脸上维持的沉稳瞬间崩裂！她猛地从座位上弹起，周身气息不受控制地暴涨，引得幽蓝火苗疯狂摇曳！元婴受损是她最大的隐秘与痛处，眼前这人竟一语道破？！
石牙和护卫瞬间紧张，手按武器，杀气弥漫。
季尘恍若未觉，继续道：“我那枚结晶，乃九幽本源死气所凝，至纯至阴。对你而言，胜过万千灵丹。不仅能修复暗伤，或可助你再进一步。”
蜂后死死盯住季尘，琉璃瞳孔中，震惊、贪婪、以及极致的忌惮疯狂交织。她缓缓坐下，深吸一口气，强行压下翻腾的气息：“阁下好眼力。”她不再追问来历，实力与利益才是此地通行的硬通货，“说出你的条件。”
“三个。”季尘伸出三根手指，动作带着不容置疑的压迫感。
“第一，绝对安静的密室。” “第二，幽烬城、周边区域、以及时空裂缝的所有详细记载，越古老越好。” “第三…”他目光扫过蜂后案几上几件散发着魂力波动的零星材料，“‘养魂涎’，或者等价的高纯度魂力源。”
前两个条件尚在预料，第三个让蜂后眉头微蹙：“养魂涎何等稀有？即便是我，也只有少量‘碎魂晶’，远不及你那结晶价值。阁下要此物何用？”
“那不是你需要关心的。”季尘语气淡漠，“用你手中最好的魂力材料，加之前两个条件，换我一枚‘死气结晶’。”
蜂后沉默，指尖无意识敲击着扶手。那结晶的诱惑是致命的，而对方的要求虽棘手，却非不可为。她眼中琉璃光泽急速闪烁，忽然道：“交易可以。但阁下显露重宝，‘赤焰’和‘灰眸’那几只老狐狸恐怕已经盯上你了。即便在我黑曜地盘，也未必绝对安全。”她舔了舔嘴唇，抛出新的诱饵，“不如，我们做个附加交易？”
“说。”
“十日后，‘剥皮窟’有场地下拍卖会，压轴之物，正是一小壶‘养魂涎’。”她身体微微前倾，压迫感更强，“我可为阁下弄到请柬，提供庇护，助你拍得此物。作为回报…”她目光灼灼，“若阁下能在那拍卖会上，帮我拿下另一件至关重要的东西，事成之后，我愿再奉上三块‘虚空结晶’！此物对感悟空间法则大有裨益，我看阁下似乎对此道有所涉猎？”
更大的诱饵，更深的漩涡。
季尘看着这位精于算计的“蜂后”，忽然笑了，那笑容里带着一丝洞悉一切的玩味：“可以。”
他话音刚落，蜂后眼中闪过一丝不易察觉的满意。然而，就在此时——
“族长！”石牙的声音陡然响起，带着前所未有的急促与警惕，他猛地转身，目光死死盯住殿外深邃的回廊阴影处，手中巨斧已悄然出鞘半寸，“有东西…靠近了！不是我们的人！”
萧燕然瞬间剑出鞘半尺，清越的剑鸣刺破压抑的寂静，目光锐利如鹰隼，与季尘背靠背形成防御姿态。
季尘脸上的笑意缓缓收敛，眼神骤然变得冰冷刺骨，如同九幽寒潭。他抬眼，望向那片仿佛能吞噬一切光线的黑暗。一股远比蜂后更加诡异、更加危险、带着浓烈血腥与腐朽气息的波动，正从那黑暗中无声地蔓延开来！