秋，章武九年（公元230年）
汉中的秋日天高云淡，庞正站在北伐大本营外，望着连绵的秦岭群峰。在他身后，新开辟的粮仓正在加紧施工，但仓廪之虚，只有他这个三军统帅最清楚。
大将军，这是最新的粮草账册。主簿面带忧色地呈上文书，现有存粮仅够十万大军三月之用。若要支撑来年春季的北伐，至少还差四十万石。
庞正眉头紧锁。就在此时，天罗司送来密报：魏国多位边镇将领和商人都对蜀汉新铸的富贵金铢极感兴趣。
庞正立即制定了两条筹粮路线：一方面通过夏侯楙获取官仓存粮，另一方面通过商人收购民间余粮。
夏侯楙那边，每次交易不超过五万石，以免引人怀疑。庞正吩咐天罗司统领，其余缺口，分散向各地商人收购。
三日后，长安城醉仙楼内，扮作蜀锦商人的天罗司细作与夏侯楙的管家秘密会面。
我家将军可以先提供五万石。管家压低声音，但要全部用那种金灿灿的钱币支付。
与此同时，在洛阳、许昌等地，天罗司细作也在接触各大粮商。洛阳富商甄明看着样品钱币，眼中放光：这等成色的钱币，有多少粮食我都收！
在成都的铸币工坊里，蒲元向庞正解释新钱币的奥秘：此钱含金量恰到好处，既显贵重，又不至于太过惹眼。更重要的是，我们在不同批次的钱币上做了隐秘标记，可以区分来源。
庞正满意地点头：用这些钱币，我们要买空关中的粮食。
收购进行得出乎意料的顺利：
夏侯楙先后三次提供军粮，共计十五万石；
以甄明为首的商人联盟提供了二十万石；
其他中小商人提供了五万石。
最令人意想不到的是，一些魏国官员也参与其中。并州刺史府的仓曹参军私下出售了三万石官粮，还得意地说：反正这些粮食放在仓里也是霉变，不如换些实在的钱币。
收购来的粮食通过各种隐秘渠道运往汉中：
从夏侯楙处获得的军粮，借用调防文书通过官道；
商人提供的粮食，伪装成商队从傥骆道转运；
最惊险的一批，借道羌族领地，由羌人武装护送。
陈到率领的正义军沿途保护，多次化解危机。在一次遭遇魏军巡哨时，他们甚至动用了夏侯楙提供的通行令牌。
夏侯楙为掩盖倒卖行为，主动提供假情报：子午谷守军不足三千，且多是老弱。更妙的是，他还提供了一批军械，这些都是淘汰的旧装备，卖给你们也无妨。
商人们则为利润所驱，主动帮忙打点沿途关卡。甄明甚至夸口：从长安到汉中的每条小路，我都了如指掌。
到了十一月，汉中各地的粮仓已经堆得满满当当。
主簿欣喜地汇报：现已筹得粮食四十万石，足够大军半年之用。其中夏侯楙提供十五万石，商人提供二十五万石。
庞正站在粮仓前，抓起一把米：这些粮食，有些来自魏国官仓，有些来自商人囤积。来年开战，我们要用敌人的粮食，养活我们的军队。
关平疑惑道：如此大规模收购，魏国朝廷不会察觉吗？
这就是巧妙之处。庞正解释，夏侯楙会伪造粮仓损耗记录，商人们则会制造市场假象。更何况...
他意味深长地说：现在魏国上下都在追逐我们的钱币，谁还会关心粮食流向？
寒冬将至，庞正下令停止收购。
现在开始，全力备战。来年春天，我们要用这些来自四面八方的粮食，成就北伐大业！
北风呼啸，吹过秦岭。在魏国君臣还在为经济繁荣的假象欣喜时，一场真正的风暴正在汉中酝酿。这些通过明暗渠道获得的粮食，将成为插向曹魏心脏的利刃。