浣碧离去后，芳菲苑陷入了死一般的寂静。琉璃独自坐在黑暗中，冷汗浸透了内衫，指尖冰凉。甄嬛怀了果郡王的孩子——这个秘密如同一块烧红的烙铁，烫得她坐立难安，又不敢声张。帮，是弥天大罪，一旦事发，万劫不复；不帮，以浣碧绝望中找上自己的情形看，甄嬛若走投无路铤而走险，或是事情败露，自己这个“知情者”也绝无可能撇清。
这是一场被迫卷入的、赌上性命的豪赌！
就在琉璃心乱如麻之际，窗棂再次被极轻地叩响。来的竟是甄嬛身边最沉静可靠的槿汐！她同样一身夜行装扮，眼中布满血丝，却比浣碧镇定许多。她带来的，不是哀求，而是一个沉甸甸的紫檀木匣。
“琉璃姑娘，”槿汐的声音低哑却清晰，“今夜浣碧唐突，让姑娘受惊了。我家小主深知此事千难万险，本不愿拖累姑娘。但事已至此，唯有姑娘或有一线生机可寻。小主说，她如今身无长物，唯有此匣中之物，或可助姑娘一臂之力，亦算全了昔日相识之谊。无论姑娘作何抉择，此物都归姑娘所有，我主仆二人绝无怨言。”
琉璃深吸一口气，打开了木匣。里面并非金银珠宝，而是几本装订工整的册子。她借着微光翻开，瞳孔骤然收缩！
第一本，竟是甄嬛入宫多年来，凭借过目不忘之能及与各宫周旋时，暗中记录下的、关于内务府采买各项用度（从绸缎瓷器到柴米油盐）的真实市价与内务府报价的详细对比！其中关节、经手人、利益链条，皆有蛛丝马迹可循！这简直是一本内务府的贪墨罪证大全！
第二本，是甄嬛对华妃、皇后乃至几位太妃的性格癖好、行事风格、身边得力之人的细致分析，其中不少是琉璃从未听闻的秘辛！
第三本，则是一些字迹不同的零散纸页，似乎是……某些官员府邸的隐私把柄？
最后，是一张地契和一份名单。地契是京郊一处不起眼但田产肥沃的庄子；名单上则是几个名字和联络方式，槿汐低声道：“这几位，是受过纯元皇后或甄家恩惠的旧人，如今或在朝为官，或在内务府当差，身份不高，但关键时刻或可传递消息。这庄子，是老爷早年为小主备下的退路，如今……用不上了。”
琉璃捧着这匣子，双手忍不住颤抖。这哪里是“谢礼”，这分明是甄嬛经营多年留下的政治遗产和保命底牌！其价值，远超金山银山！她这是在用自己全部的身家性命做赌注，赌琉璃会帮她，也有能力帮她！
这份信任（或者说，是绝望中的托付）沉重得让琉璃窒息，但匣中之物带来的巨大诱惑和权力感，也让她心跳加速。有了这些东西，她对抗内务府、乃至在更深的水中行走，都将有了更多的底气和方法！
甄嬛，这是把自己的命和未来的希望，都押在了她琉璃身上！
这一刻，琉璃不再犹豫。风险与收益如此清晰地摆在面前，退缩只有死路一条，前进，虽九死一生，却也可能搏得滔天富贵和无人可及的权势！
她合上木匣，目光灼灼地看向槿汐：“槿汐姑姑，请回复甄娘子，东西我收下了。此事，我琉璃……接了！”
接下来的几天，琉璃以核查处公务繁忙、需要清静构思新策为由，闭门谢客。她日夜研究甄嬛留下的册子，一个极其大胆、近乎异想天开的计划在她脑中逐渐成型——不仅要帮甄嬛渡过眼前难关，更要借此机会，送她一场“凤还巢”！让甄嬛风风光光地回到皇上身边！
这个计划的关键在于：必须让皇上相信，甄嬛离宫后发现自己已怀有龙裔，因心灰意冷兼之怕给皇上添忧，才选择隐瞒，独自在宫外苦守。如今胎儿渐稳，思念皇上，又或是遇到某种“契机”，才决定回来。
而要达成这个目的，需要解决几个天大的难题：
时间差：必须制造证据，证明甄嬛离宫前就已怀孕（但月份要浅，以免早显怀被怀疑）。
合理契机：需要一个足够分量的理由，让甄嬛“不得不”回来，且这个理由要能触动皇上。
扫清障碍：必须确保华妃等人无法在此时借机发难，甚至要利用此事反将一军。
绝对保密：整个计划，知情人不能超过五个（甄嬛、浣碧、槿汐、琉璃，或许再加一个至关重要的外援）。
琉璃的目光，落在了甄嬛留下的那份名单上，其中一个名字引起了她的注意：太医院一位姓卫的太医，曾是甄家故交，因性格耿直遭排挤，一直不得志。太医……或许能在“时间差”上做文章？
同时，她想到了核查处最近在审核的灯烛预算。内务府的反扑、华妃的得意……这潭水越浑，或许越能掩护她暗度陈仓？
这是一步险到极致的棋。但甄嬛给的“筹码”太重，重到让她有勇气去搏一把！赢了，她将不仅拥有财富，更将获得未来宠妃毫无保留的信任和扶持，以及一份足以让内务府乃至更高层忌惮的“投名状”；输了，便是万丈深渊。
“小栗子，”琉璃唤来心腹，低声吩咐，“你想办法，秘密联系上名单上的这位卫太医，打听他的近况和为人。记住，千万不能暴露我和芳菲苑！”
风暴，已在她指尖凝聚。一场围绕皇嗣、牵动前朝后宫的惊天棋局，悄然拉开了序幕。而琉璃，这个原本只想赚钱的小宫女，已然成了执棋者之一。