翊坤宫“毒绢花”一事，如同一道无声的惊雷，在琉璃和苏培盛之间炸开，却未在紫禁城的水面掀起任何公开的波澜。苏培盛在收到密信的次日，只通过小栗子带来了一句简短的口信：“娘娘已知晓，安心。”
再无下文。
琉璃明白，这意味着此事被最高处知晓，也意味着处置权被最高处收走。年世兰是杀是留，如何处置，已非她所能置喙。但“安心”二字，也给了她一颗定心丸——皇帝心中有数，永寿宫暂时无忧。
然而，树欲静而风不止。年世兰一击不中，其疯狂与反扑，只会变本加厉。琉璃不敢有丝毫懈怠，永寿宫内的守卫和查验愈发严密，几乎到了风声鹤唳的地步。甄嬛亦深居简出，非必要绝不出宫门，对六阿哥的看护更是滴水不漏，连乳母和近身宫女都经过了再三甄别。
就在这种令人窒息的紧张氛围中，一个看似寻常的日子，一个突如其来的消息，如同冰水般浇透了永寿宫——熹贵妃甄嬛，突发高热，呕吐不止，陷入昏迷！太医院数位太医会诊，竟皆束手无策，脉象紊乱，查不出明确病因！
消息传来时，琉璃正在核对内务府账册，闻讯眼前一黑，手中朱笔“啪嗒”落地，墨汁染红了一片账目。她强撑着几乎瘫软的身子，跌跌撞撞冲回永寿宫。
永寿宫内，药气弥漫，压抑得令人窒息。甄嬛躺在榻上，脸色潮红，眉头紧蹙，已然人事不省。卫临跪在榻前诊脉，额头上冷汗涔涔，脸色是从未有过的凝重与惊恐。槿汐、浣碧等近身宫女哭作一团。
“卫太医！娘娘如何？！”琉璃冲到近前，声音都在发颤。
卫临收回手，脸色灰败，嘴唇哆嗦着：“高烧不退，脉象浮滑而乱，时急时缓，邪气内陷，直攻心包……这……这不似寻常风寒温热，倒像是……倒像是中了奇毒！”
“中毒？！”琉璃心脏骤停，“可查出来是什么毒？！”
“下官……下官无能！”卫临叩首，声音带着绝望，“脉象诡异，症状奇特，下官行医数十载，闻所未闻！已施针用药，却如泥牛入海，毫无起色！再这样下去，娘娘她……她撑不过三日啊！”
三日？！琉璃如坠冰窟，浑身血液仿佛瞬间冻结。中毒！又是中毒！而且是一种连卫临都束手无策的奇毒！是谁？谁有这般本事，能在她如此严密的防范下，悄无声息地对熹贵妃下此毒手？！
“查！给我彻查！”琉璃眼中迸发出骇人的厉色，声音嘶哑，“娘娘今日吃过什么，喝过什么，碰过什么，见过什么人，一五一十，全部给我报上来！永寿宫所有人，包括我，全部禁足待查！一只苍蝇也不许放出去！”
永寿宫瞬间被封锁，人人自危。琉璃强迫自己冷静下来，她知道，此刻慌乱无用，必须争分夺秒！她亲自带人，从甄嬛清晨起床开始，一丝不漏地盘查。饮食、茶水、熏香、衣物、首饰、把玩物件……甚至殿内的每一盆花草，每一件摆设，都逐一查验。
然而，一无所获。一切似乎都正常。太医们验了又验，没有发现任何已知毒物的痕迹。
时间一点点流逝，甄嬛的气息越来越微弱，高烧不退，甚至开始出现谵语。整个太医院愁云惨淡，皇帝闻讯震怒，连下数道严旨，却也无济于事。宫中流言四起，有说熹贵妃命不久矣的，有说永寿宫风水的，更有恶毒者，暗指是“天谴”。
琉璃守在甄嬛榻前，看着昔日雍容华贵、智计百出的主子如今奄奄一息，心如刀绞，更有一股滔天的恨意与怒火在胸中燃烧。她不信天谴，只信人祸！这一定是有人蓄谋已久的毒计！可凶手是谁？毒在何处？
就在众人绝望之际，琉璃的目光，无意中扫过甄嬛枕边的一本半旧的《金刚经》。那是甄嬛平日里诵经所用。她心中一动，鬼使神差地拿起经书，凑到鼻端嗅了嗅。除了淡淡的檀香和墨香，并无异样。但当她翻开书页时，指尖触及纸页，却感到一丝极轻微的、不同于寻常纸张的滑腻感。
“这经书从何而来？”琉璃猛地抬头，厉声问道。
浣碧抹着眼泪回道：“是……是前几日，景仁宫皇后娘娘遣人送来的，说是新抄的佛经，给娘娘静心祈福用的。娘娘这几日心绪不宁，常拿着诵读……”
景仁宫！皇后！琉璃脑中轰然一响！是了！年世兰的毒计或许狠辣，但未必有如此高明的手段和奇毒！能拿出连卫临都束手无策的奇毒，又能如此精准地下在甄嬛日常诵读的经书上，避开所有查验，还能在事后不露痕迹的……唯有深谙药理、又心思缜密、且有能力弄到罕见毒物的——皇后乌拉那拉氏！
“卫太医！”琉璃将经书递到卫临面前，指尖因激动而颤抖，“你闻闻这纸！看看这墨！”
卫临连忙接过，仔细嗅闻，又用银针轻刮纸面，沾取少许粉末，置于鼻下，再用舌尖极轻微地一舔（此法危险，切勿模仿），脸色瞬间大变：“是……是‘梦陀罗’混以‘孔雀胆’研磨的粉末，掺在了印墨之中！此毒无色无味，皮肤接触无碍，但若以唾液沾湿手指翻阅，毒物便会沿唾液渗入体内！初期症状如同高热风寒，继而昏迷，脉象诡异，三日之内，必……必心血枯竭而亡！下毒者……下毒者好生歹毒！竟用此法！”
真相大白！毒竟下在经书的字里行间！皇后假借送经书祈福之名，行此灭绝人性之毒计！若非琉璃心细如发，察觉纸张有异，甄嬛必将死得不明不白！
“皇后……是皇后！”浣碧失声痛哭，槿汐等人亦是面色惨白，浑身发抖。
“现在不是哭的时候！”琉璃厉声喝道，眼中燃烧着熊熊火焰，“卫太医，既知毒物，可有解法？！”
卫临面如死灰，摇头道：“梦陀罗混以孔雀胆，乃天下奇毒，入体即与血脉相融，寻常解毒之法根本无用！除非……除非有传说中的‘天山雪莲’辅以‘深海蛟珠’为引，或可一试！但天山雪莲已绝迹多年，深海蛟珠更是传说中的神物，何处去寻？！而且，娘娘中毒已深，即便有药，也需在十二个时辰内服下，方可有一线生机！”
天山雪莲？深海蛟珠？琉璃的心沉入谷底。这都是传说中的东西，一时半刻，去哪里找？！
绝望如同冰冷的潮水，瞬间淹没了所有人。
然而，就在这绝境之中，琉璃脑中却猛地闪过一个念头！一个大胆到近乎疯狂的念头！她想起前些日子，苏培盛曾无意中提及，年羹尧被抄家时，其府邸密室中搜出不少奇珍异宝，其中似乎就有……一株被封在寒玉匣中的“雪莲”，疑似天山雪莲！而深海蛟珠……她依稀记得，早年似乎有南洋小国进贡过一颗，被先帝赏赐给了……赏赐给了……对了！端妃！端妃齐月宾的娘家，似乎曾有南洋贡船往来，或许……
时间紧迫，容不得半分犹豫！琉璃猛地站起身，眼中闪过决绝的光芒：“卫太医，你尽全力，用一切办法吊住娘娘的命！哪怕多撑一刻也好！槿汐，你看好永寿宫，任何人不得进出！浣碧，你随我来！”
她拉着浣碧，直奔自己的住处，翻出一个贴身收藏的锦囊，里面是甄嬛当初给她的那几本册子和名单！她飞快地翻找，找到了端妃娘家一个旧仆的联系方式！
“浣碧，你立刻出宫，想办法找到这个人，不惜一切代价，打听深海蛟珠的下落！若在端妃娘娘手中，无论付出什么代价，求也要求来！”琉璃将纸条塞给浣碧，又将自己所有的体己银票和一盒价值不菲的首饰塞给她。
“那……那天山雪莲呢？”浣碧急道。
“雪莲……我来想办法！”琉璃眼中闪过一丝狠色。年羹尧抄家之物，必在皇帝内库！但内库重地，她如何能进？如何能取？
只有一个办法！赌一把！赌皇帝对甄嬛尚有情分，赌皇帝更想查出真凶，赌她手中掌握的关于江南案、关于年氏的秘密，足以让皇帝心动！
“小栗子！”琉璃唤来心腹，“你立刻去养心殿外候着，若见到苏公公，无论如何，让他见我一面！就说……永寿宫有十万火急之事，关乎娘娘性命，也关乎……江南旧案！”
吩咐完毕，琉璃深吸一口气，强迫自己镇定下来。她走到妆台前，快速整理了一下妆容，换上一身素净的宫女服，将那份关于“广源号”和“刘太监”的线索摘要（她早已誊抄备份）小心藏入袖中。然后，她对着镜子，看着镜中那个面色苍白、眼神却异常坚定的自己，一字一句道：“琉璃，你不能慌，不能倒！娘娘的命，就在你手里了！”
绝地反击，就在此刻！她要闯一闯那龙潭虎穴般的养心殿，用手中的秘密，去换甄嬛一线生机！也要将皇后那毒妇，彻底揪出来！