灵历九年，春寒料峭。
清晨的雾气尚未完全散去，像一层薄纱笼罩着灵草坡。金灵逸赤着双脚，踩在湿滑的泥地上，每一步都小心翼翼。冰冷的泥水从脚趾缝里挤出，带走本就稀少的体温，让他忍不住打了个哆嗦。
他身上那件打满补丁的麻布衣服，早已被露水打湿，紧紧贴在瘦小的身板上，勾勒出根根分明的肋骨。一头黑发杂乱地贴在额前，遮住了部分视线，但他似乎早已习惯，只是偶尔甩头将其撇开，露出一双异常明亮的眼睛。
此刻，他正趴在一处浑浊的水洼边，目光专注地搜寻着。水洼边缘，几株叶片呈淡蓝色、脉络清晰的清心草顽强地生长着，但它们的根部，却被一种翠绿欲滴、带着细密倒刺的毒线藤紧紧缠绕。
金灵逸屏住呼吸，从腰间抽出一根磨得尖细的干草茎。他的手腕稳得不像个九岁的孩子，草茎精准地探入藤蔓缝隙，轻轻一挑，一拨，动作轻柔得仿佛在触碰易碎的梦境。毒线藤坚韧的表皮被划开，渗出的浑浊汁液滴落水洼，发出轻微的声，冒起一丝不易察觉的白烟。
几条细如发丝、通体青色的青线虫受惊，从断裂的藤蔓中窜出。金灵逸眼神一凛，草茎如电般闪动，精准地将它们一一挑飞，落入远处的灌木丛，消失不见。
做完这一切，他才缓缓吐出一口浊气，冻得通红的小手轻轻握住那几株清心草的茎部，微微一用力，将它们完整地采下，珍而重之地放进身后那个比他肩膀还宽的破旧药篓里。药篓底部，已经铺了薄薄一层类似的清心草，约莫二十几株。这是他天不亮就起来忙碌的成果，也是他和破庙里张爷爷今天能否填饱肚子的希望。
一阵更猛烈的冷风吹过坡地，卷起地上的残叶，发出呜咽般的声音。金灵逸缩了缩脖子，将湿冷的衣领努力拉高一些，抬起头，望向远方。
视野的尽头，紫翼城巨大的轮廓在晨雾中若隐若现，如同匍匐的巨兽。偶尔，天空中会划过一道耀眼的流光，赤红、纯白、或是幽蓝，带着强大的气息，瞬息远去。那是展开羽翼的修士，是能够翱翔于天际、掌控强大力量的大人物。他们经过时，即使隔得如此之远，金灵逸也能感觉到一种无形的压迫感，让他下意识地想要蜷缩起来。
他收回目光，低头看了看自己瘦削的肩膀，那里空空如也，只有粗糙的布料。他是个凡人，一个连最微末的灵根都检测不出的废灵根，一个九年前被遗弃在山神庙门口的孤儿。除了脖子上挂着的那枚玉佩。
那是一枚材质非金非玉、触手温润的青色玉佩，形状有些像一片羽毛，边缘却带着某种难以言喻的、古老而玄奥的纹路。玉佩中心，有一缕细微得几乎看不见的金色光芒在缓缓游动，若不仔细盯着看，很容易就会忽略。这是他被遗弃时，身上唯一的物件。捡到他的张爷爷说，当年襁褓中的他冻得浑身青紫，唯有贴着这玉佩的胸口，还保留着一丝温热。
嗡......
就在他出神地望着远方那些流光，心中升起一丝难以言喻的羡慕时，胸口的玉佩突然传来一丝极其微弱的温热感。
这感觉一闪而逝，却让金灵逸浑身汗毛瞬间竖起！
没有任何犹豫，几乎是九年下来形成的本能，他瘦小的身体猛地向右侧全力翻滚，沾满泥浆的身体在潮湿的地面上留下一道清晰的痕迹。
一道模糊的灰影几乎贴着他的耳畔飞过，带起一阵腥风，最终的一声，深深钉入他刚才趴伏的位置——那是一根足有半尺长、尖端闪烁着幽蓝光泽的毒刺，尾部还在微微颤动。
毒刺蜂！
金灵逸的心脏像是被一只无形的手攥紧，疯狂地跳动起来。冷汗瞬间从额角渗出，混着泥水滑落。他迅速爬起身，紧握着那根唯一的——干草茎，脏兮兮的小脸上满是警惕，乌亮的眼睛急速扫视着周围的灌木丛。
然而，四周只有风吹过草叶的沙沙声，那只一击不中的毒刺蜂似乎已经远去。胸口的玉佩也恢复了平常的温润冰凉，仿佛刚才的预警从未发生。
但他知道不是。这九年来，每当他靠近某些带有剧毒的虫豸或者蕴含特殊灵气的药草时，这枚神秘的玉佩总会提前发出微弱的预警。它无数次将他从死亡的边缘拉回，也是他一个毫无力量的孩童，能在危机四伏的灵草坡活到现在的最大依仗。
他走到那根毒刺前，用草茎小心翼翼地将其拔起。毒刺入手冰凉，幽蓝的尖端显示着其蕴含的毒性。他沉默地看着，然后将毒刺扔进药篓角落。这东西，或许以后能有点用处。
日头渐渐升高，驱散了些许寒意，也晒干了身上的露水。金灵逸不敢在一个地方久留，背起沉重的药篓，继续在坡地上搜寻。他的动作更加谨慎，目光如炬，不放过任何一株有价值的药草，同时也时刻留意着可能出现的危险。
当太阳升到头顶时，药篓里的清心草又多了一些，但他也付出了代价——手臂上添了几道被带刺草叶划出的血痕，脚底板也被尖锐的石子硌得生疼。
该回去了。
他背着收获，踩着来时的脚印，深一脚浅一脚地朝着紫翼城的方向走去。必须赶在百草铺那个李伙计午休之前，用这些清心草换到今天赖以活命的碎灵石。
紫翼城的城门高大而巍峨，城墙上刻满了复杂的符文，隐隐有灵光流转。两名穿着制式皮甲、背后收敛着一对灰褐色羽翼的守卫，正懒洋洋地靠在门洞边，对进出的人流爱答不理。他们的羽翼颜色驳杂，质地粗糙，显然属于最低等的城卫军，但即便如此，也足以让大多数凡人敬畏地绕行。
金灵逸低着头，像一尾滑溜的泥鳅，悄无声息地从人群中穿过，混进了城里。与城外的荒凉不同，城内街道宽阔，店铺林立，人声鼎沸。各种穿着各异、羽翼颜色也各不相同的人穿梭其间。有羽翼赤红、浑身散发着淡淡热浪的赤火宗弟子；有羽翼纯白、神情略带倨傲的天翼庭巡逻队；也有一些羽翼颜色混杂、看不出具体来历的散修。
他们走过时带起的风，都让瘦小的金灵逸感到一阵呼吸不畅。他紧紧抱着自己的药篓，将身体缩得更小，穿过喧闹的集市，熟门熟路地拐进了城南角落一条相对僻静的街道，停在了一家名为百草铺的小店前。
铺子里光线昏暗，弥漫着各种干枯草药混合的、有些陈腐的气味。柜台后面，那个长着三角眼、背后一对褐色杂羽总是无精打采耷拉着的李伙计，正支着下巴，有一搭没一搭地打着哈欠。
李叔。金灵逸踮起脚尖，费力地将几乎和他半个人一样高的药篓举上柜台。
李伙计漫不经心地瞥了一眼，伸出干瘦的手指，随意地拨弄着里面的清心草，语气带着惯常的挑剔：啧，品相一般，好些叶子都破了，根须也损伤多了点......灵草坡的货色，也就这样了。老规矩，四株换一枚碎灵石。
金灵逸抿了抿有些干裂的嘴唇，清澈的眼睛看着李伙计，声音不大却带着坚持：李叔，我这里有二十八株，都是今天新鲜采的。能换七枚碎灵石吗？张爷爷咳得厉害，我想给他买点好...买点有效的清喉散。
七枚？李伙计像是听到了什么笑话，嗤笑一声，三角眼里满是讥讽，小逸子，你当碎灵石是路边的石子呢？就你这点破烂草，能值六枚就不错了！还七枚？爱换不换，不换拿走，别耽误我做生意！他挥挥手，一副不耐烦的样子。
金灵逸垂下眼帘，长长的睫毛在脏兮兮的小脸上投下淡淡的阴影，遮住了眼中一闪而过的无奈和倔强。他早知道会是如此。这个世界，没有力量，没有背景，连讨价还价的资格都微弱得可怜。
......六枚就六枚吧。他低声说道，声音里听不出什么情绪。
李伙计哼了一声，慢腾腾地从柜台下摸出六枚闪烁着微弱白光、比米粒大不了多少的碎灵石，叮当作响地丢在柜台上。金灵逸默默上前，伸出小手，一枚一枚地将它们捡起，紧紧攥在手心，那冰冷的触感清晰地提醒着他现实的残酷。
他背着空了的药篓，先去了隔壁的仁心堂。和百草铺不同，仁心堂要干净整洁得多，空气中飘散的是更纯粹的草药清香。坐堂的刘掌柜是个面容清癯的中年人，背后收敛着一对颜色纯正些的灰白色羽翼，据说年轻时曾在某个小宗门待过，见识不凡，对待凡人态度也算温和。金灵逸用三枚碎灵石，在这里买了一包品质稍好一些的清喉散。
剩下的三枚碎灵石，他在街角的炊饼摊买了三个热乎乎的、但掺杂着大量麸皮的粗面饼。饼子的香气让他空瘪的肚子不争气地叫了起来，但他只是用力咽了口口水，将饼子小心地揣进怀里，快步走向城西那座废弃已久的山神庙。
庙宇比他早上离开时更加破败，残垣断壁在夕阳下拉出长长的影子，如同垂死巨兽的骨骼。推开吱呀作响的木门，一股混合着霉味和药味的沉闷气息扑面而来。
在角落那堆勉强算是床铺的干草上，一位须发皆白、面容枯槁如朽木的老人正蜷缩在那里，身体随着剧烈的咳嗽而不停颤抖，每一次咳嗽都仿佛要将五脏六腑都咳出来，苍老的脸上泛起不正常的潮红。他的背后，和金灵逸一样，空空如也。
张爷爷，我回来了。金灵逸快步上前，声音放得很轻。他将怀里还带着温热的饼子拿出来，递到老人手里，又熟练地跑到庙宇角落，用破瓦罐从积攒雨水的破缸里舀了些水，放在还有余烬的火堆上加热。
老人浑浊无神的眼睛看到金灵逸，艰难地挤出一丝慈爱，他颤抖的手接过饼子，想说什么，却又被一阵更猛烈的咳嗽打断。
金灵逸默默地看着，用小拳头轻轻捶着老人佝偻的背，直到那阵咳嗽稍稍平复。他将买来的清喉散倒入温水中，小心翼翼地喂老人喝下。
夜色如同浓墨般迅速浸染了天空，破庙里彻底暗了下来。只有那堆小小的篝火，挣扎着散发出微弱的光和热，映照着一老一少两张疲惫的脸。柴火燃烧的噼啪声和张爷爷沉沉的、带着痰音的呼吸声，是这死寂破庙里唯一的声响。
金灵逸靠在冰冷刺骨的墙壁上，啃着手里冰冷坚硬的饼子。饼子粗糙得划拉嗓子，他需要就着冷水才能艰难咽下。他抬起头，目光透过屋顶那个巨大的破洞，望向外面那片被屋檐切割开来的、狭窄的星空。繁星冰冷，遥远，如同那些修士俯瞰众生的目光。
今天在灵草坡，毒刺蜂的袭击依旧让他心有余悸。如果没有玉佩......他下意识地抬起沾满泥污的小手，紧紧握住了胸前的玉佩。冰凉的触感从掌心传来，却奇异地让他纷乱的心稍微安定了一丝。
这枚玉佩，到底是什么？自己的父母，又是什么人？为什么偏偏把自己遗弃在这里？
无数个没有答案的问题，伴随着深入骨髓的疲惫和寒冷，如同潮水般涌来。他蜷缩起身体，尽量靠近那微弱的火堆，眼皮越来越沉重，最终抵挡不住困意，沉入了并不安稳的梦乡。
在光怪陆离的梦境碎片里，他仿佛看到了一片无边无际的金色原野，风吹过，草浪如同流动的黄金。天空中，有遮天蔽日的璀璨羽翼掠过，那羽翼是纯粹的白金色，神圣、辉煌，带着令人想要顶礼膜拜的威严......
金灵逸蜷缩在冰冷的草堆上，胸口的玉佩紧贴着皮肤。
就在他意识模糊，即将彻底沉睡之时——
嗡......
玉佩猛地一颤，一股远比之前清晰的暖流汹涌而出，瞬间贯穿他四肢百骸！
与此同时，一个古老而模糊的音节，如同惊雷般在他脑海深处炸响：
启——