晨光初透，薄雾未散，给缥缈宗那破败的山门镀上了一层朦胧而虚幻的金边。青麟老人独自站在山门外那条被荒草半掩的青石小径上，葛袍在微凉的晨风中轻轻拂动，一夜未眠的疲惫与内心的焦灼，让他那双本应精光矍铄的眸子染上了几缕血丝，平添几分苍老与固执。
昨日符篆堂倒塌，追踪林青与皓月至荒谷，又被皓月毫不留情地以寒月剑袭杀，若非离火灵凰盾自动护主，恐已重伤。这些挫折与狼狈，非但没有让他退缩，反而如同一把把烈火，将他心中那份对无上炼器之道的渴望与对皓月那复杂难言的情愫，炙烤得更加滚烫、更加偏执。
他看清了，那位林道友，其境界手段，已完全超越了他过往的所有认知。那不仅仅是炼器技艺的高低，那是近乎于“道”的显化，是触及天地本源规则的不可思议之能！若能得此等高人指点，哪怕只是一鳞半爪，他的炼器之道必将突破桎梏，窥见前所未有的新天地！为此，莫说受些挫折冷眼，便是放下身段，执弟子礼，又有何妨？
至于皓月……青麟老人心中一痛，复又涌起一股不甘。她越是对自己冷若冰霜，甚至兵刃相向，他心中那份想要靠近、想要证明自己的念头就越是强烈。他坚信，只要自己展现出足够的诚意与价值，无论是炼器大道，还是……总能有转圜之机。
于是，他来了。在缥缈宗的山门外，静静等候。他知道，林青与皓月，总会回到这里。
他没有等太久。
山门内，那道熟悉的青衫身影，不疾不徐地走了出来。肩上，依旧蹲着那只毛色黄白、睡眼惺忪的小花鸡。林青神色平淡，手里提着一个半旧的竹篓，似乎正准备出门。
青麟老人精神一振，立刻整理了一下衣袍，快步迎上前去，在距离林青尚有十步之遥时，便毫不犹豫地躬身，深深一揖到底，声音带着前所未有的恭敬与恳切：
“晚辈青麟，拜见林前辈！”
他改了称呼，不再以“道友”相称，直接执晚辈礼。
林青脚步微顿，目光落在躬身不起的青麟身上，脸上没什么表情，只是淡淡道：“何事？”
青麟老人保持着躬身的姿势，声音因激动而微微发颤：“前辈！昨日得见前辈……神通，晚辈方知从前坐井观天，虚度千载光阴！晚辈毕生浸淫炼器之道，自忖略有心得，然于前辈面前，不过萤火之于皓月，尘埃比之山岳！晚辈……晚辈恳请前辈，收晚辈为徒！传我无上炼器大道！晚辈愿奉茶扫洒，追随左右，万死不辞！”
他语速极快，言辞恳切，将自己的姿态放得极低，将一个求道者的虔诚与渴望展现得淋漓尽致。为了这一刻，他几乎抛下了身为炼器堂太上长老、化神大能的所有尊严与矜持。
然而，林青听完，却只是轻轻摇了摇头，语气依旧平淡无波：“我并无炼器之术可传于你。”
并无炼器之术可传？
青麟老人猛地抬头，脸上写满了难以置信与极度的失望。这怎么可能？那点石成金、挥手碎仙器的手段，那让天劫退散的莫测威能，难道不是炼器之道登峰造极的体现吗？
“前辈……前辈可是怪罪晚辈此前唐突？或是觉得晚辈资质愚钝，不堪造就？”青麟老人急了，声音带着一丝惶急，“晚辈自知愚鲁，但向道之心，天地可鉴！只要前辈肯指点一二，晚辈必定……”
“非关资质，亦非怪罪。”林青打断了他，目光平静地看向他，那眼神清澈，却仿佛能洞穿一切虚妄，“你所求的‘炼器之术’，与我理解的‘炼器’，并非一物。我无法教你。”
他所掌握的，是签到所得的各种一次性“技能”，是系统赋予的、超越此界规则理解的“现象”，是自身那无法直接调用、却能引动莫测威能的“本源”体现。这些东西，如何教？又怎能称之为“炼器之术”？那更像是“规则”的应用，甚至是“创造”的雏形，与青麟所痴迷的锤炼材料、熔铸符文、构建灵阵的传统炼器体系，从根本上就是两条不同的道路。
就像无法教会一只蚂蚁去理解星辰的运行。并非不愿，而是不能。
但这番话听在青麟耳中，却成了最彻底的拒绝，最冷酷的否定。并非一物？无法教？这简直是断绝了他所有的希望！比直接斥责他愚笨更让他难以接受！
巨大的失落、不甘、甚至是一丝被轻视的怨怼，瞬间冲垮了青麟老人心中的理智堤坝。他脸色涨红，呼吸粗重，维持了许久的恭敬姿态几乎要崩溃。
而就在这时，另一道清冷如冰泉的声音，带着毫不掩饰的杀意，骤然响起：
“青麟，你纠缠不休，当真以为我不敢杀你？”
话音未落，一道月白色身影已如鬼魅般出现在山门内侧，正是皓月真人。她显然也察觉到了青麟的到来，此刻俏脸含霜，眸光冰冷如刀，手中寒月剑虽未出鞘，但那股凛冽的杀意与寒气，已如实质般弥漫开来，将山门附近的空气都冻结得发出细微的“咔咔”声。
她本就对青麟厌恶至极，昨日一击未能得手，心中杀意未消。此刻见这老家伙竟然又追到缥缈宗山门前，还纠缠着林青欲行拜师之举，在她看来，这不仅是骚扰，更是一种对林青的亵渎与冒犯！尤其想到青麟那令人作呕的眼神可能落在林青身上，她心中的怒火与杀意便再也遏制不住！
青麟老人被皓月的杀意一激，也从被林青拒绝的巨大打击中稍稍清醒，但看到皓月那冰冷绝情、仿佛看死物般的眼神，心头那股混合着爱慕、不甘、怨怼与此刻被彻底拒绝的羞愤，如同浇了油的干柴，轰然燃烧起来！
“皓月仙子！”青麟老人猛地挺直身体，眼中血丝更密，声音因激动而嘶哑，“老夫诚心求道，何错之有？你屡次三番欲置我于死地，当真以为老夫怕了你不成？！今日，就算没有师徒缘分，有些话，老夫也要说个明白！我青麟对你……”
“闭嘴！”皓月厉声打断，她根本不想听青麟任何废话，尤其是那些令人恶心的“心意”。寒月剑“锵”然出鞘半寸，森寒剑气冲天而起，将周围地面都凝结出一层白霜，“再敢靠近，污言秽语，今日便让你这身修为，尽付东流！”
她话音未落，身影已然动了！并未完全拔剑，只是并指如剑，一道凝练到极致的月寒剑气，如同无形冰锥，撕裂空气，带着冻结神魂的恐怖寒意，直刺青麟眉心！竟是不由分说，再下杀手！
青麟老人又惊又怒，没想到皓月说动手就动手，而且一出手就是如此狠辣的杀招！他昨日已领教过皓月剑气的厉害，此刻不敢怠慢，怒吼一声，离火灵凰盾再次于身前浮现，赤红光焰升腾，试图抵挡。
“轰！”
冰火再次碰撞，爆发出剧烈的能量波动。但这一次，皓月含怒出手，剑气更加凝实狠辣，离火灵凰盾昨日受损未复，光华一阵乱闪，竟被那月寒剑气逼得向后平移了数尺，盾面上的裂痕似乎又扩大了一丝！
青麟老人气血翻腾，心中又痛又怒，也不再留手，焚天尺悍然出手，赤焰化作一条咆哮的火龙，反卷向皓月！他毕竟是化神期，修为深厚，一旦抛开顾忌，战力全开，声势极为骇人。
皓月冷哼一声，身法展动，月影千幻，避开火龙正面，手中寒月剑终于完全出鞘，化作一道道凄冷的月华弧光，从刁钻角度斩向青麟周身要害。两人瞬间战作一团，冰火纵横，剑气尺影交织，将山门前这片区域打得一片狼藉，灵气紊乱，飞沙走石。
而这场激烈冲突的中心——林青，却仿佛置身事外。
在皓月出现、杀机爆发的瞬间，他只是微微侧身，将肩头被惊醒、有些茫然地“咕？”了一声的小花鸡轻轻拢入怀中，避免被四溢的剑气波及。然后，他提着自己的小竹篓，脚步未停，继续沿着那条青石小径，不紧不慢地向山外走去。
对身后那场足以让任何金丹修士胆寒、让元婴修士退避三舍的化神之战，他甚至连回头看上一眼的兴趣都欠奉。仿佛那只是两只麻雀在枝头吵闹，与他这准备上山采药的闲散之人，毫无关系。
他的身影，在晨雾与激荡的灵力乱流中，渐行渐远，很快便消失在蜿蜒的山路尽头。怀中的小花鸡似乎适应了外面的光线，探出脑袋，好奇地回头望了望远处那光芒乱闪、声响惊人的战团，又看了看林青平静的侧脸，最终将头埋回他臂弯，舒服地蹭了蹭，似乎觉得还是这里最安全。
而在缥缈宗内，一处不起眼的飞檐阴影下，点点星辉悄然汇聚，勾勒出千星魔尊模糊的身影。他遥望着山门外的激战，又看了看林青离去的方向，星河般的眸子里，没有任何波澜。
对于青麟的拜师被拒，他毫不意外。前辈的境界，岂是青麟所能理解与企及？拒绝才是常态。
对于皓月那毫不掩饰的杀意与青麟的激烈反抗，他也只是静静旁观。两人实力在伯仲之间，属性相克，一时半会儿分不出生死，也造不成太大的破坏，他并无意介入。
他甚至有闲暇分出一缕感知，遥遥关注了一下后山古葬坑的方向。那里，属于诸葛玄霸的凶戾魔气正在稳步攀升，趋于稳固，但暂时没有其他异动。
他的目光，更多是追随着林青那消失在晨雾中的背影，心中掠过一丝极淡的、无人能懂的期待。