曹操再次向张辽发问：“文远，你估计一下云长什么时候会离开呢？”
张辽思索片刻，郑重向曹操说道：“张辽愿向主公担保，云长受主公厚恩，一定会在此立下大功后在离去。”
曹操点了点头，内心也更看重张辽。张辽这事做的相当有情商，既有忠义之名，又维护了友情，而且公在前私在后，关羽更成为了中国数千年来忠义的楷模，忠君的典范。
曹操最为重要的事情就是与袁绍的战争，曹操命荀彧、钟繇收集物资送往官渡前线，密切关注袁绍的动向。
此时的袁绍主力集结完毕，粮草物资征调齐备，以郭图、颜良、淳于琼率领先头部队进攻白马。曹操在不断给自己加油鼓劲，但面对袁绍的绝对优势，曹操内心还是很没底。军事方面，袁绍战争动员能力强，现在的军队数量占压倒性优势，兵种齐全，都是百战精锐；经济方面，袁绍占据的是当时天下的经济中心冀州，其余三州也是重要的粮食产区，这一点也比曹操强大得多；政治方面，袁绍的名望和出身也碾压寒门出身的曹操。
曹操心里很没底又一次召开会议，一面是以孔融为代表的悲观论调，这位孔子的后人在青州被袁谭揍得连北海郡都丢了，这时又在曹操处诉说着袁军的可怕。孔融说道：“袁绍兵精粮足，占据地区广大。有田丰、许攸等谋臣替他出谋划策，审配、逢纪等忠臣为他做事，颜良、文丑是勇冠三军的武将，为他统领军队，恐怕很难战胜啊！”
曹操听得是够上火的，袁绍的强大还用你说？我开会就想让你们这些人给我鼓鼓劲，给将士们鼓鼓劲的，你说这些还不如给袁绍带路。这时荀彧发言，曹操立刻精神为之一振，满是期待的看向这位最为重要的谋主，荀彧声音有力，目光坚定，针锋相对的驳斥孔融的观点，说道：“袁绍士兵数量虽然多，但法令不严，军纪不严。田丰性格刚烈经常犯上，许攸为人贪婪不检点，审配善于专权却没有谋略，逢纪果断却刚愎自用，用这两个人料理后方，许攸及其家人一旦犯法，他们一定不会放过。对待许攸不宽纵，那么许攸一定会叛变。至于颜良、文丑这二人，只是匹夫之勇罢了，可以一战把他们擒获！”
曹操听完很高兴，事实证明，荀彧这番话不是简单的乐观，而是有长远的战略眼光，很多事情就是按照荀彧的预测进行的。
曹操又想起早在平定吕布之前，郭嘉的一席话给自己极大鼓舞，当时曹操与郭嘉谈话，询问道：“要平定天下，强大的袁绍是我最大的对手，奉孝怎么看待这件事？”
郭嘉稍作思索，提出了着名的袁曹双方的十胜十败，说道：“汉高祖最终打败了项羽，主公是知道的。当时汉高祖在很多方面赶不上项羽，只有在智谋方面占有优势，项羽虽然强大，但最终仍然被汉高祖击败。而我认为袁绍有十个失败的方面，主公有十个优势，因此袁绍虽然兵多，但是最终仍然无所作为。”
曹操听完十分高兴，微笑着看着郭嘉，听他说下去。
郭嘉继续说道：“一是袁绍方面作为世家，礼仪繁琐杂乱，为此受到形式的阻碍；主公顺应自然，因时因事制宜，这是道胜。
二是袁绍出兵的名义是反叛汉室朝廷；主公的名义是忠诚于汉室，为了朝廷征战，这是义胜。
三是汉室朝廷的政治方面最为失败的就是政策太过宽松，袁绍却用宽松的政策来挽救正是由于宽松导致的局面，所以根本不能改变局面；主公以严格的措施来纠正失之宽松的政策，无论上下都受到制度的约束，这是治胜。
四是袁绍表面上为人宽宏大量，实则为人多猜忌，对他的所用之人也多有怀疑，重用的只有他的亲戚；主公用人不加猜忌，只论才干，不论亲疏远近和出身，这是度胜。
五是袁绍在军国大事发生之时心中没有对策，做决策时优柔寡断；主公机智果断，善于决策，随机应变，这是谋胜。
六是袁绍作为世家子弟，喜欢高谈阔论，沽名钓誉，身边的人为了迎合也对其多有吹捧，很多喜欢说空话，善于奉迎的人聚集在袁绍周围；主公诚心待人，追求真实效果，不做虚荣浮华的事情。自身节俭作为表率，对待有功劳的人奖赏从不吝啬，因此那些忠诚，正直，有远见的各种有真才实干的人都愿意投奔您，这是德胜。
七是袁绍是个妇人之仁的人，见到有人饥饿，体恤关怀的情绪立刻就表现出来，而对于看不到的，就不会考虑到了，这绝对不是一个政治家的胸怀；主公对于眼前的小事或许有疏忽，但对于天下大事有相当周全的考虑，向百姓施加恩德的名声早已名扬四海，这是德胜。
八是袁绍的属下争权夺势，袁绍常被谗言蛊惑扰乱视听；主公以大道来统御属下，像水一样润物细无声的谗言都无机可乘，这是明胜。
九是袁绍分不清是非；主公凡是正确的就以礼相待，凡是错误的就依法惩处，这是文胜。
十是袁绍虚张声势，用兵不得要领；主公能够以少胜多，用兵如神，我军都无比信任您，敌军都畏惧您，这是武胜。
曹操听完非常高兴，虽然有的是在给自己打气，有些夸张，但这涉及方方面面的高明论断确实受用，这也让曹操无比看重郭嘉。
毛泽东主席也在后世对于郭嘉的《十胜十败》给予极高评价，他认为郭嘉是历史上一位杰出的智谋之士，他的十胜论几乎涉及了中国兵法思想的各个方面，切中要害，言简意赅，博大精深，古今罕成。
这两位重要智囊给自己的鼓舞让曹操信心满满，官渡一带的防御已经比较完备，这里易守难攻，更有利于牵制袁绍，曹操再次进驻官渡与袁绍作生死之战。