这个消息就是，接连遭受失败的袁绍一命呜呼了。在汉末这个时期，袁绍凭借众多优势加入到这场英雄豪杰们的淘汰赛。
袁绍四世三公的出身成为其巨大的政治优势，何进、董卓这些当权者也必须敬重、忌惮袁绍的特殊身份。因为出身，董卓不敢杀掉袁绍，袁绍得以顺利的出了京师并且获得地方官职；因为出身，袁绍很快手底下聚集了一帮人。有了出身加持，袁绍声威很大，被起兵的众多势力推举成为盟主，但袁绍一系列的作为并未感觉到他对汉室的忠诚。
身为盟主的袁绍却对讨伐董卓没什么兴趣，袁绍曾经与曹操有过这样的对话，袁绍问曹操：“假如大事不成的话，有什么地方可以据守？”
曹操反问袁绍，说：“足下想要怎么样呢？”
袁绍此时还真实话实说，讲出了自己的战略规划，说道：“我占据河北地区，南面到黄河，北面到长城，团结游牧民族，以此为根本向南进攻争夺天下，你可以抵挡么？”袁绍的想法是这样的可见其最终信奉是实力至上，占据经济发达，人口众多的河北地区，其战略眼光是准确的。
曹操回答的倒很霸气，但细品一品又什么都没说，曹操说道：“我任用天下的智谋之士，以道统领众人，那将战无不胜。”
袁绍的崛起跟其出身分不开，但袁绍能迅速拥有汉末最大势力，这和强大的自身能力是绝对分不开的。
袁绍在河北之地站稳脚跟，团结了众多力量，河北强大的经济实力，强悍的战争动员能力是因为袁绍施政宽和，深得河北百姓的心，袁绍死于公元202年，直至公元207年，曹操才基本上消灭袁氏势力，基本上统一北方，可见河北百姓一直支持袁氏政权。
袁绍的外交政策是很高明的。在立业初期，袁绍与曹操联合行动，一北一南，数年间都得到了长足发展；在与袁术的斗争中，与刘表、曹操为同一阵营完胜袁术、陶谦、公孙瓒阵营；在与公孙瓒长期战争过程中，公孙瓒杀死刘虞，袁绍联合了刘虞余部及游牧民族，多方力量合力让公孙瓒陷入困境，最终灭亡；官渡之战时，袁绍团结了刘表，拉拢汝南地区贼寇，一度给曹操施加了巨大压力，曹操阵营内的很多人也倒向袁绍，在外交方面袁绍确实取得了巨大成功。
在袁绍阵营中，袁绍属于相当杰出的指挥型人才了，其军事能力是有一定水平的。在麴义被杀后，对阵黑山军，战胜公孙瓒靠的就是袁绍亲自为帅进行指挥，官渡之战十几万的大兵团也是靠袁绍指挥前期把曹操逼迫的想要弃守。
这些优势造就了袁绍，而劣势却一步步让袁绍遭受重大失败最终承受不住打击而死。第一个最大的问题就是用人。军事人才方面，掰手指头算算袁绍麾下能打的也就两位，一位是麴义，界桥之战战胜公孙瓒的关键人物，史书记载袁绍认为麴义骄横，难以制约后连同其部属全部被诛杀；另一位是后来成为曹操麾下重要将领之一的张合，官渡之战时攻击曹操大本营，结果反而投降曹操，可见一直以来张合未受袁绍信任与赏识，不然怎么会轻易抛弃旧主？至于颜良、文丑、高览这几位，颜良、文丑要是人才的话，怎么会指挥一支军队情况下，轻易被敌军直取首级，自己的军队都约束不住，即遭失败？高览投降曹操以后就没有动静，同时期的张合受到重用，可见高览的水平还是差一些。两位能打的，都没受到袁绍的重用和信任。
谋臣方面就更是如此了，田丰、沮授确实很多时候没给袁绍面子，以至于得罪了袁绍，一个最终被杀，一个被削夺权力。袁绍不知道这两个人的意见是正确的么？不知道的话，袁绍就不会官渡之战前选择郭图、审配的与曹操速战速决计划，结果到了战场之时又选择沮授的计划与曹操长期相持；不知道的话，袁绍就不会官渡大败后羞于见田丰，仅因为别人几句谗言就杀了田丰。
说到谗言就必须提一提袁绍的第二个重大问题，集团内部内斗激烈，造成严重内耗。袁绍势力扩展到四州，袁绍以三子一甥各管一州，很快就在长子袁谭，三子袁尚周围形成势力，袁谭方面以郭图、辛评为骨干，袁尚方面以审配、逢纪为骨干，不仅两方相互倾轧，游离于势力之外的田丰、许攸、张合、高览都被卷了进去，有的丢了性命，有的投奔到曹操阵营，袁绍啊，袁绍，你就没有好好想过这内耗给自己带来多么大的损失么？
袁绍没想明白就死了，他留给几个儿子的是河北四州，这个家业还是很大的，但集团内斗袁绍根本没解决，连产业的继承人也没指明，那么，儿子们首先就要争家产了。
此时的邺城内，袁尚一方是掌握绝对话语权的。袁尚长相英俊很受袁绍和后妻刘氏喜爱，袁尚也一直被袁绍带在身边协助管理冀州。袁绍一死，审配久守邺城实力强劲，逢纪身为元老影响力也很高，这两个人立刻就顺势拥戴袁尚作为袁绍的继承人。
袁谭的力量也不容易小觑，袁谭在青州经营多年，身份又为长子，在古代宗法制的影响下，大多数人都支持袁谭继承，但如今袁尚势力更强，袁谭就自称车骑将军，率军进驻黎阳，要在此抵御曹操进攻。
曹操得知袁绍去世，袁氏兄弟不和的消息，立刻就给袁谭一个抵御自己的机会，率军直奔黎阳。袁谭官渡之战时跟随袁绍出战，被打得只剩八百骑兵仓皇逃跑，他可深知曹操的厉害，立刻向袁尚请求增派援军。
袁尚倒是答应了，派了逢纪领着为数不多的士兵支援袁谭，袁谭一想：我来冲锋陷阵，你不仅不多派援军，还弄了个监军监视我？袁谭下定决心绝不与袁尚善罢甘休。