杜守拙脚下的石板往下沉了半寸，他没有抬脚。雾太浓，看不清五步之外的东西。刚才那个灰袍人只说了一句话就消失不见，声音还在耳边回荡，但他顾不上想这些。背上清漪的呼吸很轻，像是随时会断掉。他不能乱动。
他把重心压在那块下陷的石板上，左手护住清漪的头，右手慢慢探出去，拨开石板边缘的浮土。指尖触到一道刻痕，细而深，像是被人刻意凿出来的槽。他屏住呼吸，顺着槽线摸了一圈，发现它连着旁边的三块石头。
这不是普通的路。是机关阵。
他想起小时候村外山林里的猎户陷阱。那种用石板和绳索做的翻板夹，踩错位置就会被吊起来。那时候父亲教他怎么看土色、辨脚印。现在这些石头颜色相近，但有些表面有刮擦的痕迹，像是有人走过之后又抹平过。
他缓缓挪动身体，把重量从左腿移到右腿。左臂旧伤立刻传来一阵胀痛，但他没停。他用右脚勾起旁边一块拳头大的石砾，轻轻抛向左侧第二块石板。
“咔！”
那块石板猛地往下塌，两侧岩缝里弹出几支锈铁矛，带着风声从他肩侧掠过，钉进对面石壁。矛尖还在抖，离他的脖子不到一掌距离。
他瞳孔一缩，立刻明白过来——不是所有石板都能踩。只有特定顺序才安全。
他低头盯着地面，一块块看过去。有些石头边缘有细微划痕，方向不一。他数了数，从入口开始，第三、第六、第九块石头上的痕迹最明显。中间的都被踩乱了，但能看出有人故意绕行。
三步一错，五步一回。
这个规律在他脑子里成形。早年追凶时，他曾见过类似的机关阵，是某个退隐杀手设的宅院防线。那人用的就是这种节奏——走三步，退半步，再斜跨一步，才能避开地底弓弩。
他抽出刀鞘，往前伸出去，点了一下第四块石板。没反应。再点第五块，也没动静。等到刀鞘碰上第六块时，石板微微一颤。
就是它了。
他收回刀鞘，稳住呼吸。背上清漪的身体轻微抽了一下，手指抓紧了他的衣领。他知道她快醒了，但现在不能醒。这里一步踏错就是死。
他抬起右脚，踩上第六块石板。稳稳落下，没有异响。紧接着左脚跟上，落在第三块。两脚站定后，他没有立刻前进，而是等了三个呼吸的时间。
安静。
他继续移动，按照“三步一错”的节奏，每一步都先用刀鞘试探，确认后再落脚。第七步时，他发现第八块石板前有一道极细的铜线贴地横过，几乎看不见。他蹲下身，用手拨开泥土，露出下面一个木匣的角。
又是炸匣。
他小心地将铜线挑断，把木匣挖出来，打开看了一眼：火药、铁蒺藜、引信完整。这种装置一旦触发，方圆三丈内无人能活。他把它扔到一边，继续前行。
走到第十一步时，头顶传来一声轻响。
他抬头，只见正上方岩壁滑槽中，一块巨岩卡在那里，两端绳索绷得笔直。滑轮转动了一点，灰尘簌簌落下。这机关是延时的，可能刚才踩错石板时就已经启动，现在才到触发临界点。
他估算了一下距离。巨岩落下需要两息时间，而他抱着清漪，最快也要三息才能穿过下方区域。
不能再按原路走了。
他快速扫视周围，发现右侧两块石板并列排列，间距刚好够双脚同时踩上。如果双石同踏，可以压缩步频，抢出半息时间。
他退后一步，调整姿势。左脚踩稳第十一块，右脚迅速点向第十三块。石板下沉，安全。然后他猛然发力，双脚齐落第十四与第十五块石板，借力前冲。
巨岩轰然砸下。
碎石飞溅，烟尘冲天。他抱着清漪滚入前方石台，背部重重撞在岩壁上。尘土扑面而来，他闭眼护住清漪的脸。等烟散了些，他睁开眼，发现自己已脱离机关区主道，落在一处稍高的平台上。
平台长约两丈，宽不过五尺，尽头是一片布满青苔的岩壁。左侧有条裂缝，黑乎乎的不知通向哪里。右边堆着坍塌的碎石，堵死了去路。
他靠在墙上喘气，汗水混着血水从额角流下。左臂旧伤裂开了，渗出血来。他没管自己，先摸了摸清漪的手腕。脉搏比之前稳了些，但体温还是很低。
他把她轻轻放下，让她靠在自己怀里。她的睫毛颤了颤，嘴唇微动，像是要说什么。他低声说：“别说话，我在。”
她没睁眼，但手慢慢松开了他的衣服，滑落到腰间。那里挂着半块铜锁。她的手指碰到铜锁，忽然用力捏了一下。
他愣住。
这动作太熟了。小时候她害怕时，就会这样抓他的衣角，或者碰铜锁。那是他们之间的暗号——你还记得我吗？
他反手握住她的手，低声说：“我记得。”
他抬头看四周。岩壁湿滑，长满青苔。他用手擦去一片苔藓，露出底下灰白色的石头。石头表面很平整，不像天然形成。他再仔细看，发现角落处有一点凹陷，形状奇怪。
他正要伸手去摸，忽然听见清漪喉咙里发出一声轻响。
像是哭，又像是笑。
他低头看她，发现她的眼角渗出一滴泪，顺着脸颊滑下来，落在他的手背上。她的嘴唇动了动，终于说出两个字：
“哥哥……”