杜守拙站在南墙根，左手的血顺着指尖滴到地上。他没去擦，右手还握着刀鞘。三个人影朝他走来，脚步踩在碎石上发出沙沙声。他盯着最前面那人的眼睛，发现对方视线总往墙根偏，像是在等什么信号。
他咳嗽了一声，身子晃了晃。三人加快脚步，呈扇形围上来。就在他们靠近的一瞬，他抬脚踢起一捧尘土，正中当头那人的脸。那人猛地后退，另外两个也下意识侧身闪避。
树上的郑玉寒立刻出手，一颗石子飞出，打在东侧排水沟的铁链上，发出“当”的一声响。
枯草堆里有人动了。一道黑影探出身子，往声音处张望。
杜守拙等的就是这一刻。他旋身甩出刀鞘，刀鞘边缘砸中那人太阳穴。那人闷哼一声倒地，连叫都没来得及叫。郑玉寒从树上跳下，几步冲过去，把人拖进马厩后的阴影里，用布条绑住手脚，塞住了嘴。
杜守拙走回马厩角落。清漪还在草堆上坐着，手里紧紧攥着那半块铜锁。她脸色比刚才更白，嘴唇微微发抖。
“哥……”她低声说，“那味道又来了。”
“什么味道？”
“药味，还有铁锈。”她吸了口气，“是从下面冒上来的，像风井。”
杜守拙抬头看向酒店西侧。那里有一处不起眼的通风口，铁栅栏被钉死在墙上，缝隙很窄，但确实有风从里面吹出来。他记得刚才巡逻的人走过时，没人往那边看一眼。
他转身对郑玉寒打了个手势：你去查那个口子，我在这儿守着。
郑玉寒点头，贴着墙根绕向西边。杜守拙重新坐下，从包袱里拿出布条，解开左臂的旧伤。伤口裂开了，血混着汗水往下流。他咬牙把药粉撒上去，再一圈圈缠好布条。
清漪看着他包扎，忽然说：“他们换过三次地方。最后一次，就是从风井旁边搬进去的。”
杜守拙停下动作：“你还记得路？”
她摇头：“记不清了。但我听得见声音。楼梯是木头的，踩上去会响两声，然后是铁链拖地的声音。”
杜守拙把刀鞘放在身边，靠在墙边。主门方向每隔半盏茶时间就有四人巡逻一次。刚才引出来的三个已经解决，可他还觉得不对劲。暗哨不会只设两处。
他捡起一块小石子，在手里掂了掂。然后轻轻扔向北侧马槽，石子撞在铁盆上，发出清脆的响声。
没有动静。
他又扔了一次，这次砸在排水管上，声音更响。
西北角的屋顶瓦片动了一下。一片瓦缓缓移开，露出一只眼睛。
杜守拙嘴角一动。他慢慢站起身，故意让左臂碰了一下墙。伤口又开始渗血，但他没管。他走到南墙中间，拿起一块石头，敲了敲墙边的铁管。
“咚、咚、咚。”
声音不大，但在夜里传得很远。
屋顶那只眼睛盯住了他。片刻后，黑影悄悄爬出，沿着屋檐往南移动，准备居高临下扑下来。
就在这时，郑玉寒已经绕到北侧。他攀上马槽，借力跃上屋脊，贴着瓦片爬行。等那暗哨完全暴露身形时，他猛地扑上去，一手捂住对方嘴巴，一手锁住脖子。那人挣扎了几下，就被勒晕过去。
郑玉寒把他拖到屋后，用绳子捆结实，塞住嘴，藏在柴堆下面。
杜守拙看到手势信号，知道最后一个也解决了。他松了口气，走回马厩。清漪闭着眼睛，呼吸比刚才平稳了些。
“通风口能进。”郑玉寒回来低声说，“铁栅栏后面是斜道，通向地下。我听见里面有说话声，两个守卫轮班。”
杜守拙点头：“等下一波巡卫过去。”
他们安静等着。远处传来鸡叫声，天还没亮，但夜色已经开始变淡。主门的灯依然亮着，巡逻的人按时出现，走完一圈后回到岗亭。
杜守拙摸了摸左臂的包扎处，血没再往外渗。他把刀插回腰带，站起来活动了下手脚。
“我去通风口。”他对郑玉寒说，“你留在这里照看清漪。”
郑玉寒皱眉：“你不该一个人去。”
“里面只能一个人进。”杜守拙说，“你在这儿接应。万一出事，带她走。”
清漪这时睁开眼：“哥……别硬闯。”
“我知道。”他说，“我不动手。”
他拿起刀鞘，贴着墙根往西走。每一步都踩在阴影里。通风口离地不高，但铁栅栏钉得很牢。他蹲下身，仔细看缝隙。里面的通道是倾斜向下的，能看到一段石阶。
他从怀里掏出一根细铁丝，轻轻插进锁眼里。这是孙巧言给他的工具，说是能开大多数机关锁。他慢慢转动，听到里面“咔”一声轻响。
铁栅栏松动了。
他正要伸手去推，忽然听见里面传来脚步声。有人正从下面往上走。
他立刻缩回手，翻身滚到墙角的柴堆后面，屏住呼吸。
脚步声停在铁栅栏内侧。一只手伸出来，检查栅栏是否牢固。那只手上戴着铜戒指。
杜守拙握紧了刀鞘。
那人检查完，转身又走下去了。
过了大概一盏茶时间，杜守拙才重新靠近通风口。他用力推开铁栅，把刀鞘先递进去，然后翻身钻入。通道很窄，只能弯腰前行。他一步步往下走，耳朵听着下面的动静。
走到一半，他停下来。前方拐角处有光。他贴着墙，慢慢探头看了一眼。
一间地下室，墙上挂着油灯。两个守卫坐在桌边喝酒，桌上放着一把钥匙。
再往里，是一道铁门。
杜守拙退回拐角，从怀里掏出一张纸条。这是郑玉寒之前给他的信号约定：如果发现关押地点，就用火折子闪三下。
他划燃火折，对着通风口方向闪了三次。
外面没有回应。
他又闪了一次。
还是没动静。
他正要再试，忽然听见上面传来一声闷响。
像是有人摔倒了。
紧接着，是清漪的声音：“快回来——！”