叶柔儿禁足的第三日，叶凌薇正在房中看书，春儿轻手轻脚地进来。
“小姐，”她压低声音，“表小姐那边有动静了。”
叶凌薇放下书卷，唇角微扬：“哦？她终于按捺不住了？”
春儿点头：“小红方才来报，说表小姐这两日一直在房里翻箱倒柜，像是在找什么东西。方才还特意问起小姐那支赤金点翠步摇的下落。”
叶凌薇冷笑：“看来上次的教训还不够。她这是贼心不死，还想再偷一次。”
“小姐，我们该怎么办？”春儿问道。
叶凌薇沉吟片刻，眼中闪过一抹精光：“既然她这么想要那支步摇，我们就再给她一次机会。”
她起身走到妆台前，取出一个精致的木匣，里面正是那支赤金点翠步摇。
“春儿，你把这个放到我书房的多宝格里，要放在显眼处。”叶凌薇吩咐道，“记住，要让人一眼就能看见。”
春儿会意，接过木匣：“小姐是要...”
“我要亲自给她设个局。”叶凌薇淡淡道，“你去传话，就说我明日要去程府住两日，为程老夫人祝寿。”
春儿眼睛一亮：“奴婢明白了！”
次日一早，叶凌薇特意在叶柔儿的院外驻足。
“表妹，”她隔着院门柔声道，“我要去程府两日，你可有什么需要我带的东西？”
院内传来叶柔儿怯生生的声音：“谢谢表姐，柔儿什么都不需要。表姐一路顺风。”
叶凌薇唇角微勾，转身离去。
她并未真的出府，而是带着春儿悄悄躲进了隔壁院子的空房中。这里位置隐蔽，却能清楚地看到叶柔儿院门的动静。
“小姐，您说表小姐真的会来吗？”春儿小声问道。
叶凌薇气定神闲地品着茶：“她一定会来。上次她偷的是仿品，这次知道真品就在书房，怎么可能不动心？”
果然，不到一个时辰，叶柔儿院门悄悄打开一条缝。一个穿着丫鬟服饰的身影鬼鬼祟祟地溜了出来，径直往叶凌薇的院子去了。
“小姐，是表小姐！”春儿低呼，“她居然亲自来了！”
叶凌薇冷笑：“她这是学聪明了，知道这种事不能假手他人。”
只见叶柔儿左顾右盼，确认四下无人后，快速溜进了叶凌薇的书房。
“走，我们该去抓贼了。”叶凌薇放下茶盏，整了整衣襟。
主仆二人悄无声息地来到书房外。透过虚掩的门缝，可以看见叶柔儿正在多宝格前翻找。
“找到了！”叶柔儿欣喜地低呼，手中正拿着那个装着步摇的木匣。
她迫不及待地打开木匣，取出步摇在手中把玩，眼中满是贪婪之色。
“果然是真品...”她喃喃自语，“这次看你们还能不能说是仿品...”
就在她要将步摇揣入怀中的瞬间，书房门被猛地推开。
“表妹这是在做什么？”叶凌薇冷冷地问道。
叶柔儿吓得手一抖，步摇“哐当”一声掉在地上。她脸色煞白，浑身发抖：“表...表姐...你怎么回来了...”
叶凌薇弯腰拾起步摇，仔细检查后，目光如刀般射向叶柔儿：“表妹可否解释一下，为何会出现在我的书房，还拿着我的步摇？”
“我...我是来帮表姐打扫书房的...”叶柔儿强自镇定，“看见这步摇掉在地上，正要捡起来放好...”
“哦？”叶凌薇挑眉，“打扫书房？表妹何时变得如此勤快了？而且...”
她缓步走近，目光落在叶柔儿鼓鼓的胸前：“表妹怀里揣的是什么？”
叶柔儿下意识地捂住胸口，连连后退：“没...没什么...”
“没什么？”叶凌薇冷笑，“春儿，去请老太君过来。就说...表小姐在我书房里行窃，被当场抓获。”
“不要！”叶柔儿尖叫一声，扑通跪地，“表姐饶命！我...我只是一时糊涂！”
她说着，从怀里又掏出几件首饰，都是叶凌薇平日戴的：“我...我这就还给你...”
叶凌薇看着地上的首饰，眼中寒光更盛：“原来表妹不是第一次做这种事了。”
正在这时，门外传来急促的脚步声。老太君在丫鬟的搀扶下快步走来，脸色铁青。
“这又是怎么回事？”老太君厉声问道。
叶凌薇上前行礼，将步摇呈上：“奶奶，孙女原本要去程府，因忘带贺礼折返，正好撞见表妹在书房偷窃。”
老太君看向跪在地上瑟瑟发抖的叶柔儿，怒道：“柔儿，你还有什么话说？”
叶柔儿泪如雨下：“奶奶，柔儿知错了！柔儿只是一时鬼迷心窍...求奶奶饶了柔儿这次...”
“鬼迷心窍？”老太君冷笑，“上次是秀珠偷窃，这次是你亲自偷窃。看来你这心窍是被鬼迷得不轻啊！”
叶凌薇适时开口：“奶奶，表妹这次偷的不止步摇一件。”
她示意春儿将地上的其他首饰拾起，一一呈给老太君看。
“这对珍珠耳环是母亲留下的，这支金簪是去年生辰时奶奶赏的，还有这个玉镯...”叶凌薇每说一件，老太君的脸色就阴沉一分。
叶柔儿突然抬头，眼中闪过一丝狠厉：“表姐为何要陷害我？分明是表姐故意设局引我上当！”
“哦？”叶凌薇不慌不忙，“表妹何出此言？”
“表姐明知我禁足期间月钱减半，手头拮据，却故意将贵重首饰放在显眼处，又故意透露要外出两日...”叶柔儿泣不成声，“这分明是表姐设下的圈套！”
老太君闻言，疑惑地看向叶凌薇。
叶凌薇却笑了：“表妹这话好没道理。我的首饰放在自己房中，何错之有？我要去程府祝寿，府中上下皆知，又怎是故意透露？”
她走到书案前，取出一本账册：“况且，奶奶请看，这是表妹这三个月的用度记录。虽然月钱减半，但二叔私下补贴的银两，足够表妹过上富足日子。”
老太君接过账册，越看脸色越青：“正德竟然私下补贴你这么多银两？”
叶柔儿瘫软在地，再也说不出话来。
“看来，你偷窃不是因为缺钱，”老太君声音冰冷，“而是本性如此！”
叶凌薇又道：“奶奶，还有一事。上次在表妹院中挖出的那个巫蛊人偶，孙女觉得事有蹊跷，私下又查了查。”
她示意春儿取来一个木盒，打开后，里面正是那个写着叶凌薇名字的布偶。
“孙女请了一位老绣娘查看，她说这布偶的针法独特，应该是出自江南一带。”叶凌薇缓缓道，“而表妹的家乡，正是江南。”
叶柔儿猛地抬头，眼中满是惊恐：“你...你血口喷人！”
“是不是血口喷人，一查便知。”叶凌薇从容不迫，“表妹可否将你的绣品取来对比？若针法相同...”
“不必了！”叶柔儿突然尖声打断，“是我做的！都是我做的！”
她跪行到老太君面前，抱住她的腿痛哭流涕：“奶奶，柔儿知错了！柔儿只是一时糊涂，嫉妒表姐得奶奶疼爱，才会做出这些糊涂事...”
老太君一脚踢开她，满脸厌恶：“好个嫉妒！好个一时糊涂！我们侯府待你不薄，你竟如此回报！”
她深吸一口气，厉声道：“来人！将表小姐关进祠堂，没有我的命令，谁也不许放她出来！”
两个粗使婆子上前，架起瘫软如泥的叶柔儿就往外拖。
“奶奶饶命！表姐救我！”叶柔儿的哭喊声渐行渐远。
老太君疲惫地揉了揉额角，对叶凌薇道：“好孩子，委屈你了。”
叶凌薇柔声道：“奶奶别为这种人生气，保重身体要紧。”
送走老太君后，春儿兴奋道：“小姐，这次表小姐再也翻不了身了！”
叶凌薇却神色凝重：“未必。你忘了还有二叔吗？”
正说着，小红急匆匆跑来：“大小姐，二爷往祠堂去了！”
叶凌薇与春儿对视一眼，立即跟了上去。
祠堂外，叶二叔果然在与守门婆子争执。
“让我进去！”叶二叔怒道，“我是她二叔，看看她都不行吗？”
守门婆子为难道：“二爷，老太君有令，没有她的允许，谁也不能见表小姐。”
叶二叔正要发火，看见走来的叶凌薇，立刻换上一副笑脸：“凌薇来得正好，快跟她们说说，让我进去看看柔儿。”
叶凌薇淡淡道：“二叔，奶奶正在气头上，您这时违逆她的意思，恐怕不太妥当。”
叶二叔脸色一沉：“你这是什么意思？柔儿再怎么不对，也是你的表妹。你非要赶尽杀绝吗？”
“二叔言重了。”叶凌薇不卑不亢，“表妹做错事受罚，天经地义。若是人人都来求情，家法何在？”
叶二叔被她噎得说不出话，狠狠瞪了她一眼，拂袖而去。
看着他离去的背影，春儿担忧道：“小姐，二爷好像很生气。”
叶凌薇冷笑：“他当然生气。叶柔儿是他精心培养的棋子，如今这棋子废了，他怎能不恼？”
她望向祠堂方向，目光深邃：“不过，事情还没完。叶柔儿不会这么容易认输的。”
果然，当夜祠堂就出了事。
三更时分，春儿匆忙叫醒叶凌薇：“小姐，表小姐在祠堂闹自尽！”
叶凌薇立即起身：“怎么回事？”
“守夜的婆子说，表小姐用碎瓷片割了手腕，流了好多血！”春儿急道，“现在已经请了大夫，老太君也过去了。”
叶凌薇冷笑：“苦肉计。走，我们去看看。”
祠堂里乱成一团。叶柔儿脸色苍白地躺在地上，手腕上缠着厚厚的纱布，血迹斑斑。
老太君站在一旁，面色复杂。叶二叔也闻讯赶来，满脸焦急。
“母亲，柔儿知道错了，您就饶了她这次吧！”叶二叔恳求道。
老太君看着奄奄一息的叶柔儿，似有不忍。
这时，叶凌薇走上前，仔细查看叶柔儿的伤势后，突然笑了。
“表妹这伤...割得很有技巧啊。”她淡淡道，“看似流血很多，实则只伤及皮肉，连筋脉都没碰到。”
叶柔儿猛地睁开眼，眼中闪过一丝慌乱。
叶凌薇继续道：“而且这瓷片...是从哪里来的？祠堂里应该没有瓷器才对。”
守门婆子连忙道：“老奴查过了，表小姐戴的耳环是瓷制的，她摔碎后取了一片...”
“原来如此。”叶凌薇点头，“表妹真是心思缜密，连自尽的工具都准备得如此周全。”
老太君顿时明白过来，怒道：“好你个叶柔儿，竟敢用苦肉计骗我！”
叶柔儿再也装不下去，挣扎着跪起：“奶奶，柔儿真的知错了！求奶奶给柔儿一个改过自新的机会！”
叶凌薇轻叹一声：“表妹，你若真心悔过，就该坦然接受惩罚，而不是用这种手段博取同情。”
她转向老太君：“奶奶，表妹既然不惜以死相逼，不如给她一个机会。”
老太君疑惑地看她：“你的意思是...”
“将表妹送到家庙清修吧。”叶凌薇道，“在那里静思己过，对表妹或许是件好事。”
叶柔儿脸色大变：“不要！我不要去家庙！”
家庙远在郊外，条件艰苦，一旦被送进去，恐怕这辈子都难再回侯府。
老太君沉吟片刻，点头道：“凌薇说得有理。就这么办吧。明日就送柔儿去家庙。”
“奶奶！”叶柔儿凄厉哭喊，却再也无人理会。
从祠堂出来，叶二叔追上叶凌薇。
“你满意了？”他咬牙切齿道，“柔儿被送走，你就少了个对手！”
叶凌薇停下脚步，转身直视他：“二叔这话好没道理。表妹是做错事受罚，与我何干？难道二叔觉得，表妹偷窃、行巫蛊、使苦肉计，都是对的？”
叶二叔被她问住，脸色青白交错。
叶凌薇继续道：“二叔有闲心关心表妹，不如多关心关心婉儿妹妹。听说她近日与永昌伯府的公子走得很近...”
叶二叔脸色大变：“你...你怎么知道？”
叶凌薇微笑：“这府中有什么事能瞒得过奶奶？二叔还是好自为之吧。”
看着叶二叔仓皇离去的背影，春儿佩服道：“小姐，您真是料事如神！”
叶凌薇望着天边渐亮的曙光，轻声道：“这一局，我们赢了。但战争，才刚刚开始。”
回到房中，叶凌薇从妆匣底层取出一封信。这是今早程小姐派人送来的，信中提到了一个惊人的消息。
“看来，是时候去见见那位林公子了。”她喃喃自语，眼中闪着志在必得的光。
叶柔儿虽然被送走，但真正的幕后黑手还在。而她要面对的，远不止侯府中的这些明争暗斗。
前世的血债，她要一笔一笔讨回来！
这一世，她定要活成无人敢惹的煞神！