三日后的清晨，天色阴沉，铅灰色的云层低低压着侯府的飞檐，透着山雨欲来的沉闷。
听雪轩内，叶凌薇对镜梳妆，神情平静得近乎肃穆。她挑了一支素净的银簪簪上，又换了一身颜色略显沉静的藕荷色衣裙。
春儿在一旁看着，有些不解：“小姐，今日不是要去老太君那儿……为何打扮得这般素净？”
叶凌薇看着镜中眉眼间已褪去最后一丝稚气的自己，淡淡道：“今日不是去贺喜，是去……讨债。穿得太鲜艳，不合时宜。”
她站起身，理了理衣袖，目光扫过屋内侍立的春儿和小菊，语气沉稳：“都准备好了吗？”
“小姐放心，李妈妈那边已经通了气，她知道该怎么说。”春儿低声道。
小菊也连忙点头：“二爷那边……奴婢昨夜听到他在书房摔了杯子，好像是因为查账查到了什么棘手的事，发了好大的火，还让人今天一早去请王掌柜过府。”
叶凌薇唇角勾起一抹冷峭的弧度：“看来，二叔已经‘发现’他这些年吞下去的产业，窟窿有多大了。很好，我们这就去给二叔……‘分忧’！”
她深吸一口气，挺直脊背，迈步而出。脚步沉稳，踏在青石板上，发出清晰的回响，一如她此刻坚定无比的心跳。
寿安堂内，气氛却与往日不同。
老太君端坐上首，眉头微蹙，看着下首坐立不安的叶正德：“正德，你方才说，清点凌薇嫁妆的事，遇到了些麻烦？”
叶正德额角有些细密的汗珠，强自镇定道：“母亲明鉴，并非什么大麻烦，只是……只是大哥大嫂留下的部分田庄铺面，年成久了，账目有些不清不楚，需要些时日细细核对……”
“哦？哪些田庄铺面账目不清？”一个清凌凌的声音自门口响起。
叶正德心头一跳，猛地回头，只见叶凌薇带着丫鬟，不知何时已站在了门口。她今日穿着素净，脸上没什么表情，一双眸子却亮得惊人，正静静地看着他。
不知为何，被这侄女一看，叶正德心里竟莫名有些发虚。他定了定神，端起长辈的架子：“凌薇来了。这些琐事自有二叔处理，你一个姑娘家，不必操心。”
叶凌薇却不接话，径直走进来，先给老太君行了礼，然后才转向叶正德，语气平和却带着不容置疑的力度：“二叔此言差矣。父母留下的产业，关乎孙女日后在婆家的立身之本，孙女怎能不闻不问？更何况，”她顿了顿，目光扫过叶正德略显仓皇的脸，“孙女还听说，二叔为了我的嫁妆，这几日查账查得甚是辛苦，甚至……还查出了些别的东西？”
叶正德脸色微变：“你……你听谁胡说的？”
“是不是胡说，二叔心里清楚。”叶凌薇不再看他，转身面向老太君，屈膝一礼，声音清晰地说道：“奶奶，孙女今日前来，并非只为嫁妆之事。孙女有更要紧的事，关乎侯府声誉，关乎祖父和父亲一生清名，不得不禀！”
老太君见她神色凝重，语气决然，心知必有大事，也坐直了身子：“薇儿，你说，什么事？”
“孙女要状告二叔叶正德！”叶凌薇抬手指向叶正德，声音陡然拔高，字字如钉，“告他多年来利用管家之便，贪墨公中款项，侵吞长房产业，数额巨大！告他暗中变卖族产，中饱私囊！告他为了谋夺爵位，与外官勾结，意图操纵朝廷议爵！”
这一连串的指控，如同一个个惊雷，炸得整个寿安堂鸦雀无声！
老太君猛地瞪大眼睛，难以置信地看着叶凌薇，又看向脸色瞬间惨白的叶正德。
“凌薇！你……你休要血口喷人！”叶正德猛地站起来，气得浑身发抖，指着叶凌薇，“我知道你一直对我心存芥蒂，可你怎能如此污蔑你的亲二叔！你有何证据？！”
“证据？”叶凌薇冷笑一声，从春儿手中接过一叠厚厚的账本和纸张，“孙女自然有证据！”
她将其中最上面几张纸递给老太君：“奶奶请看，这是崇光二十三年，庄子上报水患请求减免租子，二叔批复发还五百两赈灾银的账目。而这是同年冬天，二叔名下突然多出的那座城南三进宅院的房契副本时间及市价估算！五百两赈灾银不知去向，一千五百两的宅院却凭空而来，请奶奶明察！”
老太君接过纸张，看着上面清晰的时间线和数额对比，手指开始微微颤抖。
叶正德冷汗涔涔，强辩道：“母亲！那宅院……那宅院是儿子用历年积蓄和友人借贷购置的，与赈灾银毫无干系！凌薇她这是牵强附会！”
“是吗？”叶凌薇不慌不忙，又抽出几张纸，“那请二叔解释一下，崇光二十五年，西山那处原本属于我父亲的祭田，为何会出现在王掌柜名下？而同年，二叔的书房里，为何会多出王掌柜‘赠送’的银票三千两？这是小菊亲眼所见，并有二叔与王掌柜往来信件的抄本为证！上面白纸黑字写着‘西山田产之事，多谢二爷成全’！”
“你……你竟敢偷看我的书信！”叶正德又惊又怒，脸涨成了猪肝色。
“若非二叔行踪鬼祟，与粮商勾结，变卖我先父祭田，孙女又何须出此下策？”叶凌薇寸步不让，语气凌厉，“还有，崇光二十七年，公中账上支出八百两用于修缮祖坟，为何实际用工用料花费不足三百两？余下五百两去了何处？经手人李妈妈就在这里，奶奶可以亲自问她！”
一直候在门外的李妈妈连滚爬爬地进来，扑通一声跪在地上，磕头如捣蒜：“老太君明鉴！老奴……老奴都是奉命行事啊！是二爷……二爷让老奴在账目上做手脚，那些银子……大多都进了二爷的私库……二爷还许诺事成之后给老奴一个庄子封口……”
“贱婢！你敢污蔑我！”叶正德目眦欲裂，上前就要踹李妈妈。
“二叔！”叶凌薇猛地挡在李妈妈身前，目光如冰刃般直刺叶正德，“人证物证俱在，你还想当着奶奶的面行凶灭口吗？！”
“你……你们……”叶正德看着眼前言辞犀利、步步紧逼的侄女，又看看跪在地上抖如筛糠的李妈妈，再看向上首脸色铁青、浑身发抖的老太君，只觉得一阵天旋地转。
他苦心经营多年的形象，他自以为天衣无缝的计划，竟在这个他从未放在眼里的小丫头面前，如此不堪一击！
“不止这些！”叶凌薇趁他心神大乱，再次抛出一枚重弹，“二叔为了早日袭爵，暗中打点张侍郎，联络多位御史，准备联名上书，催促朝廷早日定下爵位继承人！此事，小菊在书房外听得清清楚楚！二叔，你可敢否认？！”
“我……我……”叶正德嘴唇哆嗦着，看着叶凌薇手中那厚厚一叠“罪证”，看着老太君那越来越冷、越来越失望的眼神，他腿一软，几乎站立不住。
他完了。
他脑子里只剩下这两个字。
他万万没想到，自己竟会栽在这个他一直视为囊中之物的侄女手上！她是什么时候开始布局的？她是怎么拿到这些证据的？那所谓的“林叶联姻”……难道也是……
一个可怕的念头闪过脑海，叶正德猛地抬头，死死盯住叶凌薇，眼中充满了血丝和难以置信：“你……你算计我？！那林家……那婚事……”
叶凌薇迎着他绝望而怨毒的目光，缓缓地，极其缓慢地，露出一个冰冷而又带着一丝悲悯的笑容。
“二叔，现在才想明白吗？可惜，晚了。”
她转过身，不再看那个瞬间像是被抽走了所有精气神的二叔，面向已然泪流满面、痛心疾首的老太君，深深拜了下去，声音带着哽咽，却清晰无比：
“奶奶，证据确凿，二叔所为，已严重损害侯府根基，辜负祖父与父亲在天之灵！孙女恳请奶奶，为侯府计，为叶氏门风计，严惩二叔，以正家法！”
话音落下，寿安堂内一片死寂。
只剩下叶正德粗重而绝望的喘息声，以及老太君压抑不住的、失望透顶的啜泣声。
窗外的天，更阴沉了。