脚步声越来越近，林深能听到洞外追兵粗重的呼吸声。
他握紧青铜短剑，左手示意青灵退到洞穴深处。
再检查一遍这个山洞。
沙哑的声音几乎就在洞口，金瞳大人说了，那小子狡猾得很。
林深屏住呼吸，四元混沌核心在体内加速运转，四种能量如涓涓细流汇聚到剑身。
青铜短剑上的纹路微微发亮，在黑暗中泛着四色微光。
就在追兵即将踏入洞口的刹那，青灵突然从腰间解下一个小布袋，迅速将里面的粉末撒向火堆余烬。
闭眼！她低喝一声。
林深立即闭上眼睛。
即使如此，他还是感到一阵刺目的白光透过眼皮，伴随着追兵痛苦的嚎叫。
我的眼睛！
是闪光粉！他们就在里面！
林深没有犹豫，趁着敌人暂时失明的机会冲了出去。
洞外月光如水，映照出四个扭曲的身影——
他们比白天的怪物更像人类，但仍保留着鳞片和利爪的特征，眼睛在强光刺激下流着黑色液体。
青铜短剑划出一道优美的四色弧线，最前面的追兵甚至没来得及反应就被斩首。
尸体倒地时，伤口处燃起四色火焰，瞬间将其化为灰烬。
守陵人！另一个追兵惊恐后退，声音中充满畏惧，快发信号！
第三名追兵从怀中掏出一个骨笛，正要吹响，青灵的身影如鬼魅般闪现，青铜小剑精准刺入他的咽喉。
与此同时，林深解决了第二名追兵。
最后一人转身就逃，林深掷出青铜短剑，剑身在空中旋转，四色光芒划破夜空，精准贯穿逃兵的后心。
战斗结束得很快，但林深知道，更大的危险正在逼近。
他们说的信号...青灵脸色苍白，附近肯定还有更多烛龙的人。
林深迅速搜查几具尸体，从一个追兵腰间找到块刻有符文的骨牌。
当他触碰骨牌时，一股阴冷的能量顺着手指窜上来，四元混沌核心立刻产生排斥反应，将那股能量驱散。
这是通讯法器。
青灵看了一眼就认出来，他们应该已经发出某种我们察觉不到的讯息。
林深望向远处起伏的山峦，月光下如同沉睡的巨兽：我们得改变路线。
两人迅速收拾行装，借着月色离开山洞。
青灵从药囊中取出一种散发着刺鼻气味的药膏，涂抹在两人鞋底：
能掩盖我们的气味，迷惑追踪者。
他们不再沿着预定路线前进，而是根据青铜碎片指引，向东北方向的一片密林进发。
林深发现，越是靠近这个方向，碎片上的纹路就越明亮。
碎片在引导我们去某个地方。林深低声说。
青灵皱眉看着周围越来越茂密的植被：
这一带在地图上没有标注，可能是...
她的话突然中断，因为两人同时发现前方的树木变得异常高大粗壮，树干上缠绕着某种发光的藤蔓，在黑暗中如同无数细小的蛇。
更诡异的是，这些树的排列方式形成了一个规则的圆形，中央是一片空地。
结界入口。青灵倒吸一口凉气，这是人为布置的阵法。
林深体内的四元混沌核心突然加速旋转，像是感应到什么。
他取出青铜碎片，发现它已经烫得几乎握不住，四色光芒如水般流淌。
里面有东西在召唤它。林深迈步向前。
青灵一把拉住他：小心！这可能是陷阱！
就在这时，远处传来此起彼伏的嚎叫声，如同狼群啸月，但更加扭曲不自然。
林深和青灵对视一眼——烛龙的援兵到了，而且数量不少。
没时间犹豫了。
林深握紧青铜碎片，进不进？
青灵咬了咬嘴唇，突然从腰间取下所有青铜小剑，在掌心划出一道口子，让鲜血滴在小剑上。
小剑顿时发出清脆的嗡鸣，悬浮在空中排成一个奇特阵型。
我开路。
她眼中闪过一丝决然，如果情况不对，立刻撤退。
两人踏入树圈，顿时感到一阵天旋地转。
当眩晕感消失时，眼前的景象让林深屏住了呼吸——
一座保存完好的古老村落静静地躺在月光下。
不是废墟，而是仿佛时间停滞的活村落：
茅草屋顶完好无损，石砌小路干净整洁，甚至还能看到几户人家窗口透出的微弱灯光。
村子中央是一棵参天古树，树干上刻满了与青铜碎片相似的符文。
最令人毛骨悚然的是，村口石碑上刻着三个大字：守陵村。
这不可能...青灵声音颤抖，守陵村明明在...
她的话被一阵清脆的铃声打断。
村口不知何时出现了一个佝偻老者，手持铜铃，身穿样式古老的麻布长袍。
月光下，他的面容模糊不清，只有一双异常明亮的眼睛格外醒目。
多少年了...
老者的声音如同风吹过枯叶，终于有守陵人回来了。
林深警惕地挡在青灵前面：你是谁？这里是什么地方？
老者发出沙哑的笑声：
老朽不过是看门人罢了。这里是第一守陵村，最初的，也是最后的。
他转身向村内走去，铜铃有节奏地摇晃着：
来吧，时间不多了。烛龙的猎犬已经包围了结界，你们需要知道真相。
林深和青灵犹豫片刻，还是跟了上去。
走近后，林深才发现老者的长袍下摆空空荡荡——
他根本没有脚，而是漂浮在地面上！
村子看似正常，但细节处透着诡异：
水井边打水的妇人没有影子，玩耍的孩童笑声清脆却不见人影，炊烟从烟囱升起却在半空中突然消失。
老者带着他们来到中央古树下。
近距离看，这棵树比想象中还要巨大，树干至少要十人合抱。
树皮上的符文不是刻上去的，而是从内部透出的光芒形成的。
建木分枝。
老者抚摸着树干，语气中充满敬畏，最后存活的一枝。
青灵突然捂住眉心的建木印记，那里正发出与古树相同频率的翠绿光芒：
它在...呼唤我。
老者意味深长地看着她：
当然，因为你就是为此而生的，小建木。
林深一头雾水：什么意思？
时间有限，老朽长话短说。
老者的身影开始变得透明，此地是第一代守陵人建立的村落，守护着建木最后的分枝。
当大劫来临，我们以全村人性命为代价，创造了这个时间结界，保存最后的希望。
他指向青灵：
她是建木之灵转世，注定要回归本源。
又指向林深，而你，守陵人后裔，四元混沌的继承者，是引导她回家的钥匙。
远处突然传来剧烈的爆炸声，整个村子震动了一下。
老者脸色大变：结界被攻击了！快，把手放在树干上！
林深和青灵同时将手按在古树符文最密集处。
刹那间，无数画面如潮水般涌入林深脑海——
他看到远古时期参天的建木神树贯通天地；
看到归墟的黑气污染树干；
看到白泽与青乙带领守陵人斩断分枝保存火种；
看到一个个建木之灵转世为人，等待回归...
最震撼的是，他看到了青灵——
或者说，无数个与青灵有着相同面容的少女，在不同的时代出生、成长、死去，只为等待合适的时机完成使命。
画面突然中断，林深发现自己跪在地上，额头抵着树干，全身被汗水浸透。
青灵的情况更糟，她昏迷不醒，眉心的建木印记却比任何时候都要明亮。
她没事。
老者的声音越来越微弱，只是接收了太多记忆，需要时间消化。
又一阵更剧烈的爆炸，这次村口的几间茅屋直接化为飞灰。
林深看到结界外的天空被染成不祥的血红色，无数黑影在结界边缘蠕动。
烛龙发动总攻了。
老者苦笑，结界撑不了多久。带着她走，古树会送你们去安全的地方。
可是真相...
林深抱起青灵，感觉她轻得不可思议，仿佛没有重量。
你们已经得到了最重要的信息。
老者的身影几乎完全透明，记住，九嶷山的石塔只是表象，真正的建木之心在...
他的话语被一阵震耳欲聋的碎裂声淹没。
古树突然发出刺目的光芒，树干上裂开一道光门。
林深来不及多想，抱着青灵冲了进去。
天旋地转中，他最后看到的画面是老者欣慰的微笑，和整个村子在血色中崩塌的景象...
当林深再次恢复意识时，发现自己躺在一片竹林中，怀里还抱着昏迷的青灵。
阳光透过竹叶斑驳地洒在地上，鸟鸣声清脆悦耳，仿佛昨夜的惊险只是一场噩梦。
但当他看到青灵眉心那比往常更加明亮的建木印记，和手中青铜碎片上新出现的符文时，他知道一切都是真实的。
第一守陵村，建木分枝，青灵的真实身份...
拼图正在一块块拼合，而谜底，就在九嶷山等待他们。