梦境突然转换，他看到一个巨大的黑色身影站在高处，金色的竖瞳如两轮小太阳，正冷冷地注视着他。
仅仅是被这目光扫过，林深就感到一阵刺骨的寒意。
烛龙之主...
他猛地惊醒，发现天已微亮。
收拾行装时，林深注意到自己的木质化又加重了。
右手前臂已经完全变成树枝状，能清晰地看到木质纹理和几处嫩芽。
更糟的是，左手指尖也开始出现木质化迹象。
得加快速度了。
林深皱眉，背上行囊继续西行。
这一天的路程相对平静，只遇到几只普通野兽，远远闻到他的气味就逃走了。
傍晚时分，林深在一处小溪边扎营。
喝水时，他惊讶地发现水中倒影里的自己已经大变样——
脸上浮现出淡淡的木质纹路，眼睛则变成了翠绿色，瞳孔中隐约有金光流转。
越来越不像人类了...
林深苦笑，却并不特别在意。
只要能救回青灵，这点代价算不了什么。
夜深人静，林深正在浅眠中，胸前的青铜小剑突然剧烈震动！
他立刻清醒，握紧长剑。
小溪对面的树林中，两点金光正缓缓靠近——是比昨天更大的猎手！
林深刚要起身迎战，却听到一个沙哑的声音：
别动，守陵人。我不是来杀你的。
从树林中走出的，是一个披着兽皮的高大身影。
当月光照在他脸上时，林深倒吸一口冷气——
这人半边脸是人类，半边脸却覆盖着黑色鳞片，金色的竖瞳与猎手一模一样！
你是谁？
林深警惕地问。
曾经的猎手，现在的叛逃者。
怪人在溪对岸坐下，示意自己没有武器，你可以叫我疤面。
林深没有放松警惕：烛龙派你来玩什么花样？
烛龙之主确实派我来。
疤面露出一个扭曲的微笑，但不是为了杀你，而是给你一个提议。
什么提议？
加入我们。
疤面的金色瞳孔微微收缩。
你正在变成我们的一员，守陵人。看看你的手臂，你的脸...很快你就会完全转化。烛龙之主愿意接纳你，赐予你更强大的力量。
林深冷笑：
然后呢？帮你们毁灭世界？
不，重塑世界。疤面狂热地说。
归墟不是毁灭，是净化！想象一个没有疾病、衰老、死亡的新世界...
想象一个没有自由意志的傀儡世界还差不多。
林深打断他，回去告诉你的主子，我宁愿变成一棵树，也不会加入你们。
疤面的表情阴沉下来：
愚蠢的选择。你知道完全转化有多痛苦吗？你的内脏会木质化，呼吸变成光合作用，最后连思想都会变得像树一样缓慢...生不如死！
那是我的事。
林深站起身，话说完了？
疤面也站起来，金色瞳孔中跳动着怒火：
烛龙之主给了你最后一次机会。既然你拒绝...那就等着在痛苦中变成一棵可悲的树吧！
他转身走入树林，身形渐渐与黑暗融为一体。
林深长舒一口气，这才发现手心全是冷汗。
疤面的话虽然充满蛊惑，但也透露了一个可怕的事实——
他的转化是不可逆的，而且会越来越严重。
必须在完全变成树之前找到永恒之土...
林深摸着胸前的青铜小剑，感受着其中微弱但坚定的能量波动。
第二天清晨，林深继续西行。
中午时分，他爬上一座小山丘，眼前的景象让他屏住呼吸——
远处的地平线上，一座洁白如雪的山峰巍然耸立，在阳光下闪烁着圣洁的光芒。
白色山峰...
林深想起梦中的指引，那就是昆仑墟的入口？
胸前的青铜小剑突然变得滚烫，翠绿的光芒透过衣料散发出来。
林深知道，这是青灵在确认他的发现。
希望就在眼前，但林深也清楚，最危险的挑战可能才刚刚开始...
白色山峰近在眼前，却仿佛永远走不到。
林深已经在荒原上行走了整整一天，雪山看起来还是那么遥远。
更糟的是，他身上的木质化正在加速——
右臂已经完全变成树枝状，左手指尖也开始硬化，脸上浮现出树皮般的纹路。
傍晚时分，林深在一处干涸的河床扎营。
他生起一小堆火，烤着刚抓到的野兔。
胸前的青铜小剑突然变得温热，散发出微弱的翠光。
青灵？
林深放下食物，捧起小剑，你能感应到什么吗？
小剑轻轻震动，投射出一缕光线，指向雪山方向。
与此同时，林深脑海中浮现出模糊的画面——一座隐藏在雪山背后的山谷，谷中有座古老的石台。
那就是入口？林深轻声问。
小剑闪烁了一下，像是点头。
就在这时，远处传来一声狼嚎，紧接着是第二声、第三声...很快连成一片。
林深立刻警觉起来，这些嚎叫声太过规律，不像是真正的狼群。
猎手。他迅速熄灭篝火，抓起青铜长剑。
嚎叫声越来越近，林深数了数，至少有六七只猎手正在包抄过来。
以他现在的状态，正面硬拼胜算渺茫。
他环顾四周，发现河床一侧有个狭窄的裂缝，勉强能容一人通过。
赌一把。林深迅速钻入裂缝。
裂缝内部曲折幽深，林深借着青铜小剑的微光前行。
身后的猎手很快追到入口，但它们体型太大，无法进入，只能愤怒地咆哮。
林深刚松一口气，前方突然出现两点金光——
一只体型较小的猎手早已埋伏在此！
怪物无声地扑来，林深仓促举剑格挡，在狭窄的空间里难以施展。
猎手的利爪划过他的左肩，留下四道深可见骨的伤口。
该死！
林深咬牙，不顾伤痛，全力挥剑斩向猎手头颅。
怪物灵活地闪避，剑刃只削掉它一只耳朵。
黑色血液喷溅在岩壁上，发出的腐蚀声。
猎手吃痛，更加狂暴。
它不再闪避，直接撞向林深！
狭窄的空间让林深无处可躲，被重重撞在岩壁上，肋骨发出不堪重负的呻吟。
怪物张开血盆大口，朝他的咽喉咬下！