幽州，这座刚刚回到汉家怀抱的北方重镇，尚未完全洗去战火的痕迹，便已成为新生“新华”政权北伐征程的神经中枢。
原南院大王府邸改建的元帅府内，炭火驱散了深秋的寒意，却驱不散弥漫在空气中的凝重与激昂。
巨大的沙盘几乎占满了整个议事厅，上面清晰地标注着三路大军的进展：代表东路军的蓝色小旗已牢牢插在大名府，并继续向北蔓延；代表西路军的红色小旗正密集包围着太原；而代表北路军的黑色小旗，不仅占据了幽州，更如同利剑般指向更北方。
沙盘旁，林冲（已从大名府赶来）、关胜、鲁智深（军情由信使代禀）、吴用、朱武、蒋敬等核心人物济济一堂。
陈霄一身简便的戎装，立于沙盘前，目光锐利。他首先听取了各路军的详细汇报，尤其是关胜描述的幽州会战细节以及收服兀颜光的过程，众人皆感慨不已。
“诸位兄弟辛苦了！”陈霄声音沉稳，带着赞许，“北伐伊始，三路告捷，尤其是北路军光复幽州，意义重大！此乃我‘新华’立国之战，打出了威风，更打出了民心！”
然而，喜悦的气氛尚未持续多久，一封来自东京方向的加密急报便被亲兵呈上。
陈霄迅速浏览，眉头微蹙，随即将情报递给身旁的吴用。
“东京禁军因皇帝私运珍宝，爆发索饷哗变，虽暂平息，但军心已溃，秩序荡然。”吴用念出关键信息，羽扇轻摇，眼中闪过一丝精光，“陛下……不，执政，此乃天赐良机，亦是巨大隐患。东京这座火山，随时可能彻底爆发。”
陈霄点头，目光扫过众人：“东京之事，稍后再议。当务之急，是厘清周边。我‘新华’崛起之势已不可阻挡，各方势力，也该有所动作了。”
果然，话音未落，外面便传来通报，称河北田虎、淮西王庆的使者联袂求见。
片刻后，两名使者被引入厅内。田虎的使者一身锦袍，满脸堆笑，言语极尽恭维；王庆的使者则略显精悍，眼神闪烁。
二人呈上表章，口称“仰慕‘新华’威德，愿率部归附，共讨赵宋”，但字里行间，无不暗示索要正式官职封号以及大批粮饷军械，俨然将梁山当成了冤大头和挡箭牌。
陈霄面无表情地听着，偶尔颔首，不置可否。吴用则在一旁与朱武低声交换着眼色。
恰在此时，亲兵又报，江南方腊遣使到。
与田虎、王庆的使者不同，方腊的使者一身江南文士打扮，眉宇间却带着几分草莽悍气，态度不卑不亢，甚至隐含倨傲。
他拱手为礼，声音清朗：“奉我主‘圣公’之命，特来拜会陈执政。我主已定鼎江南，兵精粮足。闻执政北伐连连告捷，威震中原。特提议，两家划江而治，共分赵宋天下，永结盟好，岂不美哉？” 名为结盟，实为试探梁山底线，甚至隐含威胁。
厅内众将，如林冲、关胜闻言，皆面露不豫之色。划江而治？好大的口气！
陈霄却忽然笑了，他起身走到方腊使者面前，态度温和：“圣公雄踞江南，陈某亦有耳闻。贵使远来辛苦。”
他竟下令重赏方腊使者，安排其住进最好的驿馆，好生款待，对于“划江而治”的提议，却并未当场回应，只言“容后再议”。
这番举动，让田虎、王庆的使者面面相觑，心中忐忑。
打发走三方使者后，议事厅内气氛顿时一变。
“哼，田虎、王庆，跳梁小丑，无非是想借我梁山之势，行割据之实！”关胜冷哼一声，丹凤眼中满是不屑。
林冲也沉声道：“方腊其志非小，划江而治？分明是欲与我‘新华’平分天下，日后必是心腹大患。”
吴用轻摇羽扇，冷笑道：“执政处置得当。对田、王二人，不妨虚与委蛇，暂且允其‘暂领原职’，稳住他们，使其为我牵制部分宋军残余。对方腊，既不能示弱，亦不宜即刻翻脸，需待中原定鼎，再图江南。”
陈霄颔首，眼中寒光一闪：“学究所言，正合我意。田虎、王庆，疥癣之疾；方腊，肘腋之患；而赵宋，才是釜中之鱼！然，知己知彼，百战不殆。”
他看向吴用，“学究，立刻选派得力人手，潜入田虎、王庆地盘，一则摸清其兵力部署、内部矛盾，二则……可暗中散播言论，就说‘天下大乱，唯真主‘新华’可定’，乱其军心，惑其民望。”
“遵命！”吴用躬身领命，“时迁兄弟身手敏捷，白胜兄弟善于市井，他二人正堪此任。”
会议结束，各项命令迅速被传达执行。幽州这座现代战争猛兽，在短暂的间歇后，以更高的效率运转起来。
数日后，就在陈霄与吴用、朱武商议如何利用东京乱局，制定总攻方略时，一封来自时迁的密报，由神行太保戴宗亲自送至案头。
陈霄拆开火漆，迅速浏览，脸色骤然一沉。他将密报递给吴用，声音带着一丝冷意：“看来，我们还是小看了这些‘盟友’的胆子。时迁报，他在王庆军中，发现了原西军败将‘白毛虎’马勥的踪迹，而此人，近日正与几名伪装成商队的金国人……秘密接触！”
王庆与金国的勾结，如同一条暗藏的毒蛇，骤然露出了狰狞的毒牙。