冬日的梁山泊，湖面覆盖着一层薄脆的冰凌，在惨淡的月光下泛着冷硬的光泽。寒风掠过枯黄的芦苇荡，发出呜咽般的声响。就在这片看似被严寒冻结的寂静之下，阮小七亲自监督布设的数十颗“水底龙王炮”已悄然潜伏在通往各主要水寨的咽喉要道，如同沉眠的恶蛟，等待着不速之客。
忠义堂内，炭火噼啪作响，却驱不散因“信天翁”被击落和辽国提议而带来的凝重。裴宣正一丝不苟地汇报着内部监察情况，强调经济纪律已初见成效。然而，所有人的心头都还萦绕着那来自北方的诱惑与西面的威胁。
就在这时，水寨方向猛地传来一声沉闷如滚雷的巨响！“轰隆——！”
紧接着，又是几声略显沉闷、但威力十足的爆炸声接连传来，打破了死寂的夜空！
“是‘水底雷’！”李俊豁然起身，脸上瞬间布满寒霜，“有敌人摸进水寨了！”
陈霄（朱贵）眼中精光一闪，没有丝毫犹豫：“走！”
众人迅速赶往爆炸声传来的水域。只见靠近金沙港外围的一片湖面上，冰块碎裂，漂浮着焦黑的木船残骸、破碎的肢体和几具身着紧身黑色水袍的尸体，浑浊的湖水被染成了暗红色。阮小七正指挥着几条快船在附近警戒、打捞，他脸上混合着猎杀成功的兴奋与对敌人竟能潜入到此的后怕。
“首领！各位头领！”阮小七见到陈霄，立刻禀报，声音带着水汉子特有的粗粝，“娘的，这帮水鬼滑溜得很，趁着下半夜冰层最脆的时候，凿冰潜泳进来！要不是咱们提前布好了‘水底龙王炮’，还真被他们摸到核心水寨边上了！炸沉了三条梭子艇，捞起来八个，死了五个，活捉三个！看这身手和装备，绝对是朝廷枢密院拳养的那批专业水鬼，不是普通军汉！”
陈霄凝视着湖面上那片死亡的区域，心中寒意骤升。朝廷果然贼心不死，正面强攻受挫，便使出这等阴损手段，企图进行破坏或侦察核心水寨的布防。若非“水底雷”这等超出常规认知的防御武器及时部署，后果不堪设想。这再次印证了技术领先带来的战略优势。
“审讯俘虏，撬开他们的嘴！我要知道他们的具体行动计划，后续是否还有接应，以及……他们对击落‘信天翁’的武器知道多少！”陈霄下令，语气冰冷。
“得令！”阮小七抱拳，立刻安排人手将俘虏押走。
这次干净利落的反潜防御战，不仅验证了“水底雷”在水下防御中的巨大威力与可靠性，极大增强了梁山上下对水泊防御的信心，更在无形中为陈霄一直强调的“技术立寨”、“纪律强军”提供了最有力的注脚。
次日，陈霄做出一个意味深长的安排。他让阮小七“无意间”陪同辽国特使兀术不花乘船“游览”水泊风光，航线恰好经过昨日发生爆炸的水域附近。湖面上尚未完全清理干净的些许焦黑碎木和隐约残留的异样气息，自然落入了兀术不花敏锐的眼中。
阮小七故作随意地指着那片水域，用抱怨的语气道：“唉，真是晦气！昨晚不知哪来的水耗子，想摸进咱们水寨，触动了水神老爷的禁制，被‘水底惊雷’送去见了龙王。害得老子大清早还要来收拾。”
兀术不花闻言，瞳孔微不可察地一缩。他虽是草原贵族，但也并非对水战一无所知。能让朝廷精锐水鬼有来无回，连尸体都如此破碎的“水底惊雷”，显然是一种他闻所未闻的水中杀器。再联想到那翱翔天际的“信天翁”和雷霆万钧的火炮，梁山在他心中的形象变得更加深不可测。
当晚，兀术不花再次求见陈霄时，态度发生了微妙而明显的变化。他之前那种隐藏在客气下的倨傲收敛了许多，言辞间多了几分真正的恭敬。
“陈首领治军有方，寨中藏龙卧虎，连水底都有如此御敌妙法，外臣佩服。”兀术不花由衷地说道，这次似乎少了几分虚伪，“看来，即便没有外援，梁山亦能稳如泰山。”
陈霄淡然一笑，不置可否。
兀术不花话锋一转，提出了新的请求：“陈首领，外臣久闻梁山军容鼎盛，操练得法。不知可否有幸，观摩一二贵寨的寻常操演？绝无窥探机密之意，纯属好奇与学习。” 他顿了顿，又补充道：“此外，我大辽虽地处北疆，亦有皮毛、良马、药材等特产。若贵寨‘东海商队’有兴趣，我愿修书一封，引荐其前往辽国南京（今北京）或中京（今内蒙古宁城）贸易，互通有无，岂不美哉？”
陈霄心中冷笑，这辽使果然狡猾，见识了水底雷的威力后，不再急于求取火炮，转而想窥探梁山的整体军事组织和训练模式，甚至想将梁山的商队引入辽国境内，其用心或许更为深远。他面上却不动声色，敷衍道：“特使过誉了，寻常操演而已，待我与诸位头领商议，若有机会，再请特使指点。至于商队北上之事，也可从长计议。” 送走兀术不花，陈霄面色沉了下来，对吴用低声道：“这辽使，比我们想的更难缠。他想看的，恐怕不只是操演那么简单。”
几乎同时，时迁悄无声息地出现，带来了关于坠毁“信天翁”飞行员的最新消息——那名飞行员还活着，但身负重伤，且在被找到前，似乎已经有人接近过坠机地点！