康熙四十九年三月下旬的爪哇岛，日光烈得晃眼，却被茂密的热带林木滤成细碎的光斑，落在林间的小径上。胤睿跟着部落向导阿吉穿过一片橡胶林，鼻尖忽然飘来一阵浓郁的辛香——不是中原熟悉的花椒味，而是带着几分清冽的辛辣，混着潮湿的泥土气息，格外提神。
“这是……”胤睿停下脚步，顺着香气望去，只见前方的山坡上，成片的灌木长得齐腰高，翠绿的枝叶间缀满了一串串深褐色的颗粒，像无数颗小小的玛瑙；不远处的另一片坡地，灌木上挂着的则是浅紫色的花苞，风一吹，细碎的花瓣落在肩头，带着淡淡的甜香。
“回大人，这是胡椒，那是丁香。”阿吉笑着解释，伸手摘下一串胡椒递给胤睿，“我们部落靠这个换东西，过往的商船会用布匹换，但他们给的布又薄又不耐用。”
胤睿接过胡椒串，指尖触到颗粒饱满的胡椒，轻轻一捏，辛辣的气息更浓了——他在京城的御膳房见过胡椒，却从未见过新鲜的植株，更没见过这般成片的香料园。随行的测绘工匠老陈也凑过来，翻看着胡椒的根系，点头道：“小大人，这土地肥沃，排水也好，最适合种香料，看这长势，一年能收两季。”
灵汐跟在后面，正和部落里的妇女娜姆聊天，闻言跑过来，手里还攥着一把刚摘的野果：“二哥，娜姆婶婶说，他们种的水稻不够吃，每年都要靠采野果补粮食，要是香料能换更多吃的就好了。”
胤睿心里一动，目光扫向不远处的稻田——那片稻田就在香料园下方，面积不大，稻穗稀疏，颗粒看着也瘦小，和中原高产的水稻差得远。他走上前，蹲下身拨弄着稻穗，对娜姆道：“你们的水稻，一年能收多少？”
娜姆通过灵汐翻译，叹了口气：“收得少，雨水多的时候会淹，太阳大的时候会干，一亩地收的稻子，只够两个人吃半年。”
这话让胤睿眼前一亮——爪哇岛有肥沃的土地、充足的水源和光照，缺的只是高产的稻种和种植技术；而大清有改良后的高产稻种（去年河南试点时刚推广，户部特意备了些种子用于流民安置），还有懂水田耕作的工匠。若是用稻种和技术换香料，既能解决部落的粮食问题，又能为大清稳定获取香料资源，简直是互利共赢。
他立刻拉着阿吉往部落中央走，灵汐和周副将、老陈也连忙跟上。部落首领卡隆正在空地上晒鱼干，见他们回来，连忙放下手里的竹筛迎上来：“大人，勘察得怎么样？”
“卡隆首领，我有件大事想跟你商量。”胤睿开门见山，让灵汐翻译，“你们有最好的香料，却缺粮食；我们大清有高产的水稻种子，还有会种水稻的工匠。我想和你约定——大清派工匠来教你们种高产水稻，帮你们把稻田种好，让大家都能吃饱；作为交换，你们每年给大清进贡一部分香料，胡椒、丁香都可以，数量你们定，只要够真诚。”
卡隆愣住了，手里的鱼干差点掉在地上。他这辈子听过用布匹换香料、用铁器换香料，却从没听过用“粮食技术”换香料——部落最愁的就是粮食，每年雨季过后，总有老人孩子饿肚子，若是真能种出高产水稻，别说进贡香料，就算多给些他也愿意。
“大人说的是真的？”卡隆抓着灵汐的胳膊，语气急切，“你们的水稻，真的能让一亩地收够四个人吃的？”
“不仅能，还能更多。”胤睿让周副将从船舱里取来一个布包，打开来——里面是颗粒饱满的稻种，比部落现有的稻种大了一圈，颜色也更金黄，“这是大清的‘双季稻’种子，一年能种两季，只要按我们教的方法种，一亩地最少能收三百斤，够五个人吃一年。”
卡隆凑过去，小心翼翼地捏起一粒稻种，放在嘴里咬了咬——比自家的稻种更瓷实，带着淡淡的米香。他又看向部落里的长老们，长老们也都围过来，看着稻种，眼里满是期待。最年长的长老摸了摸稻种，对卡隆说：“首领，这是好事，能让族人吃饱，比什么都重要。”
得到长老的支持，卡隆终于下定决心，握着胤睿的手说：“我同意！我们每年给大清进贡一半的香料，只要你们的工匠能教会我们种高产水稻！”
“不用一半。”胤睿笑着摇头，语气诚恳，“我们只要三分之一，剩下的你们可以自己留着吃，或者换其他需要的东西。另外，我们还会给你们带来农具——犁、锄头，都是铁做的，比你们现在用的木犁好用得多。”
这话让卡隆更感动了，他立刻让人杀了部落里最肥的猪，又从椰子树上摘下最新鲜的椰子，准备办一场宴席庆祝。灵汐跟着娜姆去帮妇女们做饭，看着她们用竹筒煮肉、用香蕉叶包米饭，还教她们说汉语的“米饭”“吃饱”，惹得妇女们阵阵发笑。
席间，胤睿和卡隆正式定下盟约——用竹片刻下双方的约定，卡隆在竹片上画了香料和水稻的图案，胤睿则写下“大清-爪哇族友好盟约”，双方各执一片。周副将在一旁记录：“康熙四十九年三月廿五，大清南洋勘察使胤睿与爪哇族首领卡隆定约：大清派三名水稻工匠驻留部落半年，提供双季稻种及农具；爪哇族每年向大清进贡胡椒五千斤、丁香三千斤，于每年十月送至大清厦门港。”
宴席过后，胤睿让人从“威远号”上卸下稻种和农具——五十斤双季稻种，十把铁犁，二十把锄头，还有一本用图画标注的《水稻种植手册》（太医院特意绘制，方便部落人理解）。三名水稻工匠也跟着阿吉去了稻田，当场就教部落人翻地、泡种，演示如何根据水位调整田埂高度。
卡隆看着工匠们忙碌的身影，又看着稻种，眼里满是希望。他拉着胤睿的手，往红木林走去：“大人，我们还有好东西要给你看。”
红木林在部落的西边，成片的红木长得笔直粗壮，最高的有十几丈高，树干通红，纹理细密。老陈上前敲了敲树干，又用刀刮下一点木屑，放在鼻尖闻了闻，惊喜道：“小大人，这是上等的红木！坚硬耐腐，做船板、打家具都是最好的料，比中原的楠木还珍贵！”
“这些红木，我们部落用不上，你们要是需要，也可以运走。”卡隆笑着说，“只要你们能让我们的族人吃饱，这些东西都可以给你们。”
胤睿心里大喜——红木不仅是珍贵的木材，更是造船的好材料，往后大清开拓南洋，需要大量战船和运输船，爪哇岛的红木正好能派上用场。他连忙对卡隆说：“多谢首领！我们后续会派船队来运红木，也会给你们带来更多需要的东西，比如布料、药材。”
次日清晨，胤睿要带着船队继续勘察下一个岛屿。卡隆和部落的人都来送行，娜姆还给灵汐塞了一包晒干的丁香，阿吉则给胤睿送了一把用红木做的匕首，刀柄上刻着香料和水稻的图案。
“大人，一定要早点回来！”卡隆站在沙滩上，高声喊着，“我们会把稻种种好，等着给大清送香料！”
灵汐也挥着小手：“娜姆婶婶，我会回来教你们更多汉语的！”
船队扬帆离开时，胤睿站在船头，手里握着红木匕首，看着爪哇岛渐渐变小。周副将走过来，笑着说：“小大人，这第一站就收获这么大，不仅定了香料盟约，还找到了红木资源，往后的勘察肯定更顺利。”
胤睿点头，目光落在手里的勘察册上——上面详细记录了爪哇岛的香料产量、红木分布、稻田面积，还有卡隆的联系方式。他知道，这不仅是一次勘察，更是大清与南洋部落建立信任的开始，而这份信任，终将成为大清海外拓土最坚实的根基。
海风带着香料的气息吹过，船队朝着下一个岛屿驶去。阳光洒在海面上，波光粼粼，像是为这份刚刚定下的盟约，镀上了一层温暖而坚定的光。