斯台普斯中心的G4，空气里弥漫着背水一战的气息，但这次，压力更多悬在洛杉矶湖人头上。
卡莱尔教练的调整堪称毒辣。他并未如外界预料般扩大轮换，反而极致收缩核心阵容：德克·诺维茨基、钱德勒·帕森斯、韦斯利·马修斯、拉简·隆多，以及被推上首发、速度奇快的泰·劳森。战术目标明确：用劳森和隆多的轮番冲击，消耗有膝伤在身的科比；用快速的包夹和轮转，限制姚明的低位接球；放空湖人除巴特勒、米德尔顿外的投篮点，赌他们投不死人。因为霍林斯赛前对所有部署都做出了安排，而湖人有意培养自家孩子，所以湖人本场比赛的场面指挥交给了助理教练卢克沃顿。
策略在开场立竿见影。科比每一次运球摆脱都显得沉重，姚明在低位一接球就陷入夹击，被迫分球。而接到球的吉米·巴特勒和克里斯·米德尔顿，手感却冰凉如达拉斯的冬夜，前7投全失。小牛在德克精准的中距离和劳森鬼魅般的突破带领下，打出22比9的梦幻开局。
湖人替补席一片沉寂。助理教练卢克·沃顿叫出暂停，他的目光扫过板凳席，落在了那几个眼神中燃烧着不甘的年轻人脸上。
“德文（布克）、维克多（奥拉迪波）、阿隆（戈登），”沃顿的声音斩钉截铁，“你们上。换下吉米和克里斯。孙（悦），你也准备活动。”
“教练？”科比看向沃顿。
“科比，相信他们。”助理教练沃顿按住科比的肩膀，“你的任务是吸引防守，把球传给空位。姚，你在高位，做轴。我们打快，打乱战，用活力冲垮他们！”
第二阵容，绝地出击。
阵容变为：科比、奥拉迪波、布克、戈登、姚明（随后轮换为孙悦）。
改变瞬间发生：
第一把火：德文·布克的冷箭。首次进攻，科比突破吸引两人夹击，分给右侧底角被放空的布克。年轻人没有丝毫犹豫，接球、起跳、出手，动作如训练般流畅——三分命中！ 这记进球，像一针强心剂，稳住了湖人的阵脚。
第二把火：维克多·奥拉迪波的撕咬。奥拉迪波上场就死死贴住泰·劳森，用更强壮的身体和侵略性十足的防守，极大地限制了后者的突破速度。一次成功的防守后，他像猎豹般启动，接科比长传，完成战斧劈扣！
第三把火：阿隆·戈登的禁区风暴。当姚明被拉出，戈登成为了湖人内线的守护神和突击兵。他先是在防守端连续保护下后场篮板，接着在进攻端利用惊人的弹跳，两次在帕森斯头顶完成补扣，点燃全场！
奇兵之效：孙悦的万能胶。当姚明需要休息，孙悦被推上四号位。他的身高、臂展和出乎意料的协防意识，多次干扰了德克和帕森斯的传球线路。更令人惊喜的是，他在一次24秒进攻将至时，接到科比被包夹后的甩锅传球，在三分线外一步冷静出手——命中！ 这个进球，彻底扭转了球场的气势。
第二节，成了湖人角色球员的表演时间。 科比退居二线，化身场上教练，精准地输送炮弹。奥拉迪波不仅防守建功，还命中两记关键中投；布克的无球跑动和接球跳投让小牛顾此失彼；戈登在攻防两端存在感十足；孙悦甚至送出了一记纵贯全场的长传助攻。
半场结束，湖人凭借第二阵容的狂暴输出，不仅填平了13分的大坑，更以 51比48 反超比分！
下半场，手感回暖的巴特勒和米德尔顿重新登场，但与上半场不同，他们不再背负所有压力。湖人形成了 “科比\/姚明核心牵引 + 多点开花” 的立体攻势。小牛的防守策略被彻底肢解，他们无法同时按住湖人五个能得分、能防守的点。
第四节最后五分钟，当德克用一记标志性后仰将分差追至3分时，站出来的依然是角色球员：
奥拉迪波 抢断隆多，一条龙上篮得手。
下一回合，布克 借助姚明掩护，命中高难度漂移中投。
锁定胜局的一球，来自 阿隆·戈登——科比突破吸引四人收缩，将球抛向空中，戈登力压众人，空中接力将球砸进篮筐！
终场哨响，比分定格在 103比95。 湖人拿下关键胜利，3比1夺得赛点。
技术统计上，布克19分（三分5中3），奥拉迪波15分4抢断，戈登14分11篮板（5个前场板），孙悦8分3助攻2盖帽。而科比仅得15分，却送出13次助攻；姚明受困于包夹，仅得8分，但有7次助攻。
赛后，科比主动走向这群年轻人，与他们逐一撞胸、拥抱。“记住今晚的感觉，”他对他们说，“冠军之路，离不开任何一个人的闪光。你们证明了，这支湖人的强大，在于我们每一个人。”
德克·诺维茨基在离场前，与科比紧紧握手。“你培养了一群可怕的家伙。”他感叹。
“不，”科比摇头，望向正在庆祝的队友们，“是他们自己抓住了命运。”
这场胜利，不再仅仅是科比的传奇注脚，更是湖人新一代的集体宣言。他们用行动证明，紫金王朝的未来，星光璀璨。