深灰色雾气在脚下渐渐变成墨黑色，当林默和老面踩着地表粗如巨蟒的白色菌脉前行时，耳边突然传来 “呜呜” 的声响 —— 像是狂风穿过狭窄山谷的呼啸，又带着撕裂空气的锐利感。两人同时停下脚步，拨开眼前厚重的黑雾，瘴气漩涡带的真实模样，终于呈现在眼前。
眼前的雾气已彻底褪去之前的灰色，变成纯粹的墨黑色，无数道黑色雾气在空中旋转，凝聚成一个个直径约 3 米的漩涡。漩涡中心的黑雾浓得化不开，仿佛能吞噬一切，每旋转一圈，就发出 “滋滋” 的撕裂声，连周围的白色菌脉都在微微颤抖，菌脉里流淌的淡绿色精华，都下意识地避开漩涡所在的区域。
“这就是‘瘴气黑漩涡’。” 老面的声音带着几分凝重，他从背包里掏出一块巴掌大的灰白色石头 —— 这是测菌石，能根据周围瘴气浓度变色，之前在中层时，石头最多变成淡灰色，可此刻，他刚将测菌石举到离漩涡 5 米远的地方，石头就像被墨汁浸染般，瞬间变成纯黑色，表面还泛起一层细密的裂纹，“我师父的笔记里提过，这种黑漩涡能撕裂金丹期修士的法器，咱们的结界虽然强化过，但能不能顶住，必须先测试。”
林默的心跳也跟着加快，他紧握着结界发生器的操控按钮，目光紧紧盯着最近的一个小型漩涡 —— 这个漩涡直径约 1 米，比周围 3 米的大型漩涡小了不少，旋转速度也稍慢，是测试的最佳目标。“我来控制结界靠近，你帮我观察结界表面的反应。” 林默深吸一口气，缓缓推动操控杆，淡金色的结界像一艘小船，沿着白色菌脉的方向，朝着小型漩涡慢慢靠近。
当结界距离小型漩涡还有 2 米时，漩涡中心突然迸射出一缕黑色雾气，像一条毒蛇般朝着光罩袭来。“小心！” 老面忍不住喊出声，手里的短刀瞬间出鞘，却只能眼睁睁看着黑雾撞向结界。
“滋滋 ——” 黑色雾气接触淡金色光罩的瞬间，刺耳的声响骤然爆发，结界表面的金色光晕剧烈震动，像是被狂风掀起的湖面，波纹层层扩散。林默能清晰地感受到手中发生器传来的轻微震颤，脑海里的系统提示音也急促响起：【检测到瘴气黑漩涡攻击，结界能量消耗速度临时提升至每小时 50%，当前剩余能量：80%，防御屏障完整，可抵御小型漩涡攻击。警告：大型漩涡（直径≥2 米）攻击强度超出结界防御上限，需规避】。
“能顶住！” 林默松了口气，立刻操控结界后退，远离小型漩涡。随着距离拉开，结界的震动渐渐平息，金色光晕也恢复了之前的稳定，【结界能量消耗速度恢复至每小时 10%，当前剩余能量：78%】。
老面也放下了手里的短刀，却依旧眉头紧锁：“小型漩涡能顶住，但大型漩涡不行，你看那边 ——” 他指着不远处一个直径 3 米的大型漩涡，漩涡中心的黑雾正卷起一块拳头大的碎石，碎石刚靠近漩涡，就被瞬间撕裂成粉末，“要是被这种大型漩涡盯上，结界撑不过 3 秒就会被撕裂。”
林默顺着老面指的方向看去，心脏不由得一紧。大型漩涡的旋转速度快得惊人，黑色雾气在空中形成一道道锋利的气刃，连地表的白色菌脉都被气刃划出细小的划痕。“那我们该怎么过去？总不能一直等在这里。”
“别急，我再观察观察漩涡的规律。” 老面从背包里掏出笔记本和铅笔，蹲在白色菌脉旁，目光紧紧盯着眼前的漩涡群。林默也跟着静下心来，一边记录系统显示的漩涡移动轨迹，一边留意周围环境的变化 —— 他发现，那些白色菌脉似乎对漩涡有微弱的阻挡作用，每当漩涡靠近菌脉，旋转速度就会稍慢几分，像是被无形的屏障挡住。
时间一分一秒过去，老面的笔记本上画满了漩涡的移动路线。突然，他眼前一亮，指着漩涡群说：“你看！每隔 10 分钟，漩涡就会出现一次‘间隙期’！”
林默立刻看向系统记录的时间，发现从他们抵达边缘开始，确实在第 10 分钟时，漩涡群出现了变化：大型漩涡的数量从之前的 8 个减少到 3 个，移动速度也慢了近一半，原本密集的漩涡群之间，出现了宽度约 5 米的空隙；小型漩涡更是几乎停止移动，只是在原地缓慢旋转。
“没错！刚才第 10 分钟时，漩涡确实变缓了！” 林默兴奋地说，“这就是我们进入漩涡带的机会！”
“不止如此。” 老面指着地表的白色菌脉，“你有没有发现，菌脉能暂时阻挡漩涡靠近？刚才有个小型漩涡飘向菌脉，没等靠近就被弹开了。我们进入漩涡带后，沿着菌脉的方向前进，既能借助菌脉躲避漩涡，又能顺着菌脉找到核心区的隐藏区域 —— 毕竟千年茶树菇的产地，就在菌脉汇聚的地方。”
林默立刻调出地图碎片，确认菌脉的走向：地图上的绿色菌脉线，正是从漩涡带边缘延伸至核心区隐藏区域，沿途还标注着几个 “漩涡规避点”，显然是适合暂时停留的安全区域。“太对了！我们可以等下一个间隙期，沿着菌脉进入漩涡带，遇到危险就躲到规避点，一步步朝着核心区推进。”
两人立刻分工：林默负责用系统记录漩涡的间隙期规律，精确到秒，确保不错过最佳进入时机；老面则重新检查结界强化剂和测菌石，将剩余的强化剂分装到两个小琉璃瓶里，以备结界能量不足时补充，同时用测菌石监测周围瘴气浓度的变化，避免因浓度骤升导致结界防御失效。
“距离下一个间隙期还有 5 分钟。” 林默看着系统倒计时，将结界发生器调整到 “应急模式”—— 这个模式下，结界能在遭遇突发漩涡攻击时，瞬间爆发 10 秒的最高防御，“等会儿进入时，我会保持结界最高防御模式，你帮我盯着前方的菌脉方向，别偏离路线。”
老面点头，将测菌石揣进怀里，手里握着特制铁锹 —— 万一遇到小型漩涡突袭，铁锹能暂时阻挡一下，为结界调整争取时间。“放心，我会盯着菌脉，绝对不会让我们走偏。”
黑色的漩涡还在眼前旋转，“呜呜” 的声响依旧刺耳，可此刻，林默和老面的心里却没有了之前的慌乱。他们知道，只要抓住间隙期的机会，沿着菌脉前进，就能穿过这片危险的漩涡带；只要穿过这里，就能抵达核心区的隐藏区域，离千年茶树菇，离师父的遗愿，离帮助味觉退化症患者的目标，又近了一步。
林默看着系统倒计时逐渐减少：3 分钟、2 分钟、1 分钟…… 他深吸一口气，握紧了结界发生器的操控杆，淡金色的光罩在墨黑色的雾气中，泛着坚定的光晕，像黑暗中永不熄灭的希望之火。
“准备好，间隙期要到了！” 林默的声音带着一丝紧张，却无比坚定。
老面也做好了准备，目光紧紧锁定前方的白色菌脉，“随时可以出发！”
墨黑色的漩涡群渐渐慢了下来，大型漩涡的数量开始减少，空隙逐渐扩大 —— 属于他们的机会，终于来了。