外门小比的余温尚未完全散去，林风夺冠的消息依旧是外门弟子们茶余饭后的谈资。淬骨境后期的修为，外门第一的名头，以及那枚象征着内门希望的推荐玉简，让林风一时间风头无两。走在外门的路上，所过之处，弟子们无不恭敬行礼，眼中充满了敬畏与羡慕。
然而，林风并未因此而有丝毫懈怠。他深知，外门第一，不过是起点。真正的挑战，在于即将到来的内门选拔。内门弟子，那才是青云门真正的核心力量，资源、功法、人脉，都远非外门可比。
但他也清楚，以他目前的积累，想要在高手如云的内门选拔中脱颖而出，并非易事。尤其是他的混沌珠，在之前的加速修炼和战斗中，能量消耗巨大，虽然依旧能够使用，但时间加速的效果似乎有所减弱，内部灰蒙蒙的空间也显得有些不稳定。
“凌老，混沌珠的情况……”林风在心中沟通。
凌老那苍老的声音带着一丝凝重：“嗯，能量消耗过度，核心封印有些松动。需要尽快寻找一些蕴含‘混沌之气’或‘鸿蒙紫气’残片的天材地宝来温养，否则不仅功能会受限，甚至可能引来不必要的麻烦。”
“混沌之气？鸿蒙紫气残片？”林风眉头微皱，这些东西别说见过，连听都没听过。
“不必着急，”凌老安抚道，“现阶段，一些蕴含浓郁生命精华或特殊空间属性的灵材也能起到一定的滋养作用。你之前在坊市得到的那块‘沉水木’就不错，但还远远不够。我感应到，外门任务堂最近发布了一个前往‘迷雾森林’的任务，目标是寻找一种名为‘凝露草’的灵草，或猎杀‘迷雾豹’取其妖丹。那迷雾森林深处，或许有你需要的东西。”
迷雾森林！
林风心中一动。迷雾森林位于青云山脉外围，比之前历练过的黑石山脉更加危险，终年被浓雾笼罩，其中不仅有强大的妖兽，还传闻有上古修士遗留的洞府遗迹。是外门弟子眼中的险地，也是获取机缘的地方。
“凝露草……迷雾豹……”林风沉吟。凝露草他知道，是炼制某种高阶疗伤丹的辅药，价值不菲。迷雾豹则是二阶妖兽，相当于灵元境初期修士，其妖丹和皮毛都很珍贵。这个任务的奖励定然丰厚。更重要的是，凌老的提示，迷雾森林深处可能有滋养混沌珠的灵材。
“好，就接这个任务！”林风打定主意。一来可以赚取丰厚的贡献点和资源，为内门选拔做最后的冲刺；二来可以寻找滋养混沌珠的材料；三来，迷雾森林的凶险也能磨砺他的实战能力，为内门选拔中的挑战做准备。
他没有声张，悄悄来到外门任务堂。此时的任务堂，因为外门小比刚过，显得有些冷清。林风很快找到了那个关于迷雾森林的任务卷轴，任务难度标注为“高”，奖励是五百贡献点，外加一枚“聚气丹”和一瓶“回春散”。
五百贡献点！这几乎是外门弟子半年的月例总和！
林风毫不犹豫地接下了任务，领取了任务令牌和相关资料。资料上详细描述了凝露草的形态特征和大致生长区域，以及迷雾豹的习性和出没范围。
就在他准备离开任务堂时，眼角余光瞥见了一个熟悉的身影——萧焱！
萧焱也在挑选任务，他似乎也看到了林风，眼中闪过一丝阴鸷和怨毒，但很快便掩饰过去，装作若无其事地挑选着任务卷轴。
林风眉头微皱。萧焱，青岚界某个大家族的天才，心胸狭隘，之前在考核中就与他有过不快。他怎么也会出现在这里？难道他也接了去迷雾森林的任务？
林风不动声色地观察了片刻，见萧焱并未接取迷雾森林的任务，而是选择了一个前往另一处险地的任务，这才稍稍放下心来，转身离开了任务堂。
但他心中却提高了警惕。萧焱的出现，绝非偶然。此人睚眦必报，自己在小比中夺冠，无疑再次刺痛了他。未来的路，恐怕不会太平。
回到住处，林风简单收拾了一下行装，带上必要的疗伤丹药、水和干粮，以及那把跟随他许久的短刀。
“风哥，你真的要去迷雾森林啊？那里很危险的！”同屋的张胖子得知消息，一脸担忧地劝阻道。
林风笑了笑：“放心吧，我自有分寸。内门选拔在即，我需要这笔贡献点和资源。”他没有提及混沌珠的事情。
张胖子见他意已决，也不再多劝，只是反复叮嘱他万事小心。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，林风便离开了外门区域，朝着位于青云山脉更深处的迷雾森林进发。
朝阳初升，金色的阳光透过薄雾洒在山林间，映照出林风挺拔而坚定的身影。他的眼神锐利，步伐稳健，淬骨境后期的修为在体内流淌，充满了力量感。
迷雾森林，危机与机遇并存。林风知道，这将是他冲击内门前的最后一次重要历练。他必须成功，不仅为了资源，为了混沌珠，更为了那个遥不可及的内门之梦，为了母亲的病，为了苏家的未来！
他的身影很快消失在通往迷雾森林的小径尽头，只留下清晨的微风和林中的鸟鸣。一场新的冒险，即将在那片神秘而危险的迷雾之地，拉开序幕。而他并不知道，在他离开后不久，另一道身影也悄然跟了上去，目标同样是迷雾森林的方向……