时间在养伤与学习的交替中缓慢流逝，如同山洞顶壁渗下的水珠，一滴一滴，清晰而固执地标记着陌生的日夜轮回。
肩上的伤口在巫精心调配的、散发着苦涩清香的草药和少女云（陈明后来知道了她的名字，一个意为“天空流云”的优美音节）日复一日的细心擦拭与换药下，愈合的速度快得让陈明自己都感到一种近乎诡异的不安。
新肉生长的麻痒感，时刻提醒着他这具年轻身体内部蕴含的、远超他现代人认知的蓬勃活力与修复能力，也让他对那场离奇的穿越和身体的“回溯”产生了更深的、如同深渊般的困惑。
这绝不仅仅是时空旅行，似乎有什么更本质的东西被改变了。
他已经不再被完全限制在那个小小的、弥漫着药草和烟火气息的茅屋里。巫，这位被整个部落尊崇为智慧与神灵沟通桥梁的长者，在经过一段时间的观察后，似乎默许了他有限度的活动。
云成了他小小的向导和护卫，带着他在部落聚居地的核心区域小心地走动，既是一种引导，也带着一丝不易察觉的监视。
这让他得以更清晰地、用一种近乎考古现场勘探般的目光，观察这个名为“风兖”的部落，解读他们生存的密码。
部落坐落在一片背风向阳的河流阶地上，紧邻着一条水量充沛、水流清澈的河流，显然是经过世代经验积累、精心选择的地点，既能方便取水，又能在洪水季节避免被淹没。
几十座与巫的居所相似的圆形或椭圆形茅屋，像雨后冒出的蘑菇，看似随意却暗合某种自然规律地散落在平整的台地上，朝向各异，但大致围绕着中心一片被踩踏得坚实而光亮的开阔平地。
那里是部落跳动的心脏——集会、分配猎物、举行仪式、进行日常劳作与交流的主要场所。
空气中始终弥漫着复杂的、属于原始聚居地的气息：篝火燃烧不尽的烟火气、正在鞣制的兽皮散发出的浓重腥气、晾晒的肉干带来的咸腥味，以及众多人体聚集所产生的、充满生命力的温热体味，所有这些混合在一起，形成了一种独属于此处的、粗粝而真实的气味图谱。
他看到那些身材魁梧、皮肤黝黑发亮的男人们，扛着巨大的、需要双手才能挥动的石斧，或握着绑着燧石矛尖的、长度超过两米的木质长矛，身上涂抹着驱虫或伪装用的泥浆，成群结队、沉默而警惕地出入于环绕营地的、幽深得如同巨兽之口的森林。
归来时，他们往往带着血淋淋的收获——体型巨大的麋鹿、獠牙森然令人望而生畏的巨型野猪，甚至有一次，他看到了几张完整的、属于他之前遭遇过的那种剑齿虎的、黄黑相间的华丽皮毛被几个最强壮的战士合力拖了回来，沉重的兽皮在泥地上犁出深深的痕迹，引得留守的部落成员发出一阵压抑着兴奋的低呼和对勇士的赞美。
而那些女人们，则构成了营地内最繁忙的景象，她们用边缘打磨过的石刀熟练地剥皮、分割猎物，动作精准而高效；将大块的肉架在由树枝搭成的、熏得乌黑的架子上，用慢火熏烤以利保存；或在河边用简陋的、胎体厚重的陶器汲水、清洗沾满泥土的块茎和野菜。
孩子们则光着黝黑的身子，在泥地里、在茅屋间追逐嬉戏，用小小的木棍模仿着大人的狩猎动作，发出无忧无虑的、如同林间小鸟般的喧闹，他们是这部落生命力延续的明证。
一切都充满了原始、粗犷、野性而又生机勃勃的力量，像一幅动态的、充满了强烈生命张力的史前画卷。
但陈明也以一个来自高度文明世界的、受过严格科学训练的观察者的眼光，敏锐地察觉到了一些影响效率和生存率的问题。
他看到男人们使用的石斧，虽然沉重威猛，但刃口因为材质和工艺所限，在砍劈大型骨骼或坚硬木材时极易崩缺，需要频繁停下来重新打磨，极大地降低了工作效率；
看到女人们和负责火塘的人，往往要费力地用两块特定的石头（火石）长时间撞击，才能偶然引燃特意准备的干燥苔藓或菌类作为火绒，过程充满不确定性，遇到连续阴雨、空气潮湿的天气，取火更是变得异常困难，整个部落都可能面临失去火种的危机；
看到部落储存食物的方式极为简陋，熏烤的肉块和晾晒的干果往往因为密封不好或湿度控制不当而腐烂生虫，引来大量的苍蝇嗡嗡作响，造成宝贵的食物浪费……
这些细致入微的观察，像一块块拼图，在他心中逐渐组合，让那个自苏醒后就萦绕不去的、模糊的念头变得越来越清晰、越来越紧迫——他必须尽快展现自己的价值。不仅仅是作为一个需要被救助的、暂时无害的“异类”被容忍，而是要成为一个能带来实实在在“好处”、能改善他们生存状况的人。
语言的学习是融入的基础，但真正能敲开信任之门、获得相对安全地位的，是看得见、摸得着的技术和知识。他需要一场“表演”，一场能直观展示他“与众不同”且“有益”的表演。
机会在一个格外潮湿阴冷的清晨悄然降临。连续几天不见阳光，铅灰色的云层低低压着林梢，空气里饱含水分，吸一口气都仿佛能感受到那沉甸甸的湿意。
前一夜燃烧的篝火只剩下几缕顽强的青烟和一摊死气沉沉的灰烬，负责看守并试图重新引燃火塘的妇人已经尝试了许久，额头上急出了细密的汗珠，但那两块熟悉的火石撞击了无数次，除了零星几点无力的小火星，始终无法点燃那些也有些受潮的火绒。
没有火，意味着无法烹饪食物，无法驱赶夜间必然在营地周围逡巡的野兽，无法给湿冷的身体带来至关重要的温暖和光明，对于严重依赖火源生存的部落而言，这几乎是动摇根基的大事。
一种隐隐的、如同瘟疫般的不安和焦虑开始在营地里弥漫开来，连孩子们的嬉闹声都低了下去。
陈明站在自己暂住的茅屋门口，感受着空气中那份沉重的湿冷，看着中心空地上那焦急的身影和周围越来越多聚集起来的、面带忧色的族人，心脏不由自主地微微加速跳动。
他知道，等待已久的时机，或许就在此刻。
他深吸了一口冰冷潮湿的空气，强迫自己冷静下来，然后迈开脚步，坚定地走向那片中心空地，走向那仍在徒劳尝试的妇人和旁边一直沉默伫立、眉头微蹙的巫。
云下意识地跟在他身边，小手紧张地抓着他腰间简陋的兽皮衣物边缘，清澈的眼睛里充满了担忧和一丝期待。
他先向巫行了一个这段时间学会的、表示尊敬的简单礼节，然后指向堆放柴薪的地方，又指了指自己，双手做了一个缓慢而清晰的、表示“让我来试试”的手势。
巫那双仿佛能洞悉万物本质的深邃目光在他脸上停留了片刻，那目光锐利如鹰，似乎要穿透他的皮囊，直视他灵魂深处的意图。
空地周围所有人的目光也都瞬间聚焦到了这个穿着怪异、来历不明的外乡人身上，充满了怀疑、好奇、以及一丝在困境中抓住任何可能希望的复杂情绪。
最终，巫脸上深刻的皱纹微微动了一下，他缓缓地点了点头，没有发出任何音节，但那份默许本身，就带着千钧重量。
在数十道目光无声的注视下，陈明走到那堆码放还算整齐的柴薪旁。
他没有去拿那两块被用得光滑、此刻却显得无能为力的火石，而是蹲下身，开始仔细地、有目的地翻找起来。
他需要一块足够坚硬、边缘薄而锐利的燧石作为击打物，还需要一块含有较高二氧化硅、结晶结构能在剧烈撞击下产生高温火花的黄铁矿或磁铁矿作为被击打的“火镰”。
同时，他需要找到尽可能干燥、纤维细小蓬松、易于引燃的材料作为火绒。
他的动作不疾不徐，带着一种与周围弥漫的焦急氛围格格不入的沉静和专注，仿佛在进行一项精密的实验。
粗糙的木材划过他的指尖，他耐心地辨别着石块的材质和形状。
最终，他选定了一块边缘如同黑曜石般薄锐的黑色燧石和一块颜色暗沉、在昏暗光线下依然能看出些许金属光泽、质地致密的黄铁矿块。
接着，他没有使用妇人手边那些已经有些潮湿的火绒，而是走到柴堆最深处、被上层木柴遮挡得相对好的地方，找出一些相对干燥的、纤维状的栎树内皮和从某个废弃鸟巢里找到的、柔软如絮的鸟类绒毛，小心地将它们揉合在一起，做成了一团蓬松度极佳的火绒。
准备就绪。他单膝跪在略微干燥些的地面上，将精心准备的干燥火绒放在一小片剥落的、易于引燃的桦树皮上，左手稳稳地握住那块黄铁矿块，尖端微微向上翘起，形成一个合适的角度，对准下方的火绒。
右手则如同握住手术刀般，精准地紧握那块边缘锋利的燧石。
整个空地霎时间安静下来，连远处河流的水声似乎都变得遥远。
所有的目光，无论是好奇、怀疑还是期盼，都如同被无形的线牵引着，牢牢聚焦在他那双看起来并不特别强壮、此刻却承载着所有人希望的手上。
云下意识地捂住了嘴，连呼吸都放轻了。
巫的眼神也更加专注，仿佛不愿错过任何一个细节。
陈明微微闭上眼，深吸一口气，排除杂念，回忆着在野外生存强制培训中学到的、源自古老祖先的技巧，虽然实际操作生疏，但原理早已深刻脑海。
下一刻，他右手手腕猛地发力，动作短促而精准，用燧石锋利的边缘，以一种特定的、近似切刮的角度，快速而有力地擦击左手黄铁矿块的上缘！
“咔嚓！”
一声清脆的、迥异于普通石头碰撞的、带着某种金属质感的锐响，骤然在寂静的空地上迸发！
与此同时，一簇明亮耀眼的、橙红色中带着白炽核心的火星，如同微型瀑布或逆行的流星，从撞击点猛地喷射而出，划出几道短暂而绚丽的弧线，精准地、争先恐后地溅落在下方那团干燥蓬松的火绒上！
成了！原理正确！陈明心中一定，一股微小的热流涌上心头。
然而，现实往往不会一蹴而就。那几簇火星只是明亮地闪烁了一下，便在极度潮湿的空气里迅速黯淡、熄灭，并未能如愿引燃蓬松的火绒。
周围立刻响起一阵轻微的、难以抑制的、带着明显失望情绪的叹息声，几个原本抱有希望的妇人甚至沮丧地低下了头。
陈明没有气馁，更没有理会周围的反应。
他知道，燧石取火本身就需要耐心和技巧，成功率并非百分之百，尤其是在这种不利的天气条件下。
他再次小心翼翼地调整了一下火绒的位置，确保其处于最蓬松、最能接收和保存火星的状态。
然后，他抿紧嘴唇，重复之前的动作，手腕稳定而富有节奏地挥动。
“咔嚓！…咔嚓！…咔嚓！…”
一次，两次，三次……燧石与黄铁矿持续碰撞，发出富有韵律的、如同原始打击乐般的清脆声响，一簇簇炽热的火星随着每一次撞击，如同顽皮的精灵般不断溅落、闪烁、又湮灭。
他的额头和鼻尖因为专注和用力而渗出了细密的汗珠，汇聚成滴，沿着脸颊滑落。
右臂的肌肉因为高频率的重复发力而开始酸胀颤抖，左肩尚未完全愈合的伤口也在这持续的震动下传来隐隐的、如同针扎般的痛楚。
周围的叹息声渐渐变成了长久的、几乎令人窒息的沉默注视，所有人都能清晰地感受到场地中央那个年轻外乡人身上所散发出的那种不放弃的、近乎固执的执着。
就在他感觉右臂快要麻木得不听使唤，内心那根紧绷的弦也因连续失败而开始升起一丝难以言喻的焦虑和自我怀疑时，第七次，或许是第八次撞击（他已经有些记不清了）产生的火星群中，有一颗特别明亮、特别持久、核心温度极高的火星，如同众多火星中诞生的王者，不负所望，在接触到干燥蓬松、富含油脂的鸟类绒毛时，顽强地停留了一下，没有立刻熄灭！
陈明的心脏猛地一跳，几乎要撞出胸腔！
他立刻停下所有动作，屏住呼吸，将全身的注意力都凝聚在双眼和那一点微光上。他小心翼翼地俯下身，将脸靠近那团火绒，用极其轻柔、舒缓、绵长而又精准控制的气息，如同呵护世间最珍贵的初生婴儿，又如同吹亮一颗埋在灰烬中的炭核，向那缕终于诞生的、细微得仿佛随时会断气的青烟缓缓吹气。
烟雾在他精准而持续的吹拂下，非但没有散去，反而越来越浓，颜色也从淡青逐渐转为灰白。空气中开始弥漫开一股纤维被灼烧的焦糊味。
终于，在所有人期盼的目光中，一点微小却无比坚定的、橙红色的光点在浓烟的中心诞生了！它顽强地闪烁着，并迅速扩大，变得明亮、稳定！
火！真正的火焰，燃起来了！
陈明强压下胸腔里翻涌的激动，小心地用两根细树枝作为夹子，将这团来之不易的、珍贵的火种，平稳地转移到早已准备好的、由干燥细小树枝和易燃树皮搭成的、中间空虚的巢状结构里，继续用稳定而轻柔的气息吹拂。
火苗仿佛感受到了充足氧气的鼓舞，贪婪地伸展开身体，欢快地舔舐着干燥的木材，发出悦耳的、如同胜利宣言般的“噼啪”声，迅速壮大，从一点星火变成了一簇，继而变成了一团稳定燃烧、散发着令人安心热量的明亮火焰！
成功了！他用超越了这个世界当前普遍认知的、更高效、更可靠的取火方式，在如此潮湿不利的天气里，成功地、当众生起了火！
“哗——！”
短暂的、难以置信的寂静之后，整个空地如同被投入巨石的湖面，瞬间爆发出巨大的喧哗和骚动！妇人们脸上露出了如释重负的、几乎要喜极而泣的表情，看向陈明的目光充满了感激和难以置信的惊叹。
男人们原本充满怀疑和审视的目光，此刻也大大缓和，惊奇和一丝不易察觉的、对“能力”本身的敬佩取代了之前的隔阂。
孩子们更是兴奋得无以复加，围着这堆“神奇”的新生火堆又叫又跳，仿佛在庆祝一个盛大的节日。
云激动得忘乎所以，猛地抓住陈明完好的右臂，用力地摇晃着，脸上洋溢着与有荣焉的、毫无保留的骄傲和喜悦，嘴里不停地用部落语说着些什么，语速快得陈明只能捕捉到“火”、“厉害”等零星词汇。
而巫，一直如同石像般沉默旁观的巫，此刻终于缓缓挪动了脚步。
他走上前，没有先去感受火焰的温暖，而是首先低下头，用那双看透了无数寒暑的眼睛，久久地凝视着那簇跳跃的、驱散了清晨所有阴寒与不安的橙红色火焰，仿佛在阅读一部天启之书。
然后，他抬起头，目光深沉如同古井，看向脸上带着疲惫却难掩成功的陈明，那目光中包含了太多复杂的情绪——最初的震惊、随即的了然、对知识本身的评估，以及一种仿佛看到了某种古老预言正在应验般的、深不见底的幽思。
巫没有说什么直接的赞扬话语，那些词汇在这个场合显得过于苍白。
他只是伸出了那双布满神秘纹路和老年斑的手，并非指向那给人带来温暖和希望