红莲湖的水汽比往日稀薄了许多，往日里常能看到的冰刺破水而出的景象，如今只剩一片死寂。
江永带着方正、曹莹等人循着腐臭气息赶来，远远便望见那只曾让湖面不得安宁的冰刺湖怪，正狼狈地趴在浅滩上，庞大的身躯蜷缩成一团，没了半分往日的凶悍。
它青黑色的鳞片如同枯叶般成片脱落，露出底下紫红色的溃烂肌肉，浑浊的脓液顺着肌缝流淌，在沙滩上汇成黏腻的水洼，将沙粒腐蚀得发黑。原本布满背脊的尖锐冰刺，此刻大多断裂歪斜，剩余的几根也失去了晶莹光泽，变得晦暗脆弱，轻轻一碰便碎裂成粉。湖怪偶尔发出一声低沉的呜咽，气息微弱得仿佛随时会断绝，浑浊的眼珠里没了往日的凶光，只剩濒死的痛苦与茫然。
“【状态诊断】显示，它的基因链正在加速断裂，细胞结构彻底瓦解。”江永望着湖怪衰败的模样，语气凝重，“和那些溃烂的丧尸一样，都是强行变异后的反噬。”
曹莹握紧短刀，望着这曾威胁过无数幸存者的怪物，心中竟生不出半分快意：“之前它在湖里兴风作浪，冰刺能冻穿渔船，现在却连动弹都难，倒像是被抽走了所有生命力。”
湖怪似乎察觉到有人靠近，挣扎着想要抬起头颅，却只引发了一阵剧烈的抽搐，更多的鳞片随之脱落，溃烂的肌肉外翻，露出里面发黑的骨骼。它最终无力地垂下脑袋，喉咙里发出断断续续的哀鸣，如同风中残烛般，在众人的注视下逐渐没了气息。
离开湖边，往红莲湖西侧的芦苇荡走去，往日里遮天蔽日、暗藏杀机的食人芦苇，此刻已是另一番景象。成片的芦苇秆失去了往日的翠绿，变得枯黄干瘪，叶片蜷缩扭曲，边缘卷曲发焦，如同被烈火灼烧过一般。
江永伸手轻触一片芦苇叶，指尖刚碰到干枯的叶面，那叶片便瞬间失去支撑，碎裂成细小的枯屑，簌簌落在地上。曾经能瞬间收缩缠绕猎物的芦苇丛，如今毫无生机，风一吹便发出沙沙的脆响，像是随时会彻底倒伏。地面上散落着许多枯萎的芦苇茎秆，有的已经从中间断裂，露出里面发黑的空心，散发着淡淡的腐味。
方正手持禅杖，轻轻挑起一段尚且完整的芦苇，禅杖顶端的铜环发出清脆的碰撞声。那芦苇秆早已失去弹性，被禅杖一碰便弯折变形，叶片簌簌掉落。老和尚望着手中枯萎的芦苇，眼神平静却带着深意：“强行扭曲的东西，终究长不长久。”
陈盼蹲下身，用镊子夹起一点芦苇的枯屑，放在鼻尖轻嗅，又仔细观察着芦苇根部的土壤：“黑雨病毒强行改写了它们的基因序列，让普通芦苇变成了食人利器，但这种违背自然规律的改造本就脆弱。一旦黑雨停止供给能量，基因链便会自行断裂，最终走向枯萎。”
不止是冰刺湖怪和食人芦苇，红莲湖周边的其他变异生物，也都出现了类似的基因崩溃迹象。林间曾能喷射毒液的变异蜘蛛，如今僵硬地趴在蛛网中，外壳开裂，体内的脏器溃烂外流；田埂上曾快速蔓延的缠绕藤蔓，如今叶片发黄脱落，藤蔓干瘪发脆，失去了所有缠绕能力。
江永的【情绪感知】铺展而去，捕捉到的不再是往日的凶戾与贪婪，只剩无数微弱的、濒死的痛苦情绪，如同无声的哀嚎在天地间弥漫。这些曾被黑雨“强化”的变异生物，此刻都成了违背自然规律的牺牲品，在基因崩溃的反噬下走向毁灭。
“看来黑雨的影响正在消退，但这种消退的方式，更像是一场彻底的清算。”曹莹望着遍野的残败景象，语气中带着一丝感慨，“那些被强行改变的生命，终究没能逃过自然的法则。”
方正收起禅杖，目光望向远方的天空，云层渐渐散去，露出澄澈的蓝：“天地有常，万物有序。外力强行干预的变异，不过是镜花水月，看似强大，实则不堪一击。幕后之人想要逆势而为，终究会自食恶果。”
虽然变异生物的基因崩溃暂时减少了直接威胁，但遍地的腐尸与枯败植被，却带来了新的隐患。高温天气下，湖怪的尸体和各类变异生物的残骸快速腐败，滋生出大量病菌，随着风势扩散，空气中弥漫着难以忍受的腐臭气息。
“必须尽快处理这些尸体和枯萎的变异植物，否则很可能引发瘟疫。”江永当机立断，立刻下令，“熊胜军带领队员，携带火焰喷射器和硫磺水，前往红莲湖周边，焚烧所有变异生物的尸体和枯萎的食人芦苇、藤蔓，防止病菌扩散。”
“邹娟和陈盼，带领医疗团队，准备好消毒药剂，在营地周边和焚烧区域进行全面消毒，同时密切关注幸存者的身体状况，一旦出现发热、呕吐等症状，立刻隔离治疗。”
“明白！”众人纷纷应声，立刻行动起来。
熊熊烈火在红莲湖周边燃起，黑色的烟雾冲天而起，将腐臭气息逐渐驱散。江永站在高处，望着焚烧的火光，心中却没有丝毫放松。变异生物的崩溃，固然是好消息，但这也意味着幕后黑手的实验彻底失败，谁也不知道对方接下来会有什么动作。
“方正大师，你觉得这幕后之人，会就此罢手吗？”江永看向身旁的老和尚，问道。
方正双手合十，缓缓摇头：“不会。逆天而行者，往往执念深重。实验失败只会让其变得更加疯狂，接下来，我们或许会面对更可怕的敌人。”
江永点了点头，握紧了手中的短刀。他知道，变异生物的反噬只是一个阶段性的结果，真正的决战还未到来。幕后黑手尚未现身，黑雨的根源也未找到，他们必须保持警惕，做好万全准备。