夕阳熔金，给皇家魔武学院宏伟的哥特式尖顶披上了一层流动的赤霞。喧嚣了一整天的报名广场终于沉寂下来。沈天站在高大的拱门下，体内沉寂的河图洛书因周遭残留的魔法元素余韵而微微波动。
他侧过头，看向身边兀自沉浸在震撼中的凯利亚。少女精灵般精致的侧颜在夕阳下轮廓分明，碧绿的眼眸里还残留着难以置信的光彩。
“沈天！”凯利亚猛地转过头，抓住他的手臂，力道之大让沈天微微蹙眉，“院长！圣级大魔导师莱恩院长！他收你做关门弟子了！以后你就是我学弟了。”
她的激动溢于言表。沈天却只是笑了笑，笑容平静得甚至有些疏离。他反手轻轻拍了拍凯利亚抓着自己胳膊的手背：“凯莉亚学姐，”他故意加重了“学姐”两个字，果然看到少女粉嫩的嘴唇不满地撅了起来，“带我去个地方。”
“嗯？去哪？”凯利亚下意识地问，“院长说了，明天一早要去他那里报到……”
“铁匠铺。”沈天打断她，声音不高，却带着不容置疑的清晰。
“铁匠铺？”凯利亚脸上的兴奋瞬间冻结，换上了完全的错愕，“你、你说什么？铁匠铺？去那种地方做什么？那里是武者、佣兵、矮人敲打铁块的地方！跟我们魔法师有什么关系？”
沈天没理会她的震惊，目光投向学院大门外熙熙攘攘的帝都街道，抬脚就往外走：“去了你就知道了。带路，学姐。”
“喂！等等我！”凯利亚小跑着追上他，嘴里喋喋不休，“沈天！你清醒一点！你现在应该想的是如何冥想，如何构建法术模型！而不是去打造那些笨重的铁疙瘩！那是武者才用的东西！”
沈天脚步不停：“谁说我要打造笨重的铁疙瘩？”
“那你要打造什么？”凯利亚紧跟在他身侧。
“剑。”沈天吐出这个字，带着奇异的执着。
“剑？！”凯利亚声音陡然拔高，“你是魔法师！你要剑做什么？难道……难道你想魔武双修？”她碧绿的眼眸里充满了担忧和不可理喻，“沈天！你疯了吗？多少天才因此蹉跎一生甚至爆体而亡！人的精力是有限的！”
人流涌动。沈天停下脚步，转过身正对凯利亚，眼神深邃：“凯莉亚，我知道你的好意。相信我，我会以魔法为主。至于剑术……只是闲暇时的一个兴趣。我不会让它影响到魔法根基的。就当……给我留一点个人爱好？”
他的理由听起来合情合理。凯利亚看着他诚恳的眼神，满腔劝阻堵在喉咙里，最终只能重重叹气：“好吧好吧！随便你！反正院长是你老师，看他怎么收拾你！跟我来，我知道一家矮人开的铺子！”她赌气似的加快脚步。
“熔炉之心”铁匠铺。灼热的气浪混杂着金属、汗水、焦炭的味道扑面而来。震耳欲聋的锻打声如同沉闷鼓点。
凯利亚皱着秀气的鼻子往沈天身后缩了缩。沈天却饶有兴致地打量着墙壁上挂满的双手战斧、塔盾、宽刃重剑——无不透着力与量的沉重压迫感。
胡子浓密的老矮人巴伦·铁砧从风箱旁直起身，小眼睛扫过两人，尤其在凯利亚的尖耳朵上停留一瞬，最后落在沈天的魔法学徒袍上：“两位客人？要点什么？上好的精钢铠甲？还是劈山裂石的重剑？”他拍了拍身边一把剑刃足有半尺宽的巨剑。
沈天走上前，无视那些重武器，伸出手指在空气中比划：“老板，我想打造一把剑。样式……要这样的。”他指尖划过无形的轨迹——修长、笔直、流畅而内敛。剑身窄，仅两指宽，剑尖锐利如针，剑锷简洁单薄。
巴伦眯起小眼睛，凑近些，脸上写满怀疑和嫌弃：“哈？小子，你比划的这个东西细得跟娘们的绣花针似的！这玩意儿也叫剑？”他用力拍了拍宽刃重剑，“看看！这才叫剑！够分量！够结实！一剑下去能把兽人劈开！你那玩意儿捅只兔子都嫌费劲！中看不中用，纯粹是个挂着玩的摆设！”
他摇着硕大的脑袋：“小子，听老巴伦一句劝！魔法师老爷就该好好抱着法杖念咒！真要防身，喏！”他指了指角落的细刺剑或短匕首，“那些才适合你们法爷！花哨，轻便，吓唬人还行。”
沈天神色不变：“不，我就要这种样式。材料用最好的精钢，或更好的。重量轻，韧性和锋利度上乘。钱，不是问题。”说着，他手指微动，紫荆花黑金卡出现在指间，流转着内敛尊贵的暗金光泽。
巴伦的目光瞬间被牢牢钉住！脸上的鄙夷潮水般褪去，小眼睛瞪圆，爆射出难以置信的精光！紫荆花家族的黑金卡！
“黑金卡……”巴伦的声音低沉下来，带着一丝恭敬，“原来……是尊贵的客人。”他再次看向沈天比划的剑，眼神无比专注严肃，“您要的样式……确实非常特别。轻盈、迅捷……追求极致的穿刺？一种独特的‘技’？”他仔细回忆着沈天指尖的弧线，“精灵族的刺剑也没这么古怪的。材料……要轻，要韧，要锋利……普通精钢不行。或许……用‘星纹钢’作底胚，掺‘风息铜’增韧，刃口用‘寒铁’折叠锻打，淬火用北地‘沉水’……价钱……”他报出一个天文数字。
沈天面不改色，黑金卡弹到旁边木桌上：“可以。多久能取？”
“十天！”巴伦斩钉截铁，“十天之后，保证让您见到一把独一无二的剑！老巴伦用铁砧家族的荣誉担保！”他眼中充满了面对极致工艺挑战的狂热。
沈天点头，目光扫过桌上被黑金卡压住的、充满力量感的武器图纸，心中默念：“此界之器，难承仙道之锋。然此剑，乃吾道之始。”他抬头：“此剑，暂无名。待成剑之日，再定。”
同一时刻，凯斯帝国皇宫深处，国王书房。
凯斯帝国的统治者，威廉·凯斯陛下，年约五旬，面容威严，坐在宽大的黑曜石书案后。书案前站着两人：圣级魔法师、皇家魔武学院院长莱恩，以及紫荆花家族当代族长，阿尔文·紫荆花。
阿尔文微微躬身，双手呈上一颗核桃大小、散发浓郁土黄色光晕的魔核：“陛下，请看此物。”
威廉国王接过魔核，深邃的眼眸低垂审视。
“这是今日在我紫荆花交易行收购的一颗四阶大地猎虎魔核，品相堪称完美，毫无能量损耗。”阿尔文的声音平稳清晰，“然而，三长老阿尔弗雷德在鉴定时，发现其上残留着一丝极其微弱、却本质奇特的……湮灭之力。此力虽淡薄，却令阿尔弗雷德长老都感到一丝心悸，其位格之高，前所未见。出售者，是一位名叫沈天的年轻人，据描述非常年轻，穿着朴素，自称来自黑风林方向。”
“湮灭之力？”威廉国王眉头微皱，调动起星辰斗士级别的精纯感知，小心翼翼地探向魔核内部。就在触及那缕暗金痕迹的刹那，一股冰冷、死寂、仿佛要将万物归于虚无的恐怖意志，如同最细微的冰针猛地刺入他的精神！
“唔……”威廉国王闷哼一声，手指几不可察地颤抖了一下，一股寒意瞬间窜上头顶。他猛地收回感知，后背竟在瞬间渗出一层细密的冷汗。那心悸感无比真实。
他抬起头，脸上露出凝重到极点的神色：“阿尔文族长，你的判断没错。这丝力量……诡异而恐怖，绝非寻常。出售它的年轻人……沈天？”他念着这个名字，眼神锐利如刀，“无论他背后站着谁，或他本身隐藏着什么，其潜力……深不可测！甚至危险！帝国，必须倾力拉拢此人！务必让他感受到凯斯帝国最大的善意和诚意！”
“陛下英明。”阿尔文躬身应道。
一直沉默的莱恩院长，在听到“沈天”这个名字时，苍老的眼皮猛地一跳！他原本古井无波的脸上，瞬间掠过一丝难以置信的惊愕。他猛地看向阿尔文：“阿尔文族长，你刚才说……出售这颗魔核的年轻人，叫什么名字？”
阿尔文有些意外莱恩的剧烈反应，肯定地回答道：“沈天。院长大人，有什么问题吗？”
“沈天？！”莱恩的声音陡然拔高了一丝，苍老的眼中精光爆射，看向威廉国王，“陛下！这……这怎么可能！沈天……正是老朽今日在学院新收的关门弟子！那个拥有……那个全系魔法天赋的少年！”
此言一出，书房内的空气瞬间凝固！
威廉国王和阿尔文·紫荆花脸上的表情瞬间从凝重化为了极致的惊愕与骇然！两人几乎同时失声：
“什么？！”
“是他？！”
阿尔文更是脱口而出：“那个拥有时间魔法天赋的……全系天才？他就是卖魔核的沈天？！”
莱恩重重点头，脸上充满了不可思议的震撼，他急切地对国王道：“陛下！能否让老朽一观那魔核？”
威廉国王从巨大的震惊中回过神来，立刻将那颗蕴含着不祥气息的魔核递了过去，脸上同样写满了难以置信：“竟然……是同一个人？全系魔法天赋……还有这湮灭之力……”
莱恩枯瘦的手指接过魔核，闭上双眼。浩瀚无垠的圣级精神力如同最精密的探针，无声无息地包裹上去。
几息之后，莱恩紧闭的眼皮下，眉头猛地拧紧！指关节微微泛白。他猛地睁开眼！那双蕴藏星辰生灭的眼眸深处，清晰地掠过一丝深沉的惊悸！那缕暗金气息的冰冷与毁灭本质，即使微弱，其位格之高，也让他这位圣级强者感到了源自灵魂深处的寒意！
“这力量……”莱恩的声音带着一丝沙哑，他看向威廉国王和阿尔文，苍老的脸上是前所未有的凝重，“它确实很淡，但其本质之纯粹，毁灭意志之强……老朽生平仅见！若此力成长起来……圣域壁垒，恐怕也未必能完全阻隔其锋芒！”
书房内的空气仿佛瞬间降到了冰点。
威廉国王和阿尔文脸上的骇然达到了顶点！连圣级壁垒都“未必能完全阻隔”？这评价，恐怖如斯！
骇然之后，是更加炽热、甚至带着一丝急迫的决心。
“必须不惜一切代价！”威廉国王的声音斩钉截铁，带着帝王不容置疑的意志，“莱恩卿！此子已是你的弟子，此乃帝国大幸！务必倾尽你所能教导，更要牢牢维系住这份师徒情谊！帝国宝库资源，随你调用！他需要什么，只要帝国有的，尽数满足！”他目光灼灼转向阿尔文，“紫荆花家族的黑金卡，做得很好！继续保持这份联系！要让他感受到，整个凯斯帝国，都是他最坚实的后盾！”
“是，陛下！”阿尔文肃然应道，心中同样翻江倒海。他赠送黑金卡本是看中那湮灭之力的潜力，却万万没想到潜力源头的背后，竟然还叠加了一个震动大陆的全系魔法天赋！
莱恩院长缓缓点头，枯瘦的手指摩挲着那颗此刻显得异常沉重的魔核。他望向窗外学院的方向，苍老的眼中，激动已被沉甸甸的责任感和面对绝世璞玉的兴奋取代。
“此子……”他低声自语，声音复杂，“非池中之物。老夫……真是捡到了一个不得了的‘宝贝’啊。”那“宝贝”二字，此刻听来，意味深长。