成帝初年：庾氏辅政与苏峻之乱（约黄帝纪年4545 - 4550年，公元325 - 330年）
咸和元年（公元326年）的建业皇宫，处处透着“主少国疑”的慌乱。五岁的晋成帝司马衍坐在龙椅上，小手紧紧攥着衣角，眼神怯生生地望着殿下文武——他还听不懂大臣们说的“流民安置”“荆州防务”，只知道每天要被宫女打扮成小大人的模样，坐在冰冷的椅子上听半天“嗡嗡”声。
真正掌控朝堂的，是太后庾文君和她的哥哥庾亮。庾文君是晋明帝司马绍的皇后，司马绍一死，她以太后身份临朝听政；而庾亮作为庾氏家族的领头人，仗着妹妹的势力，当了中书令，总揽朝政。这对兄妹一上台，就把矛头对准了王导——倒不是庾亮跟王导有多大仇，而是他想把“庾与马共天下”，换成“庾家独掌天下”。
庾亮的第一步，是削弱王导的权力。他借着“整顿吏治”的由头，把王导提拔的几个官员贬了职，又把自己的亲信安插进吏部、户部这些关键部门。王导心里清楚庾亮的心思，却没跟他硬拼——经历了王敦之乱，王氏元气大伤，他不想再跟庾氏闹得你死我活，只在朝堂上偶尔说几句“太后年轻，陛下年幼，凡事需谨慎”，算是隐晦的提醒。
可庾亮根本没把王导的提醒当回事。他觉得自己是“托孤重臣”，又有太后撑腰，想干什么就干什么。很快，他就把目光投向了手握兵权的将领——首当其冲的，就是苏峻。
苏峻这时候正镇守历阳（今安徽和县），手里握着一万多精锐。当年平叛王敦，他立了大功，本以为能得到朝廷重用，结果只得了个“历阳内史”的官职，心里早就憋着火。更让他不满的是，庾亮上台后，不仅没给他加官进爵，反而老派人去历阳“视察”，明着是慰问，暗着是监视。
有次庾亮派使者去历阳，跟苏峻说：“太后和陛下觉得历阳防务重要，想让苏将军把军队交给朝廷，去京城当光禄大夫。”苏峻当场就火了，把桌子拍得震天响：“老子当年在寿春跟石勒拼命的时候，庾亮还在京城喝酒呢！现在他想夺我的兵权？没门！”使者吓得连夜逃回了建业。
庾亮听说苏峻不答应，也来了脾气。他跟庾文君说：“苏峻拥兵自重，迟早会像王敦一样叛乱，不如先下手为强，派兵去缴了他的兵权。”庾文君有点犹豫：“苏将军是功臣，这么做会不会引起其他将领不满？”庾亮却拍着胸脯保证：“太后放心，臣已经跟荆州的陶侃、徐州的郗鉴打过招呼了，他们都会支持朝廷。”
可庾亮没说实话——陶侃和郗鉴根本不赞成他这么做。陶侃觉得苏峻虽然骄横，但没到叛乱的地步，贸然出兵只会激化矛盾；郗鉴更是直接写信给庾亮，劝他“以安抚为主，别轻举妄动”。但庾亮已经听不进任何劝告，他偷偷调了三万禁军，任命弟弟庾翼为元帅，准备偷袭历阳。
消息很快传到了历阳。苏峻得知庾亮要对自己动手，气得头发都竖起来了。他跟部将们说：“庾亮这小子，想卸磨杀驴！咱们要是不反，迟早会被他害死！”部将们早就对庾亮不满，纷纷表示愿意跟着苏峻起兵。
咸和二年（公元327年）十一月，苏峻以“清君侧，诛庾亮”为名，在历阳起兵，率领一万多军队向建业进军。他的军队都是跟着他打了多年仗的精锐，战斗力极强，一路上势如破竹，没几天就打到了长江边上。
建业城里顿时乱成了一锅粥。庾亮这时候才慌了神——他没想到苏峻会这么快就打过来，更没想到禁军根本挡不住苏峻的军队。他连忙召集群臣商议，王导说：“现在说什么都晚了，赶紧派人去荆州请陶侃出兵，再去淮南请祖约帮忙，不然建业守不住。”庾亮只能点头，派温峤去荆州求援。
可温峤还没到荆州，苏峻就已经渡过长江，打到了建业城外的石头城。庾亮亲自率军去抵挡，结果刚一交战，禁军就被苏峻的军队冲垮了。庾亮吓得魂飞魄散，连皇帝和太后都顾不上了，带着几个亲信从后门逃出了建业，往寻阳（今江西九江）方向跑。
苏峻率军进入建业后，比当年的王敦还要嚣张。他不仅占领了皇宫，还把晋成帝司马衍软禁在太极殿里，让小皇帝跟着他一起吃饭睡觉，美其名曰“保护陛下”。有次苏峻喝醉了酒，竟然坐在龙椅上，让大臣们给他磕头，还说：“当年老子要是不来平叛，你们这些人早就成了王敦的刀下鬼，现在给老子磕个头，怎么了？”
大臣们敢怒不敢言，只能偷偷找王导想办法。王导这时候还留在建业——他知道，自己要是走了，晋室就真的没希望了。他表面上顺从苏峻，暗地里却联络忠于皇室的官员，还偷偷给陶侃、温峤写信，让他们赶紧率军来救驾。
另一边，温峤终于到了荆州，见到了陶侃。陶侃一开始还不想出兵——他对庾亮当年排挤自己的事耿耿于怀，说：“庾亮自己惹出来的麻烦，让他自己解决，我为什么要去救他？”温峤急得直跺脚：“陶公，现在不是记仇的时候！苏峻叛乱，危及的是晋室的江山，要是建业丢了，咱们这些人也没好下场！”
陶侃想了想，觉得温峤说得有道理。他当即点了五万大军，与温峤汇合，一起向建业进军。祖约也在淮南起兵响应，虽然他心里也不满朝廷，但也知道苏峻要是赢了，自己没好果子吃。
咸和三年（公元328年）五月，陶侃、温峤的大军抵达建业城外，与苏峻的军队对峙。苏峻听说陶侃来了，心里也有点发怵——陶侃是荆州的老军阀，打仗经验丰富，不好对付。他想跟陶侃议和，派人去说：“只要朝廷杀了庾亮，我就撤军。”陶侃没答应，只说：“苏峻逆贼，只有死路一条！”
接下来的几个月，双方打得难解难分。苏峻的军队虽然精锐，但人数少；陶侃的军队虽然多，但战斗力不如苏峻。有次苏峻亲自率军偷袭陶侃的大营，差点就活捉了陶侃，吓得陶侃好几天不敢出营。
可就在战局胶着的时候，意外发生了。这年九月，苏峻在一次交战中，不小心从马上摔了下来，被陶侃的士兵砍了头。苏峻一死，他的军队顿时没了主心骨，很快就乱作一团。陶侃趁机率军发起猛攻，一举收复了建业。
苏峻的部将们见大势已去，有的投降，有的逃跑，只有苏峻的弟弟苏逸还在负隅顽抗，没过几天也被温峤杀了。这场持续了一年多的“苏峻之乱”，终于平定了。
当陶侃率军进入建业时，看到的是一片狼藉——皇宫的宫殿被烧了大半，街道上到处都是尸体，百姓们躲在家里不敢出门。五岁的司马衍见到陶侃，吓得哇的一声哭了出来，陶侃连忙跪下，抱着小皇帝说：“陛下别怕，逆贼已经被平定了。”
庾亮这时候也跟着温峤回到了建业。他知道自己闯了大祸，跪在司马衍面前，哭得鼻涕眼泪一起流：“臣罪该万死，请陛下治罪。”司马衍还小，不知道该怎么办，只能看着王导。王导说：“庾大人也是为了朝廷，只是一时失算。如今叛乱已平，还是先修复皇宫，安抚百姓要紧。”
陶侃也没追究庾亮的责任——他知道，现在杀了庾亮，只会让庾氏家族不满，反而不利于朝局稳定。但他也没让庾亮继续掌权，而是建议朝廷任命王导为丞相，总揽朝政，自己则回了荆州。
经历了苏峻之乱，东晋的朝局又一次洗牌。庾氏家族因为庾亮的失误，元气大伤，再也没了之前的嚣张；王氏家族虽然重新掌权，但王导也不敢再像以前那样专权，而是更加注重与其他士族的合作；陶侃、温峤这些将领，则成了稳定朝局的重要力量。
五岁的司马衍，虽然还不懂什么是“权力”，但他在这场乱局中，亲眼看到了刀光剑影，听到了百姓的哭声。或许从那时起，他就隐约明白：自己这个皇帝，要想坐稳龙椅，还有很长很长的路要走。
而建业城里被烧毁的宫殿，在工匠们的修缮下，慢慢恢复了往日的模样。只是那些被战火吞噬的生命，那些被破坏的家园，再也回不来了。东晋的历史，就是这样在一次次的叛乱与平定中，艰难地向前爬行。