方遥的目光刚触及石台中央的水晶球，那枚此前与星核碎片产生共鸣的晶体便骤然震颤，柔和的银蓝光晕瞬间暴涨，如决堤的星河般席卷整个星核殿。穹顶镶嵌的星辉晶石被逐一激活，与水晶球光芒交织成漫天星轨，殿内地面的古老符文也随之亮起，空气中弥漫着带着上古灵力的温润触感。众人下意识地眯起眼，待光芒如潮汐般退去时，一道身着玄色云纹袍服的老者虚影已在水晶球前凝聚，须发皆白却面色红润，苍老的声音裹着灵力，如洪钟般在殿内回荡。
“吾乃方家先祖方玄，以残魂印记寄身水晶，候星核传承者至此。”老者虚影抬手时，袍袖间飘出细碎的金色光点，面容与方遥家中祠堂供奉的先祖画像几乎一致，尤其是眉宇间那道浅痕，与方家族谱中记载的“星核传承者印记”分毫不差。他目光扫过方遥掌心的星核碎片，虚影的光芒微微震颤，带着跨越千年的欣慰。
“先祖！”方遥心头巨震，双膝微曲欲行跪拜之礼，却被先祖袖袍轻挥托住——一道柔和的灵力如春风般裹住他的手臂。苏清瑶、吴昊及墨白二老见状，连忙整理衣袍肃立行礼，墨长老更是双手抱拳躬身：“晚辈墨尘风，见过方前辈，前辈残魂留存千年，实乃修为通天。”陈默虽不知方家渊源，却也跟着垂首，目光中满是敬畏。
方玄的残魂虚影抬手虚引，示意众人起身，目光投向殿外万妖岭的方向，语气中带着一丝悠远：“你手中的星核碎片，乃上古星神遗留之物，是开启通天塔的三把钥匙之一。世人皆传通天塔踪迹难寻，实则其塔身便藏于万妖岭最深处的通天峰，峰顶被上古‘封天阵’笼罩，唯有三枚碎片齐聚，方能引动阵眼解印。”说到“封天阵”时，他语气陡然凝重，殿内的星轨光芒也随之暗了三分。
“三枚碎片？”方遥眉头微蹙，掌心不自觉收紧，星核碎片似有感应，发出“嗡”的轻响，表面浮现出细密的光纹，“晚辈侥幸得此一枚，不知另外两枚的下落？”他抬眼时，眼中满是急切——父亲临终前曾嘱托他“寻回星核，守护通天”，此刻终于摸到线索的边际。
“一枚已落入影组织之手。”方玄虚影边缘泛起细碎的黑色涟漪，似是被魔气记忆所扰，语气中带着彻骨的寒意，“此组织根基在凡界极北的幽冥谷，那里常年被黑瘴笼罩，连日月之光都难以穿透，谷中设下九重魔阵，阵眼处便是碎片藏匿之地。另一枚则由神界‘星卫’执掌，需渡过‘界域雷海’方能接触，以你如今地尊境初期的修为，尚无法涉足。”
墨白二老闻言，倒吸一口凉气，墨长老低声与白长老交换眼神：“幽冥谷……传闻那里是上古魔气的源头，寻常修士靠近便会被侵蚀神魂。”白长老点头附和，指尖不自觉地摩挲着袖中的防御符。苏清瑶指尖无意识地摩挲着袖中冰魄剑的剑柄，心中已盘算着调动苏家北疆暗线；吴昊瓮声瓮气地开口：“管他什么魔阵，重剑劈过去便是！”陈默虽未言语，却握紧了腰间长剑，眼中闪过一丝决然。
方玄的残魂似是听到了吴昊的话，浑浊的眼眸中闪过一丝赞许，目光扫过苏清瑶、吴昊等人，似是在确认他们的决心：“影组织历代教主皆以‘解封异族’为己任，通天塔一旦开启，被镇压万年的‘蚀魂族’便会重现凡界，届时生灵涂炭。你等当前首要之务，便是取回幽冥谷碎片，断其根基。”他顿了顿，看向方遥掌心的碎片，“切记，三枚碎片同气连枝，相距百里之内便会产生共鸣，碎片的光晕会指向另一枚的方位。”
话音落下，方玄的残魂虚影开始逐渐变得透明，化作漫天金色光点融入水晶球中。水晶球的光芒随之收敛，不再刺眼却愈发温润，表面浮现出一道清晰的星轨纹路，如银线般勾勒出通往北方的路径——那正是幽冥谷的方向。方遥握紧掌心发烫的星核碎片，将其贴在眉心，感受着其中与水晶球相连的灵力波动。