快到张大娘家时，周小言停下脚步，对张大娘说：“大娘，张婶，我先回去一趟，晚上过来吃年夜饭。”
小狗子一听，立马想跟着：“小言姐，我跟你一起去！”
张婶赶紧拉住他，柔声说：“你小言姐忙着呢，别去打扰她。咱们先回家准备着，晚上小言姐就过来了，听话啊。”
小狗子这才松开拽着周小言衣角的手，仰着小脸说：“小言姐，那你晚上一定要早点来哦！”
周小言笑着揉了揉他的头发：“放心吧，一定早点到。”
回到家周小言锁好堂屋门，转身就进了空间。一进去就直奔小厨房，刚拿起碗，肚子“咕咕”叫得更欢了——早上忙金宝的事，小狗子给的馒头又干又硬，只吃了半个，剩下的给了小狗子，这会儿早就饿空了。
麻利地盛了一碗米饭，又从灶上端出一碟红烧肉、一盘青菜，坐下来大口扒饭，肥瘦相间的红烧肉油香浓郁，配着米饭一口下去，肚子里的空虚瞬间被填满。吃完一碗，又盛了半碗饭，倒了些鲜美的鱼汤，放进半条小鲫鱼拌了拌，这才走出空间。
周小言把碗里拌了鱼汤的饭倒进山子的专用碗里，米粒混着鱼肉的香气在屋里散开。往常这时候，山子早就摇着尾巴凑过来了，可今天没见它的影子。
拿起筷子敲了敲碗沿，“山子！吃饭了！”
周小言敲了敲碗，“山子！山子！”连喊了好几声，屋里静悄悄的，放下碗，转身往里屋里走——里屋的床铺空荡荡的，厨房里灶膛里也没有。
“这死猫跑哪儿去了？”叉着腰在院子里转了两圈，又扬声喊：“山子！山子！”
话音刚落，头顶突然传来一声“喵呜”，调子又得意又慌张。周小言猛地抬头，只见屋顶的屋脊上蹲着个圆滚滚的灰影，可不就是山子！它前爪扒着瓦片，尾巴紧紧夹着，嘴里死死叼着只黑羽斑鸠，那鸟的翅膀还在微弱扑腾，显然还活着。
“你能耐了啊？”周小言又气又笑，指着它骂道，“敢上屋顶抓鸟，现在倒不敢下来了？”
山子像是听懂了，喉咙里发出“呜呜”的委屈声，爪子在瓦片上滑了一下，吓得赶紧把爪子收回来，嘴里的斑鸠也跟着抖了抖。
周小言叹了口气，张开双臂仰头看它：“来，跳下来，我接住你。”
山子歪着头看了看她，又低头瞅了瞅嘴里的斑鸠，爪子缩了缩，愣是没敢动。那斑鸠扑腾得更厉害了，它反而咬得更紧，生怕到嘴的猎物飞了。
“行，你等着。”周小言无奈地转身，往杂物间走。墙角靠着架旧木梯，积了层薄灰，费力把梯子拖出来，支在屋檐下。
踩着梯子往上爬，每动一下，梯子就“咯吱”响一声。到屋顶时，伸出手：“山子，过来。”
山子犹豫了一下，终于松开一只爪子，小心翼翼地往她这边挪了挪。周小言趁它站稳的空档，一把将它连鸟带猫抱进怀里，“你这小没良心的，抓只鸟还上房揭瓦了。”
山子在她怀里挣扎了两下，还是没松嘴，黑亮的眼睛盯着怀里的斑鸠，像是在炫耀战利品。周小言抱着它，一手扶着梯子慢慢往下爬，脚刚沾地，就腾出一只手敲了敲三子的脑袋：“下次再敢上屋顶，看我不剥了你的皮。”