巴勒那残缺的警告信号，如同冰水浇头，瞬间冲散了初抵新环境的短暂安宁。“囚笼”、“反抗”、“钥匙已送达”、“清道夫”——每一个词都像沉重的石块，压得众人喘不过气。巴勒还活着，但处境显然极其危险，而他传递的信息，明确无误地将危险指向了他们，指向了江屿化身的这株嫩芽。
更令人不安的是嫩芽自身传递来的、针对晶簇森林方向的警示意念。这片被“星海守望者”划定的“安全区”，似乎也潜藏着未知的威胁。
“我们不能坐以待毙。”阿古第一个打破沉默，他握紧了手中那把造型简洁、却蕴含着不俗切割力的能量匕首，眼神重新变得锐利，“巴勒大叔在想办法联系我们，我们不能什么都不做。而且，如果真有那个什么‘清道夫’找上门，我们得提前做好准备。”
“怎么做？”杨教授推了推眼镜，强迫自己从巴勒信号带来的震惊中冷静下来，分析道，“我们对这里一无所知。‘守望者’给了我们基本生存物资，但也划定了活动范围，那个通讯器只能发送有限报告，显然不打算让我们与外界自由联系。我们像是被放在玻璃罩里的标本。”
“标本也能长出刺来。”老陈闷声说了一句，已经开始用分到的工具，拆卸那些银灰色箱体的外壳，试图理解其结构和可能的改装潜力。“先搞清楚我们能利用什么。这些工具，这些材料，还有……这里的环境。”
他的目光投向周围那些奇特的植物、发光的孢子，以及远处那条流淌着银色液体的河流。作为一个经验丰富的工匠，他本能地开始评估一切可利用的资源。
莉莉轻轻抚摸着嫩芽的叶片，感受着其中江屿那平静却坚定的意志内核。她抬起头，看向那片令嫩芽感到警惕的晶簇森林，轻声道：“它……江屿，他好像对那片森林有反应。那里或许有什么东西，与‘摇篮’，或者与‘窃火者’有关？巴勒的信号和江屿的警示同时出现，可能不是巧合。”
这个推测让众人心中一凛。难道“守望者”把他们安置在这里，并非随机选择？这片“新生观察区”本身就存在着与之前事件相关的秘密？
“我们需要情报。”小杰摆弄着那个有限通讯器，试图寻找除了发送报告以外的其他功能，或者破解其接收更多信号的限制，“巴勒的信号能穿透进来，说明这里并非完全封闭。我们得想办法获取更多外部信息，了解巴勒说的‘囚笼’和‘清道夫’到底是什么。”
“还有那个‘钥匙已送达’……”李瑾沉吟道，“是指江屿吗？如果是，这意味着巴勒知道江屿的状态，甚至可能知道我们在这里？他是怎么知道的？”
疑问一个接一个，但答案都隐藏在迷雾之后。
接下来的几天，众人开始了在“新生观察区”的谨慎探索与适应。他们利用老陈改造的工具和材料，在靠近河流、背靠一片坚实岩壁的地方，搭建了一个简易但功能齐全的营地，包含了居住区、物资存放点和基本的防御预警装置——主要是利用环境中的材料制作的绊索和声响警报。
他们小心翼翼地探索着以营地为中心、半径约一公里的范围，这是他们根据“守则”和精神力感知到的无形边界大致划定的安全区域。他们发现了更多奇特的动植物：会随着光线变化而移动位置的蕨类；能够分泌出高效粘合剂的藤蔓；甚至还有一种小型啮齿类生物，似乎对能量波动异常敏感，总是远远地绕着嫩芽所在的区域活动。
莉莉则将所有精力都放在了照顾嫩芽和研究那片光壤上。她发现，光壤并非静止的，它也在缓慢地“呼吸”，与嫩芽的根系进行着能量交换，并从周围环境中汲取着某种温和的宇宙能量。嫩芽在光壤的滋养和双星的光芒照射下，生长得极其缓慢但稳定，翠绿的色泽更加深邃，银色纹路也似乎变得更加复杂。它与莉莉之间的意识连接也越发清晰，虽然依旧无法进行复杂对话，但已经能够传递一些简单的情绪和指向性的意念。
它似乎……在引导莉莉，去认识这片土地，去理解那些奇特植物中蕴含的能量规律。
然而，平静的日子很快被打破。
在抵达观察区的第七天，当小杰再次尝试用通讯器搜寻外部信号时，设备突然发出一阵尖锐的、不同于以往的警报声！屏幕上的数据疯狂跳动，显示出一个全新的、强度极高的、带着明显敌意的能量信号正在快速接近观察区！信号源的特征编码，与“深空前沿公司”的武装单位记录有部分吻合！
“清道夫”！他们来了！而且来得如此之快！
几乎在同一时间，那株翠绿的嫩芽猛地颤动起来，传递出一股强烈的不安与警惕！其叶片上的银色纹路光芒流转，指向营地外围的某个方向！
“东北方向！有东西高速接近！”阿古立刻抓起武器，冲到了营地边缘的观察点。
众人迅速进入戒备状态。老陈启动了布置在营地外围的简易障碍，杨教授和小杰则尝试用设备干扰或屏蔽对方的扫描信号。
几分钟后，一个黑点出现在东北方的天际，并以惊人的速度放大。那是一艘小型、流线型、涂装着公司标志的突击舰！它没有丝毫减速或沟通的意图，舰首的能量炮口已经开始凝聚危险的光芒，目标赫然直指营地，更准确地说，是指向了那株散发着独特能量波动的嫩芽！
“他们想直接摧毁它！”莉莉惊呼，下意识地用身体护住了嫩芽。
“准备战斗！”阿古怒吼，尽管知道手中的能量匕首在突击舰的炮火面前可能不堪一击。
就在公式突击舰即将进入射程，炮口光芒达到顶点的千钧一发之际——
异变再生！
观察区的天空之上，那双星系统的光芒似乎微微扭曲了一下。紧接着，一道纯粹由星光构成的、巨大无比的半透明手掌，仿佛从虚空中探出，带着一种不容置疑的、法则般的力量，轻轻地、却无比精准地，朝着那艘公司突击舰……按了下去。
没有爆炸，没有巨响。
那艘来势汹汹的突击舰，连同其内部的能量反应和生命信号，在那星光巨掌的一按之下，如同被橡皮擦抹去的铅笔字迹，悄无声息地……消失了。
原地只留下一片微微波动的空间涟漪，随后迅速恢复了平静。
仿佛什么都没有发生过。
营地中，所有人都被这突如其来、却又无比震撼的一幕惊得目瞪口呆。
“星海守望者……”杨教授喃喃自语，脸上充满了敬畏与后怕。
这就是“观察区”的规则？任何试图破坏“样本”或违反“守则”的行为，都会被这至高无上的力量瞬间……“清理”？
一道温和却带着不容置疑威严的意念，如同广播般，传入营地中每一个人的心中，也传入那株嫩芽的意识里：
“观察区规则重申：禁止外部武力介入。禁止危害受观察‘火种’单元。”
“此为例行清理。请继续遵循观察协议。”
“另：检测到受观察单元‘翠星之种’（江屿）出现适应性进化迹象，与本地生态圈能量交互层级提升。开放部分低风险环境互动权限。”
声音消失。
众人面面相觑，惊魂未定。他们被保护了，但这种保护，更像是一种绝对控制下的“圈养”。
而莉莉怀中的嫩芽，在经历了刚才的危机和“守望者”的干预后，似乎发生了一些微妙的变化。它不再仅仅指向晶簇森林，其根须在光壤中微微蠕动，仿佛在尝试与脚下这片大地建立更深层次的联系。
它传递来的意念中，除了警惕，还多了一丝……“探索”的欲望。
江屿的意志，即使在新的形态下，也从未停止过寻找出路。
莉莉低头看着嫩芽，又抬头望向那片依旧神秘的晶簇森林，以及森林后方更广阔的、未知的天地。
“守望者”划定了界限，但“钥匙”本身，或许就拥有重新定义规则的可能。
只是，下一次来的，会是什么？而他们，又该如何在这看似保护、实则禁锢的观察区内，找到属于自己的道路？