夜色深沉，两道如同融入黑暗的影子，悄无声息地越过青岚城高大的城墙，几个起落间，便已回到了那座宁静的四合院外。院门仿佛有所感应，在他们靠近时无声开启，待两人闪身而入后，又悄然闭合，隔绝了外界的纷扰。
院内，槐树依旧，茶香袅袅，仿佛他们离开的这惊心动魄的数日，于此地不过弹指一瞬。
“老师！”
“先生！”
苏凌与柳轻霜顾不上调息，径直来到书房，对着那盏孤灯下静坐的身影，躬身行礼，声音中带着难以抑制的激动与疲惫。
陈文放下手中的书卷，目光平静地扫过两人。苏凌肩头衣襟染血，气息略有浮动；柳轻霜脸色苍白，眼神却亮得惊人，显然是心神损耗过度。
“回来了。”他语气平淡，仿佛只是弟子们外出游历归来，“看来，此行收获不小。”
“老师，弟子有重要情报禀报！”苏凌迫不及待地开口，将他们在苍云山脉的所见所闻，尤其是古老祭坛中的壁画、铭文，以及关于“幽冥真印”实为“契约凭证”，强行开启或污秽门户将遭反噬的核心秘密，原原本本，毫无遗漏地叙述出来。
随着他的叙述，即便是陈文，眼中也首次露出了明显的讶异与凝重。他之前虽觉那“钥匙”不凡，却也没想到其中竟牵扯到如此深层的“契约”法则。这已不仅仅是力量层面的争夺，更涉及到了上古大能留下的规则与认证。
“……还有，柳师姐她……”苏凌看向柳轻霜。
柳轻霜上前一步，将那块得自祭坛的灰白碎片双手奉上，并将玉符异动、接收到那段残缺信息的过程详细道出，尤其是“星陨阁”、“观测者”、“契约见证”以及最后的警示“小心……往生”这几个关键词。
书房内，陷入了短暂的沉寂。
烛火摇曳，映照着陈文陷入沉思的脸庞。系统光幕在他脑海中飞速滚动，分析着这些惊人信息背后可能蕴含的无数种可能。
“契约凭证……星陨阁……观测者……”陈文轻声重复着这几个词，指尖无意识地敲击着桌面，“看来，这幽煌老祖留下的，不仅仅是一座遗迹宝藏，更是一个……筛选继承者的考场。唯有得到‘契约’认可，持印而至，心性相符者，方能真正继承其道统，掌控核心。”
他看向柳轻霜手中的灰白碎片：“而这星陨阁……能以‘观测者’自居，见证此等上古契约，其存在恐怕远超幽魂殿、玄天剑宗之流，其实力与眼界，或许已触及诸天万界。他们的标记在此，意味着他们也一直在关注此事。”
“老师，那‘小心往生’……”柳轻霜提醒道。
“往生楼……”陈文目光转冷，“他们散播谣言，引动混乱，种下印记，显然所图非小，且行事诡谲，不择手段。星陨阁特意警示，说明往生楼在此事中的角色，可能比我们想象的更加危险和……关键。”
他沉吟片刻，对系统下令：“系统，最高优先级任务：基于新获得情报，重新推演全局局势，重点分析‘契约’触发条件、星陨阁潜在意图、往生楼可能行动计划。同时，扫描此碎片，尝试解析其结构与可能用途。”
“明白！全局推演启动！碎片扫描中……警告，碎片结构涉及高阶规则加密，强行解析需消耗大量积分且可能引发未知反应，建议保持原状。(′-i_-｀)” 系统迅速回应。
陈文点了点头，看向两位弟子：“你二人带回的情报，价值无可估量。辛苦了，先去调息恢复，稳固境界。此次经历，于你二人道心亦是宝贵淬炼。”
“是，老师（先生）！”苏凌与柳轻霜齐声应道，心中一块大石落地，躬身退出了书房。
待两人离开后，陈文拿起那枚灰白碎片，入手冰凉，神识探入，却如同泥牛入海，感知不到任何异常，唯有系统确认其内部蕴含着极其复杂高阶的规则加密。
“星陨阁……观测者……”他喃喃自语，目光仿佛穿透了屋顶，望向了无垠星空，“你们在这场棋局中，又扮演着怎样的角色？仅仅是旁观，还是……也在落子？”
他感觉到，自己与这书院，已然被卷入了一个远超东域、甚至远超红尘界的巨大漩涡中心。幽冥真印是焦点，幽魂殿、往生楼是明暗处的对手，丹霞宗、玄天剑宗是周边势力，而现在，又多了星陨阁这个神秘的“观测者”。
……
就在苏凌二人带回惊天秘闻的同时，外界的风暴并未停歇，反而愈演愈烈。
苍云山脉，葬魂涧。
那扇幽暗的门户虚影依旧悬浮于空，吸引着无数贪婪与绝望的目光。然而，连日来的疯狂冲击与探索，除了留下更多尸体与疯狂外，一无所获。那扇门仿佛只是一个幻影，看得见，摸不着，更无法进入。
这种看得见吃不着的焦躁，如同毒火般灼烧着每一个参与者的理智。各方势力之间的摩擦升级为不死不休的仇恨，丹霞宗依仗地利苦苦支撑，但防线不断被压缩，伤亡数字直线上升。赤阳真人身上也添了数道新伤，眼中充满了血丝与疲惫。
往生楼种下的“引子”——那枚已与地脉同化的印记，则在无人察觉的角落，持续吸收着战场逸散的庞杂死气与魂能，其内部某种机制正在被缓慢激活，等待着最终的爆发指令。
幽魂殿在古老祭坛一无所获后，将怒火与焦躁全部倾泻到了葬魂涧。他们不再试图寻找取巧路径，而是开始更加疯狂地策划着强行破门的方法，甚至开始秘密抓捕活着的修士，准备进行某种规模更大、更邪恶的血祭仪式！
得到苏凌二人传回情报（陈文通过隐秘渠道，将“契约”部分信息，以匿名方式透露给了赤阳真人与司徒影）的丹霞宗与玄天剑宗，内部也引发了剧烈震动。
丹霞宗高层连夜召开紧急会议，最终下定决心，不再死守，而是准备集结剩余力量，联合一切可联合的势力（主要是玄天剑宗），对幽魂殿和那些疯狂作乱的门派发起一次决定性反击，同时全力寻找安全接触“门户”的方法，绝不能让幽魂殿的邪恶仪式成功！
司徒影在得到宗门“见机行事，可联合丹霞宗，阻止幽魂殿，探寻契约之秘”的回复后，也彻底放下了上宗弟子的矜持，开始主动与赤阳真人接触，商讨联合行动细节。
青岚城内，气氛压抑到了极点。所有人都能感觉到，一场决定东域命运的巨大风暴，正在苍云山脉上空疯狂汇聚，随时可能彻底爆发，并将整个东域，甚至更广阔的区域卷入其中！
……
书院，书房。
陈文面前的光幕上，清晰地显示着外界的风云变幻，以及系统根据新情报推演出的数十种未来可能。
他端起已经微凉的茶，轻轻抿了一口，眼神深邃而平静。
风暴将至，避无可避。
但这风暴，对于已然洞悉部分核心规则的他而言，未尝不是一个机会。
一个让书院真正在这无垠界站稳脚跟，让弟子们浴火重生，甚至……借此看清那隐藏在幕后的“观测者”与“往生楼”真面目的机会。
“系统，‘乙木青雷阵’与书院大阵融合进度如何？”
“报告宿主！融合度已达87%！预计完全融合还需三日！(??????)??”
“加速。积分不是问题。”
“明白！消耗积分500点，启动加速程序！(★ w ★)”
“推演‘小范围群体传送符’制作方案，需具备瞬间启动、精准定位、可抵御元婴以下空间干扰特性。”
“推演任务建立！预计耗时：24小时，消耗积分：1500点！(?????)? ??”
陈文放下茶杯，走到窗边，望着院中在夜色下更显苍劲的老槐树。
他需要更强的防御，需要更灵活的应变手段，也需要为弟子们准备好最后的退路。
然后，便是静观其变，以待天时。
或者说……引动天时。
他相信，手握“契约”秘密这张王牌，在这即将到来的最终风暴中，书院绝非只能随波逐流的扁舟。
而是那……执棋之手！