寅时末，天还没亮透。
苏清栀是被疼醒的——提气丹的副作用开始发作，浑身骨头像被拆开重组过，每动一下都钻心地疼。她咬着牙从床上坐起来，额头上已经冒出一层冷汗。
窗外传来轻微的脚步声，是墨临渊。他推门进来，手里端着碗黑乎乎的汤药，脸色也不太好——昨晚那一战他肩膀挨了一刀，虽然不深，但伤口也需要处理。
“喝了。”他把药碗放在床头，“止痛的。你师父开的方子。”
苏清栀接过碗，闻了闻，眉头皱起：“里面有‘断肠草’？这东西止痛效果是好，但伤胃。一碗成本至少五两，太贵了。”
“……”墨临渊深吸一口气，“记李崇山账上。”
“这还差不多。”苏清栀一饮而尽，苦得脸都皱成一团，“王爷，您那伤——”
“无妨。”墨临渊在床边坐下，“说正事。天一亮，说书先生就会开始讲‘故事’。但李崇山不是傻子，他肯定会反击。”
“我知道。”苏清栀揉了揉太阳穴，“所以我们需要再加一把火。”
“怎么加？”
“证人要公开露面。”苏清栀眼神清明起来，“那八个女子，还有我们从白雾谷救出来的药奴和猎人，都要站到台前。光有故事不够，得有活生生的人哭诉，才够震撼。”
墨临渊皱眉：“太冒险。李崇山可能会派人灭口。”
“所以需要保护。”苏清栀从枕头下摸出个小册子，“这是我昨晚写的安排。八个女子分四组，每组配四名暗卫，住在不同的客栈。每天换一个地方露面，今天东市，明天西市，后天茶馆……打一枪换一个地方。”
她翻到下一页：“药奴和猎人住在王府别院，那里守卫森严。他们不需要公开露面，但如果有官员来查，可以随时传唤作证。”
墨临渊接过册子细看。安排得很周密，连每个暗卫的换班时间、每条路线的备用方案都写清楚了。他不得不承认，这女人算计起人来，真是天衣无缝。
“还有，”苏清栀补充，“我们需要一个‘引爆点’——一个足够轰动的事件，把所有人的注意力都引到李崇山身上。”
“比如？”
“比如……”苏清栀勾起嘴角，“太尉府‘不小心’走水，从火场里救出几箱‘有趣’的东西。比如军械，比如龙袍，比如……和敌国往来的密信。”
墨临渊瞳孔一缩：“你疯了？伪造证据是死罪！”
“谁说要伪造？”苏清栀歪头，“李崇山谋逆是真，私藏军械是真，勾结圣教是真。我们只是……帮他把这些东西‘找出来’而已。”
她说得轻巧，但墨临渊听懂了——这是要派人潜入太尉府，把李崇山真正藏着的罪证翻出来，然后制造一场“意外”，让这些东西公之于众。
“太尉府守卫森严，不比白雾谷好进。”他提醒。
“所以需要内应。”苏清栀压低声音，“王爷，您在李崇山身边……应该有人吧？”
墨临渊沉默了。
良久，他点头：“有一个。是李崇山的账房先生，三年前我救过他全家的命。他答应过，必要的时候会帮忙。”
“那就够了。”苏清栀拍板，“让他今晚子时，在后院角门留个缝。我们的人进去，一个时辰内完事。”
计划定下，两人分头准备。
苏清栀强撑着起床，去看了那八个女子。她们被安置在城南的悦来客栈，包了整层楼。暗卫们假扮成伙计和客人，把客栈守得铁桶一般。
绣娘看见苏清栀，立刻跪下了：“王妃，民女……民女不知该如何报答——”
“起来。”苏清栀扶起她，“不用报答，好好活着就行。不过今天开始，你们得帮我做件事。”
她让八个女子围坐一圈，详细说了计划：“从今天午时开始，你们分成四组，每组两人，去不同的地方‘哭诉’。不用编，就把你们被抓、被关、被当成‘货物’的经历说出来。越详细越好，越惨越好。”
她顿了顿：“记住，别说李崇山的名字，只说‘那位大人’。但要说清楚他的特征——左手小指缺一截，爱用龙涎香，说话时习惯摩挲断指。听的人自然会猜是谁。”
女子们虽然害怕，但都用力点头。
苏清栀又给了她们每人一个小荷包，里面装着碎银和铜钱：“哭诉的时候，‘不小心’掉出来。会有人捡到，看到里面的东西——我放了几片龙涎香的碎片，还有一张小纸条，写着‘李’字。”
绣娘眼睛一亮：“这样……证据就更实在了！”
“对。”苏清栀赞许地看她一眼，“聪明。好了，去准备吧。记住，安全第一，情况不对立刻撤。”
安排好女子们，苏清栀又去看药奴和猎人。他们的状态比昨天好了些，至少眼神没那么空洞了。云崖正在教他们怎么回答官员的问话——不能说太多，但关键点不能错。
“王妃。”云崖走过来，“你脸色很差。”
“提气丹的副作用，三天就好。”苏清栀摆摆手，“你这边怎么样？”
“都教得差不多了。”云崖顿了顿，“但李崇山那边……我刚收到消息，他今天一早进宫了。”
“进宫？”苏清栀皱眉，“告状？”
“不只。”云崖眼神凝重，“他还带了个人——钦天监的监正，刘大人。我怀疑……他要从‘天象’上做文章。”
钦天监负责观测天象，如果刘监正说“星象有异，有妖星祸国”，再把矛头指向苏清栀这个“死而复生”的宸王妃，事情就麻烦了。
“啧，玩这手。”苏清栀冷笑，“那就别怪我不客气了。”
“你有办法？”
“有。”苏清栀从药箱里掏出个小瓶，“这是‘真言散’，无色无味，服下后十二个时辰内问什么答什么。如果刘监正真敢胡说八道……我就让他当着皇上的面，把李崇山那点破事全抖出来。”
云崖嘴角微抽：“你随身带这种东西？”
“行走江湖，总得有点防身之物。”苏清栀理直气壮，“一瓶成本二十两，记李崇山账上。”
辰时初，京城渐渐苏醒。
东市最大的茶馆“一品香”刚开门，就涌进一批熟客。说书先生老徐照常上台，惊堂木一拍，却没讲往常的侠义故事，而是清了清嗓子：
“列位看官，今日小老儿不说古，说个新鲜事——就发生在咱们京城，发生在各位眼皮子底下！”
茶客们来了兴趣，纷纷竖起耳朵。
老徐压低声音：“话说三个月前，西郊乱葬岗，月黑风高夜……”
他开始讲。讲得绘声绘色，讲得惊心动魄。讲到八个女子被捆着手脚塞进马车时，茶馆里已经鸦雀无声。讲到“那位大人”左手缺了小指、爱用龙涎香时，有人倒吸一口凉气——这特征太明显了！
同一时间，西市的酒楼、南城的戏园、北街的茶馆……十几个说书先生同时在讲同一个故事。细节略有出入，但核心都一样：有位权倾朝野的大人，勾结邪教，贩卖人口，炼制邪药，意图谋逆。
午时刚过，东市街头出现了两个年轻女子。她们衣衫褴褛，满脸泪痕，跪在街边哭诉。绣娘是其中一个，她哭得撕心裂肺：
“民女本是黑石镇的绣娘，那日正在家中做活，突然闯进几个黑衣人，不由分说就把民女绑了……他们说，说要把民女送给‘那位大人’做药引……”
围观的人越来越多。有人递水，有人给钱。绣娘“不小心”打翻了钱袋，碎银和铜钱洒了一地，还有几片暗金色的香片，和一张写着“李”字的小纸条。
“这是……”有人捡起香片闻了闻，“龙涎香！贡品！”
“还有这个‘李’字……难道真是……”
流言像野火一样蔓延开来。
未时，太尉府。
李崇山刚从宫里回来，脸色铁青。他刚在皇上面前告了墨临渊一状，说宸王勾结江湖术士，诬陷朝廷重臣。皇上虽然没立刻表态，但答应会查。
可一回府，管家就慌慌张张地跑来：“老爷，不好了！外面……外面都在传……”
“传什么？”李崇山冷声问。
管家不敢说，只是递上一张纸条。上面是街头孩童编的顺口溜：
“李太尉，手缺指，龙涎香，熏鼻子。白天装清流，晚上贩女子，炼邪药，想长生，不顾百姓死与生！”
李崇山一把撕碎纸条，额头青筋暴跳：“查！给我查是谁在散播谣言！”
“已经查了。”管家颤声道，“是……是说书先生，还有几个女子在街头哭诉。但她们身边有高手保护，我们的人靠近不了……”
“废物！”李崇山一脚踹翻椅子，“去叫刘监正来！还有，让禁军赵副统领调一队人马，就说京城有妖人作乱，全抓起来！”
“老爷，这……这会不会太显眼了？”
“显眼？”李崇山冷笑，“再不动手，明天早朝，那些御史的折子就能把我淹死！”
他走到窗边，看向皇宫方向，眼神阴鸷。
既然墨临渊不仁，就别怪他不义。
今晚，就让那个宸王妃，还有她救的那些“证人”，永远闭嘴。
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与此同时，宸王府。
苏清栀听完暗卫的汇报，笑了：“狗急跳墙了。”
“李崇山调了禁军。”墨临渊皱眉，“虽然是以‘抓捕妖人’的名义，但明显是冲我们来的。”
“那就让他来。”苏清栀从药箱里掏出最后半桶“百花齐放”，“今晚王府设宴，宴请……嗯，就请刑部侍郎、大理寺卿、还有都察院的几位御史吧。就说，宸王妃得了些有趣的证据，请大人们来品鉴。”
墨临渊瞬间懂了：“你要当着朝廷重臣的面，揭穿李崇山？”
“不只。”苏清栀晃了晃药桶，“还要‘请’李崇山本人来——如果他敢派禁军闯王府抓人，那就更好了。私调禁军围攻亲王府邸，这条罪，够他喝一壶的。”
她顿了顿，补充道：“不过设宴要花钱，一桌酒席至少五十两，请十位大人就是五百两。这笔钱……”
“记李崇山账上。”墨临渊接得顺溜。
“王爷真上道。”苏清栀满意地点头，“那我去准备‘证据’了。对了，潜入太尉府的人安排好了吗？”
“安排好了。”墨临渊看了眼天色，“子时动手。”
“行。”苏清栀站起身，腿还有点软，但眼神锐利，“那就让李崇山看看，什么叫——”
她一字一顿：“欠、债、还、钱。”
窗外，夕阳西沉。
京城的夜幕，即将降临。