能量河的七彩波光映照在梅丽号甲板上，航行三日之后，河面渐渐开阔，前方浮现出一座悬浮在云端的金色圣山——光明族圣坛的所在地。圣山通体由琉璃金岩筑成，山巅矗立着一座巨大的光之神殿，神殿顶端的水晶穹顶折射出万丈光芒，神圣而威严，空气中的光明能量浓郁到几乎凝结成实质，与起源之境的平衡能量形成鲜明呼应。
“好耀眼的光芒！”乌索普抬手挡住眼睛，适应了片刻才看清全貌，“这座山看起来好神圣，应该就是光明族圣坛了吧？”
薇薇举起契约宝珠，蓝光与圣山的金光相互交织：“契约宝珠的能量感应很强，光明之心一定就在神殿里。”
然而，当梅丽号靠近圣山时，神殿顶端突然射出三道金色光柱，光柱在海面形成一道巨大的光之屏障，挡住了船只的去路。紧接着，三位身着金色铠甲、手持光之长矛的战士从神殿飞出，落在屏障前，他们面容肃穆，眼神中带着审视的光芒，周身散发着纯粹的光明能量。
“来者止步！”为首的战士声音洪亮，如同金石碰撞，“光明圣坛乃神圣之地，非信仰光明者不得入内！”
路飞纵身跃到船舷，橡胶手臂伸长指向神殿：“我们是来拿光明之心的，快让我们进去！”
“光明之心是光明族的圣物，岂容外人觊觎！”另一位战士冷哼一声，光之长矛直指路飞，“你们身上带有暗影能量的气息，定是暗影族的余孽，速速退去，否则别怪我们不客气！”
索隆上前一步，将暗影核心剑收起，仅握着星衡剑，胸口的平衡印记闪烁着温和的光芒：“我们并非敌人，而是为了封印混乱能量而来。暗影君主已消散，暗影核心也已被平衡能量净化，我们需要光明之心共同守护世界平衡。”
“平衡能量？”为首的战士眼神微动，却依旧保持警惕，“暗影族作恶多端，我们凭什么相信你？”
就在这时，一道温和的女声从神殿方向传来：“让他们进来吧，加洛斯。”
三位战士闻言，恭敬地收起长矛，光之屏障缓缓裂开一道缝隙。众人顺着缝隙驶入圣山脚下，一位身着白色纱裙、头戴光之冠冕的女子正站在神殿门口等候，她面容绝美，眼眸如同纯净的蓝宝石，周身散发着包容万物的光明能量，比三位战士更加深厚。
“我是光明族的圣女，莉娅。”女子微笑着颔首，目光扫过众人，最终落在索隆身上，“苍玄前辈已经通过能量传讯告知了我们一切，平衡的守护者，欢迎来到光明圣坛。”
“既然知道我们的来意，为什么还要阻拦？”娜美疑惑地问道。
莉娅引领众人向神殿走去，解释道：“光明族经历过上古战争的创伤，对暗影能量极为敏感，三位守卫只是在履行职责。”她顿了顿，看向索隆，“不过，想要取走光明之心，还需要通过先祖留下的‘信仰试炼’。这并非考验你们的实力，而是考验你们守护世界的决心与信念。”
神殿内部宏伟而庄严，中央是一座圆形祭坛，祭坛上方悬浮着一颗拳头大小的金色晶石，散发着璀璨的光芒，正是光明之心。祭坛周围刻着四道光之符文，分别代表着忠诚、勇气、牺牲与守护。
“信仰试炼共有四关，你们需要分别通过这四道符文的考验。”莉娅站在祭坛边缘，“只有四道符文全部亮起，光明之心才会认可你们，自愿跟随你们离开。”
路飞第一个站了出来：“我先来！不管是什么试炼，我都能通过！”他走到代表“勇气”的符文前，符文瞬间亮起金色光芒，将路飞笼罩其中。
光芒中，路飞看到了自己最恐惧的场景：伙伴们一个个倒下，海贼王的梦想化为泡影，世界被黑暗吞噬。但他没有丝毫退缩，橡胶拳头紧握，眼中闪烁着坚定的光芒：“就算遇到再大的困难，我也不会放弃！我一定会保护好伙伴，成为海贼王！”
话音落下，“勇气”符文光芒大盛，彻底亮起。路飞从光芒中走出，笑着挥挥手：“太简单了！”
接下来是乌索普，他选择了“守护”符文。光芒中，他看到了村庄被怪物袭击，伙伴们陷入危险，而自己却吓得瑟瑟发抖。但这一次，他没有逃跑，而是拿起弹弓，鼓起勇气冲向怪物：“我虽然胆小，但我会拼尽全力守护我在乎的人！”符文亮起，乌索普喘着气，脸上露出了释然的笑容。
乔巴走到“牺牲”符文前，光芒中浮现出伙伴们身受重伤、无药可治的场景。他毫不犹豫地拿出自己研制的特效药，哪怕消耗自身所有能量也要救治伙伴：“只要能让大家平安，我愿意付出任何代价！”符文亮起，乔巴的眼中闪烁着泪光。
最后是索隆，他走向代表“忠诚”的符文。光芒中，他看到了成为世界第一大剑豪的机会，但代价是背叛伙伴，投靠黑暗势力。他没有丝毫犹豫，星衡剑出鞘，斩断了眼前的幻象：“我的剑道，不仅是追求最强，更是为了守护伙伴与世界的平衡。背叛伙伴的事，我绝对不会做！”
当索隆的话音落下，“忠诚”符文彻底亮起。四道符文同时绽放出璀璨的光芒，祭坛上方的光明之心光芒大涨，缓缓飞向索隆。
“太好了！”薇薇惊喜地说道。
然而，就在光明之心即将触碰到索隆的瞬间，神殿突然剧烈震颤，一股黑暗能量从地底涌出，缠绕住光明之心，将其拉向祭坛下方。莉娅脸色大变：“不好！是混乱能量的残留影响，它想要污染光明之心！”
索隆眼神一凝，星衡剑爆发出金蓝色的平衡能量，斩断缠绕在光明之心上的黑暗能量。但更多的黑暗能量从地底涌出，形成一道巨大的黑影，黑影张牙舞爪地朝着众人袭来，口中发出刺耳的嘶吼。
“这是混乱能量凝聚的暗影傀儡！”莉娅手持光之权杖，释放出光明能量抵挡，“它的目标是光明之心，不能让它得逞！”
“交给我们吧！”路飞大喊一声，橡胶手臂伸长，一拳砸向暗影傀儡。索隆、乌索普、乔巴也同时发起攻击，平衡能量、光明能量与伙伴们的力量交织在一起，形成一道强大的攻击波，朝着暗影傀儡轰去。
暗影傀儡被攻击波击中，身体剧烈震颤，黑暗能量不断消散。索隆抓住机会，纵身跃起，星衡剑刺入暗影傀儡的核心，平衡能量彻底净化了残留的混乱能量。
暗影傀儡消散后，光明之心重新飞向索隆，缓缓融入他的掌心，与体内的平衡能量、暗影核心能量相互呼应，形成三足鼎立之势。胸口的平衡印记光芒大盛，变得更加璀璨。
莉娅松了口气，微笑着说道：“恭喜你们通过试炼，光明之心已经认可了你们。现在，你们集齐了两大能量核心，接下来就是前往生命之海，寻找自然之灵了。”
罗宾翻阅着随身携带的卷轴，补充道：“根据记载，生命之海位于伟大航道的最南端，那里是自然能量的发源地，但也极其凶险，不仅有强大的海王类，还有会吞噬能量的迷雾森林。”
索隆握紧掌心的光明之心，眼中闪烁着坚定的光芒：“无论有多凶险，我们都必须前往。”
路飞跳上祭坛，大声喊道：“生命之海！听起来很有趣！我们出发吧！”
莉娅递给索隆一枚光之令牌：“这是光明族的圣物，持有它可以在生命之海抵御部分黑暗能量的侵蚀。祝你们一路顺风，守护世界的平衡，就拜托你们了。”
众人向莉娅道别后，返回梅丽号。圣山的光之屏障缓缓打开，梅丽号在金色光芒的照耀下，朝着伟大航道最南端的生命之海驶去。甲板上，索隆掌心的三大能量核心相互呼应，散发出平衡、光明、暗影交织的光芒，预示着即将到来的终极挑战。
而在生命之海的深处，迷雾森林中，一道绿色的身影正在静静等候，自然之灵的守护试炼，已然拉开序幕。