刘副总兵暴毙的消息，如同在滚油中泼入冷水，瞬间在州府上层炸开了锅。一位手握兵权的将领如此蹊跷死亡，引发的恐慌和猜忌远超商贾之争。官面文章依旧是“突发恶疾”，但“七窍流血”的惨状让这说辞显得欲盖弥彰。都督府内部人心惶惶，州牧府承受着巨大压力，李文柏亲自督促查案，却阻力重重，进展缓慢。
林逸宅院内，气氛凝重得如同铅块。
“七窍流血，死状凄惨……这绝非寻常手段！”柳乘风靠在榻上，脸色虽仍苍白，眼神却已锐利如刀。赤阳草的至阳药力在他体内流转，驱散着残余的寒气，也点燃了他胸中的怒火。“偏偏死在此时，就在我们发现那张地图之后！世上哪有这般巧合！”
林逸站在窗边，指尖无意识地摩挲着那张质地特殊的羊皮地图。“祭品已备，仪式将启”八个字，如同诅咒，在他心头盘旋。刘副总兵，难道真是第一个祭品？玄魂阁究竟想通过这个邪恶的“仪式”达到何等可怕的目的？
“我们必须去那个废弃演武场！”林逸霍然转身，语气斩钉截铁，“刘副总兵的死，必然与那里有关。这是揭开他们阴谋的唯一线索！”
“公子，太危险了！”苏婉清抓住他的手臂，美眸中满是忧惧，“玄魂阁长老已至，他们手段诡异……”
“正因如此，才更不能坐以待毙！”林逸打断她，目光坚定地看向柳乘风，“柳兄，你伤势未愈，留下养伤，护好婉清和家中。”
柳乘风挣扎欲起：“公子，我与你同去！玄魂阁的诡异我亲身领教过……”
“你的伤势要紧！”林逸按住他肩膀，力道沉稳，“强行运功只会前功尽弃。放心，我此行只为探查，绝不轻易涉险。” 他需要柳乘风尽快恢复，以应对未来更严峻的局面。
是夜，月黑风高，万籁俱寂。
林逸换上一身利落的深色夜行衣，将必要的防身之物、以及从那杀手皮囊中得来的几种用途不明的药粉药液小心藏好。他没有多带人手，只选了柳乘风麾下两名最为机警沉稳的护卫在外围策应。
都督府附近的废弃演武场，位于州府城西北边缘，前朝曾屯兵数万，如今早已荒废，残垣断壁，杂草丛生，平日里便是野狗狐鼠的乐园，入夜后更是阴森可怖，人迹罕至。
三人借着浓重夜色的掩护，悄无声息地靠近。残破的土墙如同巨兽腐朽的肋骨，矗立在黑暗中。林逸打了个手势，两名护卫会意，立刻分散开来，隐入外围的阴影中，占据有利位置，随时准备接应。
林逸则深吸一口气，身形如同没有重量的幽灵，轻飘飘地翻过土墙，落入场内。一股混合着腐烂草木、潮湿泥土和某种若有若无、令人作呕的腥甜气味扑面而来，让他胃里一阵翻腾。
他按照羊皮地图上的简略标注，朝着疑似中心区域的方向潜行。脚下是没过小腿的荒草，四周死寂得可怕，连最常见的夏虫鸣叫都听不到一丝，只有夜风吹过破败营房空洞的门窗时，发出的如同冤魂呜咽般的声响。
越往中心走，那股腥甜气味越发浓烈，空气中还弥漫着一股若有若无的、令人心神不宁的阴寒能量。终于，在绕过一座几乎完全坍塌的营房后，眼前的景象让林逸瞳孔骤然收缩，呼吸都为之一滞！
只见一片被刻意清理出的圆形空地上，用暗红色的、粘稠如同凝固血液的液体，绘制着一个巨大而繁复的诡异法阵！法阵的线条扭曲盘旋，构成一个令人头晕目眩的图案，中心簇拥着几块棱角分明、通体漆黑的怪石，石头周围，散落着一些白色的、形状怪异的骸骨，仔细看去，那骸骨竟隐隐透着几分不属于已知牲畜的扭曲感！
而在法阵的几个关键节点上，还插着几面迎风不动的小巧黑幡，幡面上用金线绣着那扭曲的噬魂鸟符文，在惨淡的星光下，泛着幽幽的冷光，仿佛有生命在缓缓蠕动。
这里，就是举行“仪式”的祭坛！
林逸伏在齐腰深的荒草中，屏住呼吸，全力收敛自身气息。他能清晰地感觉到，空气中弥漫的那股阴寒能量正是源自这个法阵，丝丝缕缕，不断侵蚀着人的生机与神智。【知识库】以前所未有的速度运转着，试图解析这法阵的构成，反馈回来的信息却支离破碎，充满了警告，只提示这与某种极其古老、涉及大规模生命献祭的禁忌邪术有关，其名疑似——“万魂蚀骨”！
“祭品已备……”林逸心中寒意更盛，刘副总兵七窍流血、魂魄被拘的惨状浮现在眼前。一位实权将领的血肉与怨魂，竟然只是用来激活这邪恶大阵的引子？那这“万魂蚀骨大阵”若完全启动，又需要何等恐怖的祭品？
他强压下心中的惊骇，小心翼翼地向前挪动，想要看得更真切，或许能找到关于仪式核心或下一步计划的蛛丝马迹。
就在他的目光扫过法阵边缘一处看似不起眼的符文，精神力下意识地触及的瞬间——
“嗡！！”
法阵中心那几块黑色怪石猛地一震，发出一阵低沉却直抵灵魂的嗡鸣！一股远比之前强烈十倍的阴寒精神冲击，如同无形的海啸，以法阵为中心，骤然向四面八方扩散开来！
“呃！”林逸猝不及防，只觉得脑袋像是被一柄无形的重锤狠狠砸中，眼前瞬间金星乱冒，一片漆黑，喉头一甜，险些一口鲜血喷出！他闷哼一声，身体不受控制地踉跄后退了七八步，才勉强依靠在一截残破的土墙上稳住身形，心中骇浪滔天！这法阵不仅具有强大的物理防护，竟然还能主动进行如此恐怖的精神攻击！
几乎就在他遭受冲击的同时，远处，两道如同鬼魅般的黑影，以惊人的速度破空而来，悄无声息地落在了法阵边缘！其中一人，正是被林逸打晕夺走赤阳草的那个矮小黑衣人！而另一人，身形高瘦，笼罩在宽大的黑斗篷中，脸上戴着一副刻画着繁复金色纹路的精致鸟首面具，周身散发出的气息幽深冰冷，如同万丈寒潭，远胜林逸之前遭遇的任何对手！
玄魂阁长老！亲临此地！
那矮小黑衣人对着长老躬身行礼，声音带着难以掩饰的恐惧：“长老，属下无能，赤阳草和……和那张标记地图，被……被人劫走了！”
那长老并未动怒，面具下幽光闪烁的眸子扫过微微波动的法阵，声音沙哑如同夜枭：“无妨。赤阳草不过是微末之物。地图……哼，凡夫俗子，纵然得去，又岂能窥见圣仪之万一？”
他缓步走到法阵中央，伸出枯瘦如同鹰爪的手，轻轻抚摸着那冰冷的黑色怪石，感受着其中蕴含的、因刘副总兵魂魄而愈发充盈的阴煞之力，满意地发出一声低笑：“刘崇山的怨魂血气，品质尚可，足以让圣阵初步苏醒。接下来，只需找到那个命格至阴、魂魄纯净的‘核心祭品’，便可彻底激发‘万魂蚀骨大阵’之力，将这座青州州府……化为滋养我圣教的幽冥鬼域！届时，殿下的大业，将再无阻碍！”
万魂蚀骨大阵！化为幽冥鬼域！殿下的大业！
林逸在阴影中听得魂飞魄散，浑身血液几乎冻结！玄魂阁的最终目的，竟然是要血祭全城数十万生灵，将州府化为死地，以成就三皇子的篡位野心？！此等行径，简直丧心病狂，人神共愤！
那长老似乎敏锐地察觉到了林逸因极度震惊而泄露的一丝气息，幽深的目光如同两柄冰冷的利剑，猛地刺向林逸藏身的方位，声音陡然变得森寒刺骨：“嗯？有只不知死活的小虫子，竟敢窥探圣仪……看来，新的祭品，自己送上门了。”
林逸心中警铃大作，被发现了！
他毫不犹豫，体内真气爆发，转身就要向土墙外遁走！
然而，那玄魂阁长老的速度快得超出了他的想象！只见对方黑袍如同巨大的蝠翼般一展，身形竟凭空拔起，一只缠绕着浓郁黑色煞气的枯瘦手掌，隔空遥遥向林逸所在的方位猛然一抓！
“轰！”
一股无形却庞大无比的阴寒吸力瞬间降临，如同无数冰冷的触手，死死缠住了林逸的身体和四肢，将他硬生生定在了原地，动弹不得！周围的空气仿佛都凝固成了坚冰！
林逸奋力挣扎，却感觉如同深陷泥沼，周身真气运行滞涩，连呼吸都变得无比困难！他眼睁睁看着那玄魂阁长老，如同索命的无常，带着冰冷的杀意，一步步凌空踏虚，向他逼近！
生死，悬于一线