城西码头，“广源货栈”后院。
腿脚不便的老吴（实则是刘三爷安排的心腹，名唤吴老七）正佝偻着身子，清扫着角落的蛛网。货栈外表破旧，内里却已悄然加固，几个不起眼的通风口被改造成了观察孔，地窖里也储备了清水、干粮和一些简易的防身器具。这里，将成为林逸暗中的第一个据点，也是与风信楼单线联络的接收点。
林逸今日扮作前来谈山货生意的行商，在货栈内与吴老七低声交谈。
“吴伯，今后这里就麻烦您了。平日只管收货发货，若有生人持此图案的铜牌前来，或提及‘东家姓林，取山货’，便将他引至地窖，交接信件或口信即可，不必多问，也无需回应任何问题。”林逸将一张画着简单风纹的纸交给吴老七，又留下一小袋银钱作为日常用度和酬劳。
吴老七默默点头，接过东西，嘶哑着嗓子道：“东家放心，小老儿晓得轻重。”
离开货栈，林逸又去看了刘三爷帮忙盘下的另外两处不起眼的仓库。位置都选得很好，一处靠近城西贫民区，鱼龙混杂，便于隐藏；另一处则在城南相对僻静的旧坊，闹中取静。他吩咐刘三爷开始物色几个机灵可靠的本地闲汉，以仓库看守或帮工的名义安排进去，平日留意周遭动静，收集零散消息，同时也作为必要时分散注意力的幌子。
明暗两条线，开始悄然铺开。
回到梧桐里，苏婉清正在后院静室中。她面前悬浮着那枚冰蓝种子和那枚残片，两者之间似乎有微弱的光晕流转，形成一种奇异的共鸣。她闭目凝神，以净灵之力为桥梁，尝试更深入地沟通两者。
林逸没有打扰，转而开始处理“逸清斋”的生意。王记布庄的首批货款已经到位，他加大了外包生产力度，同时开始设计第二代的“自热恒温杯”——目标是更轻便、保温时间更长，并考虑加入可更换“自热包”的设计，形成持续消耗品的盈利点。至于“组合工具尺”，他则计划推出不同材质（精铁、黄铜）和功能组合的版本，以满足不同客户需求。
下午，王会长派人来请，说是户房李主事对“便民新器”颇感兴趣，想先私下看看实物。林逸立刻带上精心准备的三样样品和详尽的说明书，前往王府。
这次会面在王府内院的偏厅，除了王会长，还有一位穿着青色官服、面白微须、眼神精明的中年官员，正是户房李主事。另外还有一位工匠模样的老师傅陪同。
林逸恭敬见礼，然后逐一演示讲解。李主事看得仔细，尤其是对“自热恒温杯”和“组合工具尺”询问颇多，对它们的实用性赞不绝口。
“此等巧思，确实便民。若能量产，价格几何？寻常百姓可能承受？”李主事关心成本。
林逸早有准备，递上详细的成本核算单：“回大人，若由官府牵头，集中采买原料，组织匠户规模化制作，成本可进一步压低。以这恒温杯为例，目前市售价约三百文，若批量生产，成本可控制在百文以内，售价定在一百五十文左右，寻常家庭咬咬牙也能置办一件，尤其对行商、脚夫、差役等在外奔波之人，更为实用。工具尺亦类似。”
李主事微微颔首，与那工匠老师傅低声商议了几句，老师傅也点头表示制作工艺虽需精细，但并非难以普及。
“林东家有心了。”李主事态度和蔼了许多，“此事本官还需与工房赵主事及知府大人禀报。不过，若真能推行，于民有利，于政绩亦有光。王会长极力推荐，本官看林东家也是个实诚干练之人。这样吧，你先准备五十套样品，十日后送到户房衙门，本官自有用处。”
这就是要拿去给上官和其他同僚展示了！林逸心中大喜，连忙应下：“谨遵大人吩咐，逸清斋定当按时按质完成！”
离开王府时，王会长亲自送林逸到门口，拍了拍他的肩膀，低声道：“李主事这关算是过了大半。好好准备样品，务必精益求精。此事若成，你我皆有大益。”
“全赖会长提携！”林逸诚心道谢。他知道，与官府搭上线，这层护身符才算真正开始铸造。
回到铺面，林逸将好消息告知苏婉清。苏婉清也刚从深度沟通中醒来，眼中带着一丝疲惫，但更多的是兴奋。
“有发现？”林逸问。
苏婉清点头，指向那枚残片：“我引导种子灵气滋养它时，尝试将一丝净化意念注入其中。它内部的纹路似乎被激活了更多，反馈给我一段极其模糊的‘方位感’……非常微弱，断断续续，但大致指向……宜州西南方向，好像与一条名为‘枯龙河’的古河道有关。那种感觉……像是呼唤，又像是警示。”
“枯龙河？”林逸立刻在脑海中调取【知识库】中关于宜州的地理信息。枯龙河是宜州境内一条早已干涸断流的古河道，据传上古时期水势浩大，后因地震或地脉变动而逐渐干涸，如今只剩下宽阔的、布满卵石的河床遗迹，部分河段深入山区，人迹罕至。
“西南方向，枯龙河……这残片难道来自那里？或者，那里有与它同源的东西？”林逸沉吟，“这倒是个线索。风信楼那边也在打听这类消息，或许可以相互印证。”
他想了想，又道：“种子那边呢？除了预警，还有其他发现吗？”
“种子本身灵气充盈，对我灵体滋养效果极佳。我还发现，若我将净灵之力以特定频率与它共鸣，可以激发出一层范围极小的‘宁静领域’，大约能覆盖这间静室。身处其中，心神格外安宁，对外界恶意或混乱灵气的感应也会更加敏锐。或许……可以作为一种辅助修炼或警戒的手段。”苏婉清道。
“好！”林逸赞道，“这些都是我们宝贵的底牌。残片的线索记下，等风信楼消息来了再综合判断。种子的‘宁静领域’可以慢慢练习扩大或控制范围。”
接下来的几日，林逸一边督促匠坊加紧制作那五十套样品，一边通过刘三爷的新手下，开始有意识地收集关于“枯龙河”、“古河道遗迹”、“奇异残片”以及“沧澜阁”和墨坤的零星信息。他放出的关于“迷魂涧古宝残片”的风声，似乎也在某些小圈子里引起了些许讨论，但尚未见到玄水宫方面有明显的异动，不知是未收到风声，还是在暗中观察。
墨坤那边，自那晚刺杀失败后，似乎也沉寂了下去。沧澜阁依旧正常营业，墨坤深居简出，并未再直接找上林逸。但这种平静，反而让林逸更加警惕。他知道，玄水宫绝不会轻易放弃，更大的风暴或许正在酝酿。
十日后，五十套精心制作的“便民新器”样品，包括改良版的恒温杯、多规格工具尺以及附赠的一小盒“冰玉凝神香”香片，被整齐地装箱，由林逸亲自押送，送到了户房衙门。
李主事验收后，十分满意。数日后，便有消息从衙门里隐约传出，知府大人对这几样新器颇为赞赏，已初步同意在州府辖下几个县城先行试点推广，并拟在下一期的《宜州政要简报》中予以提及。
“逸清斋”和“林远”的名字，第一次与官府政绩联系在了一起。
这个消息，如同投入池塘的石子，在州府商界激起了更大的涟漪。许多原本观望的商号，开始主动与“逸清斋”接触，寻求合作或代理。林逸的身价和影响力，悄然提升。
然而，就在林逸忙于应对这些新的合作邀约，并筹备扩大生产规模时，吴老七通过隐秘渠道传来了一封来自风信楼的加密信件。
林逸回到后院静室，用特定药水显影后，信上的内容让他瞳孔微缩。
风信楼提供了两条信息：
第一，关于“枯龙河”古河道，近半年内，确实有数批身份不明之人前往勘探，行踪诡秘，似乎在寻找什么。其中一批人的衣着特征，与“沧澜阁”所属势力有七分相似。
第二，关于青阳城。林家商号遭到玄水宫附属商会及本地敌对势力的联合打压，生意萎缩近半，但并未垮掉，疑似有暗中的资金和渠道支持（未查明确切来源）。苏家亦受到牵连，但苏老爷子似乎提前得了风声，收缩产业，损失相对可控。另，青阳城最近暗流涌动，疑似有朝廷方面的人秘密到访，目的不明。柳姓友人的平安信已设法送达，暂无回音。
信件最后附了一句评估：沧澜阁背景极深，与迷魂涧之事关联概率超过八成，建议极度谨慎。青阳城局势复杂，牵涉可能不止玄水宫。
看完信件，林逸沉默良久，指尖无意识地点着桌面。
枯龙河果然有蹊跷，且玄水宫早已介入。青阳城方面，赵恒和柳乘风显然在暗中帮忙，但压力巨大。朝廷密使的出现，更是增添了变数。
“看来，我们得去枯龙河走一趟了。”林逸抬起头，眼中闪烁着决断的光芒，“不能等玄水宫把那里的秘密挖干净。而且，那里或许有我们需要的东西。”
苏婉清握紧了手中的冰蓝种子，轻声道：“我陪你一起去。”
窗外，秋风萧瑟，卷起几片枯叶。州府的繁华之下，暗藏杀机，而一场新的探险与博弈，即将在古老的枯龙河畔拉开序幕。