巷口的晚风带着深秋的寒意，林逸的步伐稳健如常，仿佛对那来自暗处的阴寒窥探毫无所觉。他推开“逸清斋”虚掩的店门，门后悬挂的一枚小巧铜铃无声地晃动了一下——那是韩济设置的预警信号，确认有人触动过外围警戒。
铺面内灯火通明，苏婉清的灵体正飘在柜台后整理账簿，韩济则在角落的书案前研究一张刚画好的阵图。明轩在擦拭货架。一切都显得平静有序。
林逸对苏婉清使了个眼色，以意念快速传递了方才的发现。苏婉清眸中玉白色光华微闪，轻轻点头，净灵之力悄然弥漫开来，如同无形的蛛网，以铺面为中心向外延伸感知。
“林道友，回来了。”韩济抬起头，推了推鼻梁上临时用的水晶镜片（他用边角料磨制的），“方才后院阵法有些微异动，西北角墙外，停留了约莫半盏茶时间，气息阴寒隐蔽，现已远去。”
“嗯，我也感应到了。”林逸走到柜台后，低声道，“是玄水宫的探子。他们开始盯着这里了。墨坤吃了亏，必然报复，明枪暗箭都不会少。韩老，外围阵法还需加强，尤其是防止窥探和潜入。”
韩济肃然点头：“老朽明白。明日便着手改进，增加‘幻影迷踪’与‘气机混淆’的小阵，虽不能完全阻挡高手，但足以让寻常窥探者摸不清虚实，且能留下更清晰的痕迹。”
“另外，”林逸看向苏婉清，“你的净灵之力对阴寒气息敏感，近期要辛苦你，时刻留意铺面和周围街巷的异常。冰蓝种子的预警范围，也要尽量扩大。”
“放心。”苏婉清应道，“种子与灵眼本源相连后，感应范围已扩大至方圆三十丈，若有玄水宫的人携带强烈恶意或阴寒灵力靠近，我会提前察觉。”
安排好防护，林逸又说起今日去王府的收获。得知拿到了官府的大订单和府衙的香膏采购，韩济和明轩都露出喜色，这无疑是稳固根基的强心剂。
“不过，树大招风。我们与官府走得近，玄水宫明面上或许会有所顾忌，但暗地里的小动作恐怕会更多。”林逸冷静分析，“刘三爷那边我已经打过招呼，他会帮忙留意黑市上关于我们所需物资的消息，也让他继续打探‘钦天监’和玄水宫的动向。风信楼那边也递了消息，就看他们如何回应了。”
接下来的几日，“逸清斋”内外都处于一种外松内紧的状态。韩济带着明轩，将小院和前铺的防护阵法逐步升级，融入了一些从古阵图中领悟的巧妙变化，虽受材料所限威力不大，但迷惑性和预警性大大增强。苏婉清则坐镇中枢，灵觉如同最精密的雷达，时刻监控着周围。
林逸则忙于处理官府的订单。他亲自监督匠作坊的生产，确保每一件“恒温杯”和“工具尺”都品质过硬。同时，利用王记布庄的渠道和信誉，开始批量采购更优质的原材料，并暗中物色培养几个手艺精湛、背景清白的核心匠人，为将来扩大规模和可能的技术升级做准备。
刘三爷那边的效率颇高。不过三四日，便传来了消息。加强版的“冰玉凝神香”在黑市上引起了小范围的轰动，被几位州府的富商和一位喜好风雅的退隐官员以高价买走，获利颇丰。同时，刘三爷也打探到一些零碎信息：关于滋养神魂的灵物，州府近期一场地下小型拍卖会上，据说会出现一小截“安魂木”（养魂木的低阶替代品）；关于筑基，宜州境内有几处灵气相对浓郁的山谷被一些小门派或修真家族占据，偶尔会对外开放招收弟子或允许外人租借洞府修行，但价格昂贵且名额有限；至于“钦天监”，行踪依旧成谜，只隐约听说他们在查阅州府的一些古老地理志和县志。
“安魂木……虽远不如养魂木，但对你目前的灵体稳固或有帮助，可以作为重塑肉身前的过渡。”林逸对苏婉清道，“那场拍卖会，可以让刘三爷派人去试试。筑基洞府……暂且记下，需要时再考虑。钦天监的事，继续留意。”
又过了两日，风信楼通过吴老七，传来了一枚加密玉简。林逸回到静室，用特定法诀激发。
玉简中的信息言简意赅，却分量十足。徐管事代表风信楼，对林逸提供的“灵液”样品（林逸只给了米粒大小的一滴用于验证）评价极高，确认其蕴含精纯的生命本源与灵魂滋养之力，品阶接近罕见的地阶灵物。风信楼愿意以物易物，提供了几个选项：
一、一份得自某古修洞府的残缺筑基心得玉简（附有突破时抵御心魔的秘法），加三张二阶“金甲符”（可抵挡筑基初期修士数次攻击）。
二、一条关于“南海鲛人泪”（顶尖养魂灵物，对凝聚肉身有奇效）的模糊线索，以及一件一次性的“小挪移符”（可随机传送至百里外）。
三、五千下品灵石。
此外，徐管事还附带了一条免费信息：沧澜阁墨坤，三日前已悄然离开州府，去向不明，但其部分精锐手下仍潜伏在州府内外。另，钦天监人员曾秘密拜访过州府一位精通金石古籍的退休学政，似在考证某种上古祭祀仪轨与地脉标记。
林逸将玉简内容告知苏婉清和韩济。
“鲛人泪！”苏婉清眼中泛起波澜，那是比养魂木更适合净灵体重塑肉身的传说级灵物，但远在南海，踪迹缥缈。
“墨坤离开州府？是去搬救兵，还是另有要事？”韩济皱眉。
林逸沉吟片刻，道：“鲛人泪线索虽然诱人，但太过虚无缥缈。小挪移符是保命好东西，但我们现在更需要提升即时战力，并为筑基做准备。我选第一项，筑基心得和防护符箓，更实在。”
他顿了顿，看向玉简最后关于钦天监的信息：“上古祭祀仪轨与地脉标记……这会不会与枯龙河古阵，甚至迷魂涧的秘密有关？看来，朝廷的触角，也开始伸向这些古老之地了。这潭水，越来越深了。”
与风信楼的交易通过吴老七暗中完成。林逸得到了那枚记载着残缺筑基心得的玉简和三张灵光内敛的金甲符。玉简中的心得虽然残缺，但其中关于灵力压缩、神识凝练、以及应对心魔的几种小技巧，对林逸启发极大，尤其是其中提到的一种“以混沌包容，纳万灵为基”的模糊理念，与他的混沌源力诀隐隐相合。
他将金甲符分给苏婉清和韩济各一张，自己留一张防身。
有了筑基心得的指引，加上地脉灵眼灵液的辅助，林逸感觉那道横亘在炼气与筑基之间的屏障越来越清晰，也越来越薄。他决定，尽快尝试冲击筑基！
“就在今夜子时，天地灵气交汇之时。”林逸对苏婉清和韩济道，“需要你们为我护法。韩老，开启院内所有防护阵法，屏蔽气息，防止干扰。婉清，以你的净灵之力笼罩静室，助我稳定心神，抵御可能的心魔。”
两人郑重点头，皆知此事关乎重大。
夜幕深沉，星斗阑珊。子时将至，梧桐里一片寂静。
“逸清斋”后院，所有阵法悄然开启，一层淡淡的光晕将小院笼罩，隔绝内外。静室内，林逸盘膝坐在聚灵阵中央（韩济临时布置的简易版），面前摆放着装有地脉灵眼灵液的小玉瓶。
苏婉清灵体悬浮在他对面，双手虚按，纯净的玉白色净灵光晕如同水幕，将整个静室笼罩，带来无比的宁静与祥和。韩济和明轩则守在外间，警惕地关注着阵法动静。
林逸深吸一口气，拔开玉瓶塞子，一股精纯至极的灵气顿时弥漫开来。他没有犹豫，将瓶中剩余的大半灵液一饮而尽！
磅礴而温和的灵液入腹，瞬间化作滚滚热流，涌向四肢百骸！林逸立刻运转混沌源力诀，引导这股浩瀚的灵力，向着丹田气海疯狂汇聚、压缩！
与此同时，外界子时的天地阴气消退，阳气初生，一丝精纯的天地灵气也被聚灵阵引动，透过阵法光晕，汇入林逸体内。
内外交加，林逸的丹田如同沸腾的海洋，混沌源力在灵液的推动下，以前所未有的速度旋转、凝实！炼气巅峰的瓶颈，开始剧烈震颤！
筑基，就在今夜！