宜州州府，城东驿馆。
沈奕站在窗前，望着墨坤离去时那略显仓惶的背影，眉头微锁。方才一番敲打，看似占了上风，但他心中并无多少轻松之意。墨坤的反应太过“标准”了，一个常年游走于黑白之间的商会执事，面对朝廷官员的突然质询，表现得既惶恐又配合，却又在关键问题上滴水不漏，这本身就不正常。
“大人，此人身上有很淡的阴煞之气，且神魂凝练远超寻常商人，应是修炼了某种偏门功法，且修为不低，至少筑基初期。”一个低沉的声音在沈奕身后响起。阴影中，不知何时站着一位身着灰衣、面容普通的老者，正是沈奕此行的护卫兼助手，钦天监暗卫出身的吴先生。
“嗯，与我判断一致。”沈奕转身，走到书案前，拿起那封匿名密报，“这份东西……来源虽不明，但其中提到的‘沧澜阁与境外邪修勾结’、‘盗掘古墓破坏地脉’，恐怕并非空穴来风。尤其是‘枯龙河’……这与我们正在查证的那几条线索，隐隐能对上。”
吴先生沉声道：“大人，若沧澜阁背后真是玄水宫，此事便非同小可。玄水宫势力盘踞北地，触角却伸到了东南宜州，所图必定不小。枯龙河古阵，恐怕牵涉甚大。”
“我知道。”沈奕指尖轻轻敲击着桌面，“但我们现在缺乏确凿证据。仅凭一份匿名密报和些许猜测，动不了玄水宫，更动不了他们在州府可能存在的保护伞。墨坤今日能来，本身就说明他在州府官场有人递话。我们的调查，必须更谨慎，也要更快。”
他沉吟片刻，道：“两件事。第一，你亲自去查一查那个‘逸清斋’和它的东家林远。密报中提到沧澜阁打压逸清斋，若此事属实，这个林远或许知道些什么，或者……他本身也是局中人。第二，继续追查枯龙河上游‘老龙口’的异常，寻找那些所谓的‘古旧碎石’，我要亲眼看到实物。注意，不要打草惊蛇，尤其是提防玄水宫的眼线。”
“是。”吴先生应了一声，身形如同融入阴影，悄无声息地消失在房内。
沈奕重新走到窗前，望向州府鳞次栉比的屋舍，目光深远。他奉命调查“东南地脉异动及上古封印松动迹象”，原本以为只是例行公事，如今看来，这宜州的水，比他预想的要深得多。
与此同时，城西沧澜阁后院密室。
墨坤脸色阴沉地站在一面布满水波状纹路的玉璧前。他手中紧握着一枚巴掌大小、通体幽蓝的玉符，正是价值连城、可跨越万里传递紧急讯息的“玄水同心符”。他咬破舌尖，一口精血喷在玉符上，同时将神识沉入其中，将近日发生的一切——枯龙河计划受阻、地脉灵眼现世、林远诡异崛起筑基、疑似身怀克制玄水宫功法、钦天监介入调查等关键信息，连同自己的判断与求援请求，尽数烙印进玉符深处。
玉符吸收了精血与神识，幽蓝光芒大盛，内部仿佛有水流涌动。墨坤猛地将玉符按在面前的玉璧之上！
“嗡——”
玉璧表面的水波纹路骤然亮起，发出低沉的共鸣。幽蓝玉符如同融化般，迅速没入玉璧之中，消失不见。玉璧的光芒持续了数息，才缓缓黯淡下去，恢复原状。
墨坤脸色苍白了几分，显然催动这万里传讯符消耗不小。但他眼中却闪过一丝狠厉与期待。消息已经发出，最多三日，北地玄水宫总坛便会收到。以他对师尊“寒魄上人”的了解，得知枯龙河“地脉灵眼”现世以及出现能克制玄水宫功法的筑基修士，师尊绝不会坐视不理。届时，很可能会有宫中真正的精锐，甚至……执法殿的人前来！
“林远……还有钦天监的酸儒……你们等着！”墨坤低声嘶吼，眼中充满了怨毒。他仿佛已经看到，强大的援手降临，将一切阻碍碾碎的场景。
州府另一角，梧桐里逸清斋。
后院静室，林逸正与苏婉清、韩济商议。几日前与王会长敲定的“新益联盟”已经开始运转。鲁氏工坊承接了竹陶杯体的制作，孙记皮行负责工具尺的握柄包皮，墨家坊研制更精巧的卡扣结构，彩云阁提供特制的防锈染料。各家都在王会长的协调下，签订了严谨的契约，首批分包部件已经开始陆续交货，由逸清斋统一组装、质检。
官府的五百套恒温杯、三百套工具尺订单，进度顺利，首批百套已经交付户房验收，款项也按期拨付了一部分。“逸清斋”的账面上，资金流前所未有的充裕。
然而，林逸并未放松警惕。他知道，表面的平静之下，暗流更加汹涌。
“刘三爷传来消息，万掌柜一家已经‘病故’，家产由其远房侄子‘继承’，并迅速变卖离开州府了。”林逸淡淡道，“处理得很干净，不会引起注意。”
苏婉清点头：“这样最好。那万掌柜虽是被迫，但终究是个隐患。”她手中托着那截安魂木，丝丝温和的魂力正融入她的灵体，让她周身玉白色的光晕更加凝实内敛。“安魂木的效果比预想的好，我的灵体已完全稳固，甚至比坠涧前更加纯粹。若能寻到一处‘阴极阳生’的灵地，配合几味主药，或许……可以开始尝试初步的‘灵躯塑形’了。”
灵躯塑形，是净灵体在灵体状态下，以特殊法门和灵物为基础，重新凝聚出接近真实肉身的“灵躯”，虽非真正的血肉之躯，却拥有绝大部分肉身的功能，且能与灵体完美融合，是苏婉清恢复战力和行动自由的关键一步。
林逸眼中露出喜色：“需要什么灵地和灵药？我立刻让人去寻。”
“灵地需天然阴气汇聚，却又在极阴之处蕴生出一缕纯阳生机，此类地脉往往与古战场、深潭寒穴或某些特殊古墓有关，可遇不可求。”苏婉清道，“灵药方面，除了养魂木或同级别主药，还需‘地心灵乳’三滴、‘百年朱果’一枚、‘玄阴冰蚕丝’一缕。这些都是罕见之物。”
林逸将这些名字牢牢记下：“地心灵乳……我似乎在那份风信楼提供的筑基心得附录里见过提及，疑似在某些古老地脉节点或灵泉深处可能孕育。朱果和冰蚕丝，让刘三爷和风信楼都留意着。至于灵地……韩老，您见多识广，可有线索？”
韩济捻须思索，半晌才道：“阴极阳生之地……老朽倒是想起一处传闻。宜州与隔壁潭州交界处的‘黑风山脉’深处，有一处名为‘阴阳潭’的险地。传说那里终年阴煞环绕，潭水冰寒刺骨，但潭底却又有一口‘温玉泉眼’，散发微热。只是那黑风山脉妖兽横行，更有许多诡异传说，凶险异常，等闲修士不敢深入。”
“黑风山脉，阴阳潭……”林逸记下，“待此间事了，或许可以去探一探。”
就在这时，静室角落里，韩济布下的一面不起眼的铜镜忽然泛起微弱的涟漪，镜面上显现出铺面外街道的景象。只见一个穿着普通布衣、挑着货担的老汉，在逸清斋斜对面的巷口停下了脚步，看似在歇脚，目光却似有似无地扫过逸清斋的门面，停留了片刻才慢悠悠地离开。
“又来了。”韩济低声道，“这是今日第三波窥探了。气息都很隐蔽，但逃不过‘水镜阵’的感应。其中两波带着淡淡的阴寒之气，应是玄水宫的人。另一波……气息中正平和，却带着一丝官家的煞气，不知来历。”
官家煞气？林逸心中一动，难道是钦天监的人？沈奕开始调查了？速度好快。
“让他们看吧。”林逸神色不变，“铺面有阵法防护，他们看不出什么。正好，也让钦天监的人知道，我们这里被玄水宫盯得很紧。”
他走到窗边，望向州府上空渐渐聚拢的乌云，空气中弥漫着一股山雨欲来的沉闷。
“墨坤求援，玄水宫精锐将至。钦天监介入，调查步步深入。而我们……”林逸转过身，目光扫过苏婉清和韩济，眼中燃烧着冷静的战意，“根基初稳，联盟初成。接下来，就看谁能在这盘棋中，占得先手了。”
窗外，一声闷雷滚过天际，豆大的雨点开始噼啪落下，敲打在青瓦之上。
州府的风雨，终于来了。