周廷玉伏诛，尸骨无存，只余满地狼藉与空气中尚未散尽的邪秽气息。钦差行辕内的幸存者（多为外围仆役，未曾进入核心区域）早已吓得魂飞魄散，被随后赶到的王府护卫与州府衙役控制起来。知府王大人战战兢兢地赶来，看到院内惨状，腿都软了，望向林逸的目光中充满了难以言喻的敬畏与恐惧。
林逸没有在行辕多留，将现场交由灰鹞和随后赶到的神霄雷火门长老处理。他自己则带着明轩和疲惫但安然无恙的苏婉清返回总号。他知道，真正的风暴，此刻才刚开始从京城向四方扩散，而宜州，作为风暴的中心，必须尽快恢复秩序，并将此次事件的“官方”版本定下基调。
接下来的三日，宜州府上下经历了一场剧烈而迅速的权力洗牌与信息冲击。
首先是钦差行辕的“邪祟作乱”案。在郡王赵恒的授意与神霄雷火门长老的“专业鉴定”下，一份详尽的调查报告迅速出炉。报告称：刑部右侍郎周廷玉奉旨督办漕案期间，不幸遭潜伏的“域外邪魔”侵蚀心智，暗中修炼邪功，残害行辕吏员，并试图勾结四海商会沈万金等不法商贾，构陷良善，掩盖其与北地邪派“血煞宗”劫掠漕粮、囤积军资、意图不轨之罪行。幸得郡王赵恒明察秋毫，暗中布局；宜州义商林逸不畏强权，暗中查访；神霄雷火门正道修士及时赶到，联手诛灭魔化的周廷玉，挫败邪魔阴谋。报告中隐去了玄水宫的详细角色（只以“域外邪魔”概之），也未直接提及三皇子，但字里行间暗示周廷玉背后有更高层级的“庇护”或“疏忽”。
这份报告，连同从周廷玉行辕搜出的邪功器物、血煞宗密信，以及从断龙岭、黑水湾山洞起获的大量漕粮、御寒棉衣、军械（包括部分血煞宗制式兵器），由神霄雷火门长老与赵恒的密使一同，以最快速度送往京城。
几乎在报告送出的同时，赵恒通过自己的政治渠道，在朝中发起了舆论攻势。几位德高望重的阁老、清流御史，以及数家正道宗门的代表，纷纷上书，痛陈邪祟渗透朝堂、危害漕运、图谋社稷之严重性，要求彻查周廷玉背后势力，褒奖诛魔有功之臣民。
京城，朝堂之上，风云激荡。
皇帝陛下先是为北疆战事不利而忧心，又惊闻东南漕运枢纽竟发生如此骇人听闻的邪魔乱政、钦差堕魔之事，震怒无比。尤其是看到起获的漕粮军资清单，以及周廷玉修炼邪功、吞噬生魂的实证，更是龙颜大怒，连摔了三只御盏。
三皇子一系起初试图辩解、反击，指责赵恒夸大其词、排除异己，甚至反诬林逸来历不明、蓄养私兵。然而，神霄雷火门等正道宗门的联名证词、起获的如山铁证、以及周廷玉行辕内那些触目惊心的干尸，使得任何辩解都显得苍白无力。朝中中立派系和部分原本倾向三皇子的官员，在此等大是大非面前，也纷纷转向，要求严查。
最终，皇帝陛下下旨：
一、周廷玉堕入魔道，罪大恶极，虽已伏诛，仍追夺一切官爵封诰，抄没家产，族中子弟永不叙用。与此案有牵连的宜州户房主事孙某、四海商会沈万金等一干人等，即刻锁拿进京，交三法司会审，严惩不贷。
二、褒奖有功之臣。郡王赵恒，忠贞体国，明察秋毫，于邪祟祸乱之际能稳定东南局势，赐金珠玉带，增食邑三百户。宜州义商、官造坊主事林逸，于国家危难之际，不畏艰险，探查邪踪，配合诛魔，保全漕粮军资有功，特赐“忠勇郎”爵位（从六品虚衔，可萌一子），赏银五千两，绢帛百匹。其麾下“林字营”（朝廷认可了此称号）护卫乡里、协助剿匪有功，准予保留并扩充至五百人建制，一应粮饷器械，由宜州府从漕案罚没中拨付部分，余者自筹。神霄雷火门等正道宗门，护国佑民，赐匾额、法器若干。
三、漕粮被劫一案，至此基本告破，系以北地邪派“血煞宗”为主谋，勾结堕魔钦差周廷玉、不法商贾沈万金所为。责令刑部、漕运衙门继续追查血煞宗余党及可能潜逃之北地私兵头目。北疆战事所需粮秣，另从他处紧急调拨。
四、鉴于漕案暴露之问题，责令各地彻查官仓、漕运、边军后勤，严防邪祟渗透与贪腐。
圣旨传回宜州，已是半月之后。
这半月内，宜州府已初步恢复了秩序。四海商会产业被查封拍卖，沈万金及其核心党羽被押解进京。周氏、万通号等商号在《大周快报》持续的舆论压力和自身与沈万金千丝万缕的联系下，元气大伤，不得不收敛锋芒，主动让出部分市场份额以求自保。林氏商号则借势扩张，迅速填补了四海商会留下的空白，尤其在码头仓储、短途运输领域，几乎形成垄断。官造坊（宜州官造第三坊）因在漕案中立功，且产能质量得到兵部认可，获得了更多、更稳定的军械订单。
郡王府，后花园。
秋菊绽放，赵恒与林逸对坐亭中，品着香茗。苏婉清的灵体在不远处的假山旁静静吸纳着温和的灵气，她的灵体经过此番波折，似乎更加凝实，对阴极阳生之地的需求也越发迫切。
“林小友，此番真是险之又险，幸而最终功成。”赵恒放下茶盏，感慨道，“你不畏强权，心思缜密，更有雷霆手段，实乃国之干才。这‘忠勇郎’虽只是虚衔，却是陛下亲赐，意义非凡。日后行走朝野，便多了一层护身符。‘林字营’得以正名，更是意外之喜。”
“全赖王爷运筹帷幄，居中调度，更冒险为林逸遮风挡雨。林逸不敢居功。”林逸恭敬道。他知道，没有赵恒在朝中的周旋和关键时刻的全力支持，自己绝无可能走到这一步，甚至可能早已成为周廷玉或沈万金砧板上的鱼肉。
赵恒摆摆手：“你我之间，不必如此客套。经此一事，三皇子那边损失惨重，不仅折了周廷玉这枚重要棋子，更在朝中声望大跌。父皇虽未深究，但心中芥蒂已生。此消彼长，对我们大为有利。”他眼中闪过一丝精光，“林小友，你那‘林字营’，务必好生经营。乱世将至，手中有兵，心中不慌。宜州驻军那边，本王已打好招呼，只要不逾制，他们会行个方便。粮饷器械，官造坊和商号可自行筹措大部分，不足的，王府也会暗中补贴。”
“谢王爷！”林逸心中一定，这正是他需要的。
“另外，”赵恒压低声音，“京城传来消息，三皇子虽受挫，但绝不会甘心。他可能会从其他方面找回场子。你如今树大招风，需更加小心。尤其是……玄水宫。”他看了一眼不远处的苏婉清，“苏道友灵体特异，对玄水宫克制极大，此番又多次与其交手，他们必然怀恨在心。黑风坳祭坛被毁，墨影、墨寒等人或死或伤，此仇已是不死不休。他们或许会暂时蛰伏，但报复迟早会来。”
林逸点头：“王爷提醒的是。林逸自会小心。神霄雷火门的张道长已答应，会请师门派一位擅长阵法的长老，在总号和西山营地外围布置一些预警和防护阵法。‘林字营’也会加紧操练，提升战力。”
“如此甚好。”赵恒欣慰点头，随即话锋一转，“对了，还有一事。你此番功劳，朝中不少人都注意到了。除了赏赐，可能还会有其他‘表示’。比如……召你入京觐见，或者委以更重要的实职。你心中需有个准备。”
入京？实职？林逸心中微动。这既是机遇，也是更大的漩涡。他眼下根基尚在宜州，神机坊、林字营都未彻底稳固，贸然入京，恐成无根之木。
“王爷，林逸才疏学浅，能于宜州为王爷、为朝廷略尽绵力，已是侥幸。京城水深，林逸恐难适应。恳请王爷……”林逸斟酌着措辞。
赵恒了然一笑：“本王明白你的顾虑。放心，若真有此类意向，本王会设法为你斡旋，让你能继续留在东南，经营根本。待根基深厚，羽翼丰满，再图其他不迟。”
“多谢王爷体谅！”林逸真心感激。
又商议了一些后续商业、军工发展的细节，林逸才告辞离开郡王府。
马车驶过渐渐恢复繁华的州府街道，秋风带着凉意，却已不再有之前的肃杀。林逸靠在车厢内，闭目养神。
忠勇郎，林字营正名，商号扩张，官造坊订单稳固……一系列收获，让他初步拥有了在这个乱世立足的资本。但赵恒的提醒也让他警醒，三皇子的敌意，玄水宫的仇恨，都远未消除。朝堂的赏识背后，也可能藏着新的试探与利用。
“婉清，你感觉如何？”林逸看向身旁的苏婉清。
“灵体稳固了许多，但想要彻底重塑，仍需要那个契机。”苏婉清轻声道，“不过，经过此番与邪魔的对抗，我感觉到净灵之力似乎有了一些新的变化，更凝练，也似乎……多了一丝锋芒。”
“阴极阳生之地，我会留意的。”林逸握住她的手，“待此间事了，我们便去寻找。”
这时，明轩从车外递进一封密封的信函，低声道：“公子，京城刚通过王府渠道转来的，落款是……三皇子府长史。”
林逸眉头一挑，拆开信件。信的内容看似客气，先是恭贺林逸受封，称赞其年轻有为，随即话锋一转，提及三皇子“求贤若渴”，听闻林逸精通格物营造、善于经营，有意请其“拨冗赴京一叙”，探讨“利国利民之新法”，并随信附上了一份京城某处繁华地段商铺的房契作为“见面礼”。
示好？拉拢？还是新一轮算计的开始？
林逸看着信纸，嘴角勾起一抹淡淡的、冰冷的弧度。
他将信纸随手递给苏婉清，目光投向车窗外辽阔的秋日天空。
宜州的风波暂歇，但天下的棋局，却刚刚进入中盘。而他这个原本的边角之子，如今，也已有了向中腹落子的资格。
下一手，该落在何处呢？