一缕阳光刺破雨幕，斜斜地照进溶洞通道，尘埃在光柱里浮沉。苏砚抬手抹去额角的泥汗，看着身后互相搀扶的幸存者，指尖在战术腕表上轻点——跑跑的探测仪数据显示，溶洞深处的红点仍有数百个，分布在三条交错的支洞里，每一个红点都代表着一条亟待拯救的生命。
“阿牧、阿诊，留下搭建临时医疗点，优先处理外伤和感染。”苏砚转头看向机器人小队，声音沉稳，“阿储、阿建跟我走，带好破障工具和纳米胶，防止通道二次坍塌。”
指挥官立刻挥手，让一半队员留下协助机器人，自己则带着剩下的人握紧武器，跟上苏砚的脚步。九喵战队的核心成员们呈扇形散开，大猫依旧走在最前，宽阔的脚掌踩在湿滑的苔藓上，稳稳当当；六宝紧随苏砚身侧，耳朵贴在地面，时不时发出一声轻哼，提醒众人避开松动的石块；跑跑的轮椅切换成履带模式，探测仪的绿光扫过岩壁，将裂缝和暗穴的位置一一标记在苏砚的腕表上。
通道越往里走越复杂，岔路渐多，岩壁上的抓痕也越发密集。跑跑的探测仪突然发出一阵平缓的蜂鸣，屏幕上的红点分成了三股，其中一股的信号格外微弱，显然是被困者的体力已经到了极限。
“走中间这条。”苏砚指着探测仪上的标记，“信号最弱的是重伤员，优先救他们。”
刚拐进中间的支洞，一股混合着腐烂气息的腥风便扑面而来。跳跳的身形骤然顿住，橘色的毛发微微竖起，朝着前方的黑暗发出一声低低的嘶吼。大猫立刻上前，挡在队伍最前，喉咙里的咆哮声震得岩壁上的水珠簌簌掉落。
苏砚的手电光束往前探去，只见前方二十米处，一堆坍塌的碎石拦住了去路，碎石堆后，隐约能看到几只变异岩蜥的尾巴在晃动，它们正蜷缩在那里，守着被困的幸存者。更让人揪心的是，碎石堆上方的岩壁上，一道长长的裂缝正顺着石纹蔓延，随时都有坍塌的可能。
“不能强攻。”苏砚压低声音，看向瑶瑶和晃晃，两只玄猫立刻会意，悄无声息地钻进岩壁的阴影里，朝着岩蜥的方向迂回。跑跑的爪子在操控面板上快速点动，轮椅侧面弹出几枚小型干扰弹，这种弹药不会伤人，却能发出尖锐的噪音，干扰变异兽的感知。
“三、二、一。”苏砚的话音落下，跑跑立刻将干扰弹射了出去。
尖锐的嗡鸣瞬间响彻支洞，碎石堆后的岩蜥顿时躁动起来，纷纷甩着尾巴站起身，警惕地环顾四周。就在这时，瑶瑶突然从阴影里窜出，飞快地在一只岩蜥的背上抓了一把，随即又隐入黑暗。那只岩蜥吃痛嘶吼，猛地朝着瑶瑶消失的方向扑去，其余的岩蜥也被惊动，纷纷跟了上去。
“就是现在！”
苏砚一声令下，阿储和阿建立刻冲上前，液压破障钳张开，稳稳地夹住碎石堆上的巨石。阿建则操控着纳米胶，将岩壁的裂缝牢牢粘住，防止碎石滑落砸伤后面的幸存者。大猫和跳跳趁机冲过去，对着落在最后的两只岩蜥发起攻击，大猫的爪子拍在岩蜥的脑袋上，跳跳则绕到岩蜥的腿后，专挑鳞片缝隙下爪，很快便将两只岩蜥制服。
瑶瑶和晃晃引着其余的岩蜥越跑越远，最终消失在支洞的尽头。苏砚松了口气，立刻让队员们清理碎石堆。跑跑的探测仪屏幕上，红点的信号越来越清晰，碎石堆后，传来了断断续续的咳嗽声和压抑的喘息声。
半个时辰后，碎石堆被清理出一道仅容一人通过的缺口。苏砚弯腰钻过去，手电的光束瞬间照亮了后方的景象——三十多个幸存者蜷缩在狭窄的空间里，全是二十到四十岁的青壮年，他们大多是东南19号基地的物资搬运工和安保队员，还有几个是溶洞勘探的技术人员。每个人身上都有不同程度的擦伤和砸伤，最里面的一个汉子腿骨断裂，简单用钢筋固定着，脸色苍白得吓人，嘴唇干裂得渗出血丝。
“别怕，我们是西北07号基地的搜救队，来救你们了。”苏砚的声音放得极柔，她蹲下身子，轻轻按住那名断腿汉子的肩膀，“坚持住，我们马上带你出去。”
幸存者们先是愣了愣，随即爆发出压抑的欢呼，几个汉子红了眼眶，攥紧的拳头重重砸在地上——在暗无天日的溶洞里被困了两天，他们本以为自己必死无疑。六宝凑过来，用毛茸茸的脑袋蹭着一名年轻队员的手背，发出轻柔的呼噜声，紧绷的气氛渐渐缓和下来。
队员们小心翼翼地将幸存者扶出缺口，阿储和阿建则在后面加固通道，确保撤退的路线不会被堵死。就在队伍即将走出这条支洞时，跑跑的探测仪突然发出一阵急促的警报，屏幕上，一股密集的红点正朝着他们快速靠近——是瑶瑶和晃晃引走的岩蜥群，竟然追了回来！
“指挥官，你带幸存者先走！”苏砚立刻将断腿汉子交给身边的队员，握紧了特制合金刀，“大猫，断后！”
大猫低吼一声，转身对着追来的岩蜥群，庞大的身躯挡在支洞入口，如同一道不可逾越的屏障。跳跳、瑶瑶和晃晃立刻回援，三只猫配合默契，对着岩蜥群发起了骚扰攻击。跑跑的轮椅快速后退，爪子在面板上轻点，几枚麻醉网弹呼啸而出，精准地罩住了最前面的两只岩蜥。
苏砚的身影如电，合金刀划破空气，刀刃精准地刺入一只岩蜥的鳞片缝隙。岩蜥吃痛嘶吼，猛地甩头，苏砚借力侧身躲开，反手又是一刀，砍在另一只岩蜥的腿上。
血腥味在支洞里弥漫开来，岩蜥群的攻势越发凶猛。大猫的肩胛被岩蜥的爪子划开一道口子，鲜血染红了它的皮毛，可它却丝毫没有退缩，反而嘶吼着扑得更凶。
就在这时，通道外传来一阵熟悉的机械轰鸣声。是阿讯带着激光炮赶来了！一道赤红的光束射进支洞，精准地落在岩蜥群的后方，高温瞬间将岩壁烤得焦黑。岩蜥群被这突如其来的威慑吓住，攻势顿时滞涩了几分。
“撤！”苏砚抓住机会，大喊一声。
大猫立刻转身，掩护着跳跳、瑶瑶和晃晃撤退。苏砚断后，合金刀挥舞得密不透风，将追来的岩蜥一一逼退。众人顺着通道快速撤离，身后的岩蜥群嘶吼着追了一阵，最终被激光炮的威慑逼退，悻悻地退回了黑暗里。
当苏砚带着队伍走出溶洞时，阳光已经洒满了大地。临时医疗点里，冰灵泉泳池正冒着氤氲的寒气，阿牧和阿诊正忙着给幸存者处理伤口；九喵战队的成员们围在泳池边，小九和小宝正用毛茸茸的脑袋蹭着一名年轻队员的手背，对方忍着痛，却还是抬手轻轻摸了摸它们的背毛。
苏砚看向跑跑，探测仪屏幕上，剩下的两股红点依旧亮着，那是另外两条支洞里的幸存者，她握紧拳头，眼神里满是坚定。
救援还没结束，这场为了上千条生命的战斗，还要继续下去。