回村的路上，怀中的“玄阴煞晶”如同一块万载寒冰，散发着源源不绝的阴寒之气。但这寒意与村中那污浊的秽气截然不同，它更精纯、更霸道，带着一种源自大地深处的古老与死寂。姜旭运转真元，小心翼翼地将其包裹、隔绝，即便如此，那丝丝缕缕渗透出的玄阴之力，依旧让他经脉中的真元运转速度加快了几分，带着一种冰凉的刺痛感，却也带来一种奇异的、与力量共鸣的悸动。
此物，果然非同小可。那老道所言非虚，寻常八品修士，别说利用，光是拿着它，恐怕都会被其散逸的煞气冻伤经脉，甚至侵蚀神智。
但他不同。他是天生道骨，对能量的包容与转化能力远超常人。更重要的是，他拥有前世天师的境界与见识，深知阴阳相生、物极必反的道理。这至阴至寒的煞晶，对他而言，既是剧毒，也是大补！
他没有直接回家，而是绕到了村子边缘，靠近那口散发着最浓郁阴气的废弃古井附近。这里人迹罕至，杂草丛生，残破的石井栏上布满了青苔和裂纹。站在井边，即使有真元护体，也能感受到那股几乎要凝结成实质的阴寒怨气，如同无形的触手，试图钻入毛孔。
就是这里了。
他寻了一处背靠巨石、相对隐蔽的洼地，盘膝坐下。将那块玄阴煞晶置于掌心。
这一次，他没有像之前吸收外界灵气那样狂暴汲取。面对这等级别的阴煞之力，粗暴等同于自杀。
他屏息凝神，将心神沉入体内那滴晶莹的真元液中，以其为引，构筑起一道极其细微、却坚韧无比的能量通道，小心翼翼地，如同用发丝去牵引千斤重物，尝试接触掌心中那块煞晶内部浩瀚如海的玄阴之力。
接触的刹那，姜旭浑身剧震！
仿佛赤身裸体坠入了万载冰窟！一股无法形容的、足以冻结灵魂的极致寒意，顺着那能量通道汹涌而入！
痛！难以言喻的痛！
经脉如同被无数冰刃寸寸切割、碾碎，意识都仿佛要被冻结、崩裂。这远比之前引导村中秽气要凶险百倍！
他死死咬紧牙关，嘴角甚至渗出了一丝鲜血，瞬间凝结成冰渣。天师的意志在这一刻发挥了作用，灵台紧守最后一丝清明，全力运转前世一门名为“九幽纳元诀”的偏门秘法。这法诀并非正道，专用于在极端阴煞环境中炼化煞气为己用，凶险异常，但此刻正合适。
“给我炼！”
心中一声低吼，那滴丹田中的真元液疯狂旋转起来，散发出炽热的白光，如同一个小小的太阳，强行包裹、熔炼着那涌入的玄阴煞气。
冰与火的交锋在他体内激烈上演。经脉在不断地破裂与修复中循环，剧烈的痛苦几乎让他昏厥。但他能感觉到，每一丝被炼化的玄阴煞气，都化作了一缕精纯至极、远超普通灵气的本源能量，融入真元液中。
那滴真元液以肉眼可见的速度壮大、凝实，颜色也从晶莹剔透，逐渐染上了一丝深邃的幽蓝，散发出更加磅礴而冰冷的气息。
不知过去了多久，或许只是一瞬，又或许是漫长的一个时辰。
当掌心中那块玄阴煞晶的光芒似乎黯淡了微不可察的一丝时，姜旭体内那滴真元液猛地一震，体积膨胀了数倍，幽蓝色的光芒内敛，变得如同深海玄冰般沉静而强大。
八品中期！
水到渠成！
不仅如此，他感觉到自己的真元性质发生了某种蜕变，带上了一丝玄阴煞晶的特性，变得更加凝练、更具侵蚀性，对阴寒属性的能量拥有了极强的亲和力与掌控力。
他睁开眼，瞳孔深处仿佛有幽蓝色的冰焰一闪而逝。周身气息更加内敛，但那股无形的压迫感，却比之前强了数筹！
轻轻握拳，空气似乎都被捏得发出细微的爆鸣。力量！更强大的力量！
他看向那口古井，目光锐利如刀。突破之后，他的灵觉感知范围更大，精度更高。此刻，他能更清晰地“看”到，井口下方，并非单纯的黑暗，而是涌动着一片浓郁得化不开的、如同黑色淤泥般的阴煞本源！那才是支撑整个村子“聚阴锁灵”局的核心能量源之一！
而连接这口古井与其他节点的能量丝线，在他眼中也变得更加清晰。除了村口老槐树，另外几处荒宅，他还隐约感知到，有一道极其隐晦的丝线，遥遥指向……后山的方向！正是那王婆子居住的方位！
果然与她有关！
姜旭站起身，没有立刻去寻那王婆子。打草惊蛇并非上策，他需要更多证据，也需要更强的实力来应对可能存在的风险。
他的目光，投向了村口那棵一半枯死的老槐树。那里是另一个重要的阴气节点，而且，是明面上的，更容易调查。
夜幕缓缓降临，阴秽之气再次活跃起来。但对于此刻的姜旭而言，这些弥漫的秽气已难以对他造成实质影响，反而成了他感知环境中能量流动的参照。
他如同鬼魅般，悄无声息地来到村口。老槐树在夜色下张牙舞爪，枯死的枝条如同伸向天空的鬼手。树下，村民们祭祀留下的香烛残骸和褪色布条，在阴风中微微摆动，显得格外诡异。
姜旭没有靠近，而是远远绕着老槐树，以突破后的灵觉仔细探查。
树身散发着浓郁的阴气，与地脉相连，不断抽取、转化着地底的阴煞。但除此之外，他敏锐地察觉到，在这棵老槐树的根系深处，似乎……埋藏着什么东西！
那东西散发出的能量波动极其微弱，却被槐树的阴气很好地掩盖着，若非他修为突破，对能量感知更加敏锐，绝难发现。那波动带着一种陈腐、怨恨的气息，与槐树本身的阴气同源，却又更加精纯、更加古老。
是什么？
姜旭沉吟片刻，眼中闪过一丝决断。他需要确认。
他绕到槐树后方，一处杂草丛生、泥土松软的地方。估算着那能量波动的源头，他伸出右手，幽蓝色的真元透体而出，包裹住手掌，如同切豆腐般，悄无声息地插入泥土之中。
真元感知顺着根系向下延伸。
一尺，两尺……
突然，他指尖触碰到了一团冰冷、坚硬的事物。
他小心地用真元将其周围的泥土震松，缓缓将那东西挖了出来。
借着朦胧的月色，他看清了手中的物件。
那是一个只有巴掌大小的、黑褐色的陶罐，罐口被某种暗红色的、早已干涸的胶状物死死封住。罐身刻满了扭曲的、早已模糊不清的符文，散发着一股令人极度不适的怨恨与死寂之气。
养煞罐！
姜旭瞳孔骤缩！
这是一种极其阴毒邪门的术法！以特定命格之人的骨灰或贴身之物，辅以邪咒，封入特制的容器，埋于阴脉节点，以其怨念为引，不断滋生、放大阴煞之气！
这棵老槐树，不仅仅是天然的阴气节点，更是被人为改造成了养煞的温床！难怪此地的阴气如此浓郁且充满恶意！
他强忍着捏碎这邪物的冲动，仔细感知着罐身残留的气息。那怨恨之气的源头……指向的，似乎是很多年前，村里一个夭折的孩童？记忆碎片模糊不清，需要查证。
但有一点可以肯定，布置此局的人，手段狠毒，且对村子极为熟悉！
他将这养煞罐重新埋回原处，掩盖好痕迹。现在还不是打草惊蛇的时候。
站起身，他望向村子深处，目光冰冷。
古井下的阴煞本源，老槐树下的养煞罐，串联各处的能量丝线，指向后山的隐晦连接……
一个以整个村落为祭坛，滋养阴煞，困锁生灵的邪恶阵法，已然清晰浮现在他眼前。
而那个隐居后山、被村民敬畏交加的王婆子，无疑是最大的嫌疑人！
下一步，该去“拜访”一下这位神秘的王婆子了。
不过，在去之前，他需要将那块玄阴煞晶的力量，彻底消化吸收，让实力再上一层楼。
夜色中，姜旭的身影悄然消失，融入了村落的阴影里。
真相的轮廓已然浮现，而猎手，正准备亮出他的獠牙。