夕阳开始西下，三人采购完毕，提着大包小包返回千手宅邸。
难得的，纲手没有立刻离开或钻进房间，而是站在廊下，看着静音和凌将采购来的东西分门别类地放好。
庭院里安静下来，只剩下归鸟的啼鸣。
凌看着纲手似乎有些出神的侧脸，犹豫了一下，还是从新买的忍具包里拿出了一个他之前用零用钱悄悄备下的小巧盒子。
里面是一张标准的查克拉试纸。
他走到纲手面前，仰起头，鼓起勇气开口：“小姨，”他顿了顿，似乎在组织语言，“您之前…提起过初代火影大人的木遁……我……我想试试看。”他的声音里混合着期待、忐忑，还有一丝不易察觉的、对自身血脉根源的好奇。
纲手动作一顿，转过身，目光落在查克拉试纸上，眼神变得有些悠远而复杂。
她想起了自己某次酒后，或许在缅怀祖父时，提及了那种宛如神迹、改变战场格局的力量。
“木遁啊……”她轻轻叹了口气，那并非简单的血继限界，而是需要同时具备土、水两种属性查克拉，并以极其庞大和特殊的生命能量为引，才能产生的奇迹。
自祖父千手柱间之后，千手一族再无人能重现这份力量。
她看着凌眼中明亮的光芒，没有用残酷的现实浇灭它，只是点了点头，语气平和：“试试吧。集中精神，将你的查克拉平稳地注入进去就好。记住，无论结果如何，都只是反映了你当下的状态，不代表未来，更不代表一切。”她的话带着一种过来人的淡然，也隐含着一丝的安慰。
凌深吸一口气，努力平复有些加速的心跳，用指尖捏住试纸的一角，闭上眼睛，集中精神调动体内那股熟悉的暖流——查克拉。
静音也好奇地围了过来，屏息凝神。
查克拉缓缓注入，如同溪流汇入干涸的河床。
瞬间，洁白的试纸产生了清晰而连续的变化！
首先，试纸靠近凌指尖的一部分明显变得湿润，颜色加深，如同被清水浸透——这表明了水属性查克拉的存在！
紧接着，另一部分迅速变得干燥、脆弱，随即碎裂开来，化为细小的沙砾——这是土属性查克拉的典型反应！
变化并未停止。几乎在土属性显现的同时，试纸的另一角突兀地皱褶起来，形成密集的折痕——雷属性！
下一刻，与皱褶相邻的部分猛地燃烧起来，腾起一小簇明亮的火焰，随即熄灭，留下焦黑的痕迹——火属性！
最后，剩余的部分仿佛被无形的利刃切割，整齐地碎裂成好几片——风属性！
短短几秒钟内，这张小小的试纸，展现了五种截然不同的性质变化！然后，承载了过多能量的它，彻底化为了灰烬，从凌的指尖飘落。
庭院里陷入了一片奇异的寂静，只有风吹过树叶的沙沙声。
凌看着空荡荡的手指，愣住了。五……五种属性？齐全了？这天赋确实罕见。但是……除了这五种基础属性的分别显现之外，没有发生任何意料之外的融合，没有产生丝毫与“木”相关的、比如发芽、生长之类的迹象。
期待中那属于初代火影的、象征着生命与创造的奇迹，并未出现。
一股淡淡的失落，在他心底荡漾开来。
果然，传奇之所以是传奇，就是因为其不可复制吗？千手的血脉，传到如今，终究是稀释了，或者说，那份独特的天赋并未降临在他身上。
静音惊讶地捂住了嘴，低声惊呼：“五……五种属性都具备？！这太罕见了！凌，你的天赋很好！”她的语气充满了惊喜。
纲手眼中也闪过一丝讶异，但很快便恢复了平静，甚至在那平静之下，隐隐有一丝……松了口气的感觉？
她伸出手，轻轻拍了拍凌的肩膀，语气听不出太多的喜悦或失望：“五属性俱全，是很好的基础，意味着你在学习绝大多数忍术时几乎没有属性上的限制，未来的道路会很宽广。至于木遁……”她顿了顿，目光越过凌的头顶，望向远处火影岩上初代那威严的雕像，声音带着一丝缥缈，“那是独属于祖父的传奇，是时代与个人交织的奇迹，强求不得。做好你自己，发掘属于你自己的力量，就够了。”
虽然没有觉醒木遁，但五属性齐全的天赋也足以被称为优秀。
凌甩开心中那丝微小的失落，将指尖的灰烬拍掉，抬起头，对纲手认真地点了点头：“我明白了，小姨。我会努力的。”与其执着于无法继承的传奇，不如脚踏实地，开拓自己的可能性。
夕阳的余晖渐渐被暮色取代。
纲手看着庭院中飘落的灰烬，忽然开口道：“晚上…吃寿喜锅吧。”
静音愣了一下，随即脸上绽放出惊喜的笑容：“是！纲手大人！我这就去准备！”
凌也有些意外地看着纲手。寿喜锅需要围坐在一起，慢慢烹煮，慢慢吃，这更像是一种家庭聚餐的形式。
纲手罕见地系上了围裙，虽然手法生疏，但还是帮忙处理了一些食材。静音是主厨，凌则负责打下手和布置餐桌。
食材很快准备妥当。温暖的灯光下，铜锅里的汤汁咕嘟咕嘟地冒着热气，牛肉、蔬菜、豆腐和各种菌菇在浓香的汤汁中翻滚，散发出诱人的香味。
三人围坐在桌旁。纲手难得没有喝酒，只是安静地看着锅里升腾的热气。静音忙碌地照顾着火候，为纲手和凌夹菜。凌小口吃着软嫩的牛肉，感受着口腔里弥漫开的甜鲜滋味。
气氛有些安静，却并不尴尬，反而有一种难得的、平淡的温馨。
“去了学校，基础的医疗知识也要每日练习，不可荒废。”纲手忽然开口，声音在蒸汽中显得有些模糊。
“是，小姨。”凌点头应道。
“遇到麻烦…就报我的名字。”她又补充了一句，语气依旧硬邦邦的，但其中的意味却很明显。
“嗯，知道了。”
静音看着这一幕，眼睛微微弯起，悄悄地往纲手碗里又多夹了几片煮得恰到好处的肉。
晚餐在一种略显笨拙却真实的暖意中结束。窗外，木叶的灯火依次亮起，如同星辰落地。
开学前的准备，就在这一天的采购、偶遇与一顿简单的家常晚餐中完成了。
平静的生活下，是即将开启的新篇章，以及那些在街角偶遇、注定将在未来产生交集的人们所投下的、长长的影子。
对于凌而言，今天经历了太多：查克拉属性的测试、遇见未来的关键人物、村民的议论、大蛇丸令人不安的出现……这一切都提醒着他所处的世界有多么复杂和真实。
木叶不再仅仅是地图上的符号和记忆中的画面，它开始变得具体，充满了鲜活的人与复杂的关系。
而他的旅程，即将以一名“医疗忍者”的身份，正式融入这个庞大而复杂的忍者机器之中。
五属性俱全的天赋是优势，但也意味着更长的修行道路。
没有木遁，他或许无法复制初代的传奇，所以他必须找到属于自己的道路。
忍者学校只是一个开始，未来的路也许布满荆棘，但此刻，这栋亮着灯的房子，里面两个关心他的人，给予了他勇气。
他握紧了拳头，目光逐渐坚定。