钟海明与林婉清在阿妮塔的引领下，借着微弱的月光，行走在通往黑风寨的隐秘小径上。桑吉阿婆并未同行，她需坐镇青岩寨，应对可能来自石峒或其他方面的变故。
“黑风寨离我们不算太远，翻过前面那座鹰嘴崖就到了。”阿妮塔对路径很熟悉，边走边低声道，“不过他们寨子最近戒备很严，我们得小心点，别被当成入侵者了。”
林婉清点头，神识悄然外放，警惕着周围的动静。她能感觉到，这片山林比青岩寨附近更加躁动，空气中弥漫着一股若有若无的焦躁和不安，连虫鸣都显得稀疏而尖锐。
钟海明步履从容，他的神识如同无形的水波，早已将方圆数里的情况纳入心中。他清晰地看到，在前方黑风寨的方向，笼罩着一层黯淡的、带着污秽气息的能量场，与苗疆整体清新生机的地脉气息格格不入。
“阿妮塔，黑风寨出事前，可有什么征兆？或者，有没有什么特别的外人来过？”钟海明问道。
阿妮塔歪头想了想：“征兆……好像没有太特别的。就是大概一个月前，有几个说是来自滇南那边的药材商人来过，在黑风寨住了两天。他们走了没多久，黑风寨就开始不太平了。先是寨子里养的猎犬莫名狂躁、萎靡，然后有几个守夜的汉子像是中了邪，胡言乱语，力气变得奇大，攻击性很强，被乌磐头人强行制服后，就一直昏迷不醒。寨子里的老祭司用了很多办法，都解不了那种‘诅咒’。”
“药材商人？”林婉清敏锐地抓住了重点，“他们长什么样子？有什么特征？”
“我没亲眼见过，是听黑风寨的朋友说的。”阿妮塔回忆道，“据说领头的是个瘦高个，总是戴着斗笠，看不清脸，说话声音沙哑。他们带来的药材倒是很稀有，乌磐头人当时还挺高兴的。”
钟海明眼中寒光一闪。斗笠，沙哑声音，行事诡秘——这特征与之前在一些拜魔教外围据点收集到的情报颇为吻合。
谈话间，三人已翻过鹰嘴崖。前方山谷中，黑风寨的轮廓在夜色中显现。与青岩寨的平和不同，黑风寨的寨墙明显加高加固过，墙头上隐约可见手持弓弩、神情警惕的哨兵，寨门紧闭，气氛肃杀。
“站住！什么人？！”还未靠近寨门，黑暗中就传来一声厉喝，几支闪烁着寒光的箭矢已对准了他们。
阿妮塔连忙上前一步，用苗语高声喊道：“别放箭！是我，青岩寨的阿妮塔！我带桑吉阿婆请来的客人，有要事见乌磐头人！”
墙头上沉默了片刻，似乎有人在确认身份。过了一会儿，寨门才嘎吱一声，打开一道缝隙。一个面容精悍、眼神锐利的苗族青年探出头来，看到阿妮塔，神色稍缓，但目光扫过钟海明和林婉清时，依旧充满戒备。
“阿妮塔，真是你。这么晚了，有什么事？这两位是？”青年说的是汉语，显然认出了阿妮塔，但对陌生人依旧不放心。
“岩刚大哥，这两位是钟海明先生和林婉清小姐，是很有本事的人。阿婆听说黑风寨遇到了麻烦，特意请他们来看看，或许能帮上忙。”阿妮塔解释道。
被称为岩刚的青年眉头紧锁，打量了钟海明和林婉清片刻，尤其是感受到林婉清身上那股纯净的灵力和钟海明深不可测的气息后，犹豫了一下，最终还是侧身让开：“进来吧。不过乌磐头人心情很不好，你们说话小心点。”
进入黑风寨，压抑的气氛更加明显。寨子里几乎看不到闲逛的人，家家户户门窗紧闭，偶尔有灯光透出，也显得微弱而警惕。空气中那股污秽不安的气息也更加浓郁。
岩刚带着三人来到寨子中央一座最大的吊脚楼前。楼前站着两名气息彪悍的守卫，看到岩刚带来陌生人，立刻握紧了腰间的弯刀。
“通报头人，青岩寨阿妮塔带客人求见，说是桑吉阿婆请来帮忙的。”岩刚对守卫说道。
一名守卫转身进去通报，不一会儿便出来，沉声道：“头人请你们进去。”
吊脚楼内，灯火通明。主位上坐着一位身材魁梧、面色沉郁的中年大汉，他皮肤黝黑，额头上有一道狰狞的伤疤，正是黑风寨的头人乌磐。他此刻眉头紧锁，眼中布满了血丝，周身散发着一股焦躁和疲惫的气息。
在下首，还坐着一位穿着深蓝色苗服、手持骨杖的老者，是黑风寨的老祭司，脸色同样凝重。
“阿妮塔，桑吉阿婆让你们来的？”乌磐的声音如同闷雷，带着一丝不耐，“我们寨子现在的情况，你们青岩寨应该清楚，不是什么人都能帮上忙的！”他的目光扫过钟海明和林婉清，带着明显的怀疑。实在是钟海明看起来太年轻，林婉清更是娇柔，不像是能解决连老祭司都束手无策的诡异事件的高人。
阿妮塔正要解释，钟海明却上前一步，目光平静地迎上乌磐审视的眼神：“乌磐头人，贵寨族人是否表现为神魂受创，体内有一股阴寒邪气盘踞，驱之不散，且伴有狂躁、力大之症？昏迷者眉心是否隐有黑线？”
他此话一出，乌磐和老祭司同时脸色大变！
“你…你怎么知道？！”乌磐猛地站起身，魁梧的身躯带来一股压迫感，他死死盯着钟海明，“你见过这种诅咒？”
老祭司浑浊的眼睛也爆发出精光，紧紧盯着钟海明。
“并非诅咒，而是一种邪术——蚀魂蛊。”钟海明语气肯定，“此蛊无形无质，专噬生灵神魂精气，中者初时狂躁力大，实为透支生命本源，待精气耗尽，便陷入昏迷，直至神魂彻底湮灭。若我所料不差，下蛊之人，应是一月前那批所谓的药材商人。”
乌磐拳头握得咯咯作响，眼中怒火燃烧：“果然是那群杂碎！老子当初就不该信他们！”他看向钟海明，眼神中的怀疑消退了大半，取而代之的是一丝希望，“钟…钟先生，你既然认得此蛊，可有解法？”
老祭司也急切地问道：“老朽用尽清心、驱邪、安魂的巫药和符咒，都只能暂时压制那阴寒邪气，无法根除，不知先生有何高见？”
钟海明没有直接回答，而是看向乌磐：“能否让我先看看昏迷的族人？”
“可以！岩刚，带路！”乌磐毫不犹豫，立刻吩咐道。
在寨子后方一间专门隔离出来的木屋里，躺着三名昏迷不醒的苗族汉子。他们面色灰败，气息微弱，眉心处果然都有一道极淡的、如同活物般微微蠕动的黑线。
钟海明走近，伸出食指，指尖一缕精纯至极、蕴含生机的鸿蒙灵气缓缓探出，轻轻点在其中一人眉心。
嗡！
那黑线仿佛受到刺激，骤然变得清晰，散发出阴冷污秽的气息，试图抵抗鸿蒙灵气的侵入。
“哼，冥顽不灵。”钟海明冷哼一声，指尖灵气性质陡然一变，化为至阳至刚、蕴含寂灭真意的混沌剑气，虽细微如丝，却带着无坚不摧的意志，瞬间刺入黑线核心！
“嗤——”
一声极其细微、仿佛什么东西被烧灼的声音响起。那汉子身体剧烈一颤，眉心黑线以肉眼可见的速度变淡、消散。同时，一股极其隐晦、带着怨毒意念的波动试图顺着钟海明的神识反噬，却被他识海中鸿蒙鼎虚影轻轻一震，便彻底净化。
随着黑线消失，那汉子灰败的脸色渐渐恢复了一丝红润，虽然依旧昏迷，但呼吸明显平稳有力了许多。
这一幕，让身后的乌磐、老祭司、岩刚以及阿妮塔、林婉清都看得目瞪口呆！
老祭司更是激动得浑身颤抖：“灭…灭了！那邪物真的被灭了！这是什么力量？竟如此霸道纯粹！”
钟海明如法炮制，很快将另外两人眉心的蚀魂蛊也一并清除。
做完这一切，他脸色如常，转身对激动不已的乌磐和老祭司道：“蛊毒已除，他们损耗的精气需要时间调养，但性命已无大碍。我再开一副固本培元的药方，配合你们的巫药，半月内应可康复。”
乌磐看着呼吸平稳的族人，这个铁打的汉子眼眶竟有些发红，他对着钟海明深深一躬，声音带着哽咽：“钟先生！大恩不言谢！从今往后，您就是我黑风寨全寨的恩人！但有差遣，乌磐万死不辞！”
老祭司也躬身行礼：“先生手段通神，老朽佩服！不知先生方才所用，是何等神力？竟能如此轻易化解这诡异邪蛊？”
钟海明扶起乌磐，淡然道：“不过是恰好懂得克制之法罢了。此蚀魂蛊乃是魔道手段，歹毒异常。下蛊之人，其心可诛。”
他目光锐利地看向乌磐：“乌磐头人，当务之急，是找出下蛊之人的目的，以及他们是否还在苗疆，否则，今日我能救这三人，他日他们或许会对其他寨子下手。”
乌磐闻言，脸色瞬间变得无比难看，他猛地一拍大腿：“没错！那群杂碎肯定没安好心！岩刚，立刻加派人手，搜查寨子内外，看看有没有留下什么可疑的东西！还有，通知附近交好的寨子，提高警惕！”
他看向钟海明，眼神充满了信任和恳切：“钟先生，您见识广博，能否请您帮忙追查那群混蛋的下落？我黑风寨愿倾尽全力配合！”
钟海明点了点头，这正是他想要的结果。他不仅赢得了黑风寨的支持，更找到了一条追查拜魔教在苗疆活动的线索。
“此事我自会追查。不过在此之前，乌磐头人，关于我欲进入陨龙渊之事……”
乌磐大手一挥，斩钉截铁：“没问题！钟先生是我黑风寨的大恩人，更是为了应对大劫寻找神物，于公于私，我黑风寨都全力支持！其他寨子那边，我乌磐亲自去游说！我看谁敢阻拦！”
得到了乌磐的明确支持，钟海明此行的主要目的已然达成。