银白色的顶灯在实验室的深黑穹顶投下均匀冷光，三台睡眠舱停在那里，反射的倒影在离心机外壳顶部的弧面割裂出重叠的影子，一旁全息投影系统上的棱镜折射器正以纳米等级的精度分离光线。冰蓝色的数据流在中央显示器上游走，如同拂过冰原表面的极光。
大门在机械转轴的气密转动间开启，五道影子出现在门前。
“介绍一下，”昂热侧身，优雅地划过一道半弧，露出实验室里忙碌的身影。
是个满头银发的老人，套了一件装备部标准的白大褂，搭配鹅毛黄的毛衣，一副黑框眼镜。褶皱的皮肤让他看上去愁容满面，一眼就能看出性格属于不苟言笑的那一类，跟加图索家族休眠仓里的老头们有几分神似，在凯撒的刻板印象里这种人多半是某个领域的权威专家。
凯撒没在学院里见过他，想来老人也是神秘的系主任之一。
“艾佛雷教授，卡塞尔学院装备部初代部长兼学院图书馆馆长，为了伟大的屠龙事业，学院将他返聘回来作为尼伯龙根计划的主导者。”昂热冲老艾佛雷点头致意。
艾佛雷只是扫了他一眼，而后视线越过了昂热，在他身后的四个年轻人身上流转，最终停在玩手机的路明非身上。
气氛一时之间有些尴尬，这个场面仿佛就是严肃的教导主任抓到了不良学生。眼看一场争端即将爆发，凯撒把自己变成了破局的奇兵，他突然转向昂热，问：
“既然这位艾佛雷教授是主导者……那么副校长呢？我记得校长您说过尼伯龙根计划有副校长这位炼金术大师参与。”
“副校长当然是在完成工作后回他的钟塔呼呼大睡去了，”昂热耸耸肩，“为了配置尼伯龙根计划的材料副校长可是三天三夜没合眼，你不能指望年近百岁的副校长还在实验室里守着你们完成计划。除非你变成美女，那个老家伙才会扛着疲劳瞪着眼睛守在你们身边寸步不离。”
“副校长就是手术室里的麻醉医生，他不在场说明他对计划信心十足，你们更应该感到安心才是。”昂热安慰。
昂热的比喻怪怪的，可凯撒又说不上哪里不对，只能顺着昂热的话往下说，“听上去很合理……”
“进来吧，别堵在门口。”老艾佛雷招呼众人，“或许昂热跟你们说过这些警告，但在尼伯龙根计划正式开始之前我再强调一遍。
第一，所谓的尼伯龙根计划本质是一项血统精炼计划。你们都是A级精英，经过尼伯龙根计划强化后你们的血统可以比肩S级……”
三人神色一凛，眼神在昂热和路明非之间来回，或许是想到了昂热在康斯坦丁战役里的伟大表现，凯撒和曼格鲁眼里都浮现出了一抹跃跃欲试，而楚子航的眼神里却多了一些思索。
三人的表现昂热和艾佛雷尽收眼底，只是两个老头没有任何表现。路明非则毫不关心地冲着他们挤眉弄眼。
“……也就是说尼伯龙根计划赋予了你们面对古龙的入场券。
你们的言灵或许会在血统精炼中一同进化，或许不会，但有一点毋庸置疑，经过尼伯龙根计划强化后你们可以在言灵戒律下使用言灵，这是能力也是责任，不要胡乱应用这份礼物。
第二，整个血统精炼计划分三次进行，第一次提升你们的龙血纯净度；第二次提升你们的精神力；第三次提升你们体内的龙血浓度。整个计划详细明确，每个阶段开始之前需要你们自行把身体和精神调节到最佳状态。
第三，尼伯龙根计划绝对保密，你们不能向外界透露任何情报，也不允许携带任何相关材料踏出实验室。违者将被取消血统强化资格并处以严厉惩罚。”
“严厉惩罚？”凯撒微微偏头，“听上去没什么威慑力的样子，要是校董会组织调查团对我们进行审查我们要怎么回答？”
艾佛雷的目光停在他身上，淡淡开口，“那就告诉审查团，这种等级的秘密他们还没资格知晓。有问题他们可以来询问我或者昂热校长。”
“我喜欢这个回答。”凯撒夸赞，甚至迫不及待当着佛罗斯特的面说出这话。
可没人接话。这里既不是学生会也不是安铂馆，没人会刻意捧他的场，他引以为傲的实力和地位在这间实验室里通通失效了，没人在乎他，就像他不在乎校董一样。
楚子航默默跟随艾佛雷往前走，曼格鲁跟在他身后一言不发，昂热看热闹的微笑，而路明非自从进入实验室开始就在全程玩手机，根本不关注这项史诗级的计划。
凯撒一时之间有些尴尬，好在没人在意他，他不用当小丑，轻叹口气后凯撒也跟上了队伍。
艾佛雷停在中央操控台，三台睡眠舱的钛合金门在液氮的白雾中开启，氤氲的雾气在冷光环绕下仿佛升腾的冰晶，发散出蓝宝石般的光。六双机械臂从天而降，分别将连接离心机的金属管道嵌合上休眠仓的供氧通道。
一台装有履带的推车型机器人在转子的摩擦间停在楚子航三人身前，艾佛雷的声音适时响起。
“三份协议，自愿签署，换句话说如果想退出尼伯龙根计划，这是你们最后的机会。”
凯撒抓起其中一份文件，扫过一眼封面，【尼伯龙根计划授权暨相关协议】几个大字跃然纸上。
他并没有细看，而是直接翻到最后一页签上自己的名字，将协议丢回推车。楚子航和曼格鲁的举动跟凯撒如出一辙，从他们参与尼伯龙根计划的那一刻起，他就们就不会后退，两人都在协议末尾签上了自己的名字。
只有一旁的昂热注意到了不同。凯撒签下的姓氏并不是加图索，而是古尔薇格。那是他母亲的姓氏，一个被加图索家族视为卑贱、低劣的下等姓氏，他曾发誓要让这个姓氏响彻世界。