黄嗣安抓着藤蔓爬下悬崖时，还在抱怨“这破地方折腾人”，可当他跟着黄强走到影中汇正门前，嘴里的抱怨瞬间卡在喉咙里——十几米高的玉石楼阁缀满夜明珠，光芒映得河面都泛着微光，跟他想象中“乌漆嘛黑的鬼地方”简直天差地别。
“看来老子还真小看了这暗市！” 黄嗣安瞪着眼睛，下意识搓了搓手掌，眼底满是贪婪，“早知道这么气派，老子就早点来了！看来这里还真藏着宝贝！” 他说着，忍不住伸手想去摸门口守卫腰间的弯刀，却被黄强赶紧拉住。
“少爷，别冲动，咱们先进去，里面的宝贝肯定更多。” 黄强陪着笑脸，递上提前备好的门票，对着守卫点头哈腰，“劳烦通融，我们家少爷第一次来，多担待。” 守卫检查完门票，面无表情地侧身让开，黄嗣安这才得意洋洋地迈进门，嘴里还嘟囔着 “等老子拿到宝贝，看谁还敢小瞧我”。
不远处，黑袍人站在阴影里，帽檐压得极低，只露出一截线条冷硬的下颌。他打量着影中汇门口的守卫，又扫过陆续进场的人群 —— 黄嗣安的张扬、周华的闲适、轩辕家的气势，都被他尽收眼底。待看到红月的身影闪过，他才从怀里掏出一枚暗金色令牌，递给守卫。守卫看到令牌，眼神微变，没有多问便放行，黑袍人迈开脚步，身影很快便融入楼阁内的人群中，只留下腰间墨绿色蛇纹刀鞘，在珠光下闪过一丝冷光。
周华带着周通，手里摇着折扇，慢悠悠地走过来。他看着来来往往的人 —— 有独行的江湖客、有结伴的商贩、还有像黄嗣安那样咋咋呼呼的世家子弟，忍不住轻笑一声：“各方人马齐聚，看来今晚的热闹，比我预想的还要大。” 他收起折扇，指了指影中汇的大门，“走，咱们也进去开开眼，看看这‘地狱天宫’里，到底藏着什么好东西。” 周通点头应下，两人递上门票，从容地走进楼阁，周华的目光还不忘在人群中扫了一圈，像是在寻找熟悉的身影。
一阵整齐的脚步声传来，人群下意识地往两边散开，让出一条通道 —— 轩辕皓身着白衣，手里握着包裹白布的长枪，身后跟着几位身着铠甲的高大男子，个个面色冷峻，不苟言笑，浑身透着军队里练出来的肃杀之气。轩辕皓扫了一眼影中汇的牌匾，冷哼一声：“诡谲之地，竟有如此排场，倒让人意外。” 他没有递门票，只是身后的护卫亮出一块刻着 “轩辕” 二字的令牌，守卫立刻躬身行礼，连检查都省了。轩辕皓迈开长腿，径直走进门，身后的其中一人紧随其后，路过时，铠甲碰撞的声响让周围的人都下意识屏住呼吸，没人敢与他们对视。
红月躲在一艘小船后，看着轩辕家一行人 “亮身份” 高调进场，先是惊讶地挑了挑眉，随即又平静下来 —— 整个京城，也就轩辕家有这样的底气，敢在影中汇门口不按规矩来。她原本想在门口等一等，看看能不能遇到姜叶，可扫了一圈，只看到各色陌生的面孔，没找到半点熟悉的身影。“罢了，先进去再说。” 红月低声自语，从袖中掏出门票，趁着守卫检查下一个人的间隙，快步走上前，递上门票后，也跟着走进了影中汇。
门口的人群渐渐减少，河面上的小船也只剩两三艘。这时，几道身影从暗处走了出来 —— 他们穿着深色衣物，脸上或戴面具，或蒙黑布，看不清面容，动作轻得像猫。等确认门口没有多余的人，他们才缓缓走上前，递出的门票样式与其他人不同，是暗黑色的，上面刻着细密的纹路。守卫看到门票，眼神变得更加谨慎，仔细检查后才放行。这几道身影走进影中汇后，没有停留，直接朝着楼阁深处走去，显然是冲着拍卖核心区域来的，目的不明，却透着一股危险的气息。
踏入影中汇正门的瞬间，姜叶便被眼前的景象震撼得说不出话 —— 与外部阴暗的悬崖洞穴不同，楼阁内部竟如白昼般明亮，数十颗夜明珠嵌在穹顶，光芒透过镂空的玉石雕花洒下，在地面映出细碎的光斑，却又因岩壁的天然阴影，让明亮中透着几分诡异的暗涌。
整座影中汇依悬崖断层而建，共分三层，每层功能截然不同，却又通过旋转石阶与隐秘通道相连，像一座藏在岩壁里的立体迷宫。
一层：鱼龙混杂的 “暗市前哨”
刚进门便是开阔的大厅，地面铺着黑色石板，石板缝隙里隐约能看到暗红色的痕迹，似是常年积累的血渍。大厅两侧摆满了临时搭建的商铺，商铺老板多戴着面具或蒙着面巾，售卖的东西五花八门：左侧商铺摆着淬毒的匕首、能隐匿气息的夜行衣，右侧则是装着不明液体的瓷瓶、刻着符文的护身符，甚至有商铺挂着 “情报售卖” 的木牌，老板坐在阴影里，只通过竹筒与客人交流，神秘又警惕。
大厅中央有一处圆形石台，石台上燃着三盏青铜灯，灯油里似掺了特殊香料，散发出淡淡的异香 —— 叶心凑到姜叶耳边低声道：“这是‘迷魂香’，少量吸入能让人放松警惕，多了便会神志不清，影中汇是想借此套客人的话。” 姜叶闻言，赶紧屏住呼吸，目光扫过石台周围的人，果然见几个面色潮红的商贩正毫无防备地与旁人交谈，连压低声音都忘了。
一层的角落藏着两处通道：一处是通往二层的旋转石阶，石阶两侧站着黑衣守卫，手里握着弯刀，只允许持有 “拍卖凭证” 的人通行；另一处是窄小的暗门，门帘上绣着黑色蛇纹，偶尔有身着灰布衫的人进出，看模样像是影中汇的内部人员，想来是通往库房或主事的居所。
二层：剑拔弩张的 “拍卖核心区”
顺着旋转石阶上到二层，喧嚣声瞬间减弱，取而代之的是压抑的寂静。二层比一层小了一半，中央是一座圆形拍卖台，台面由整块黑色玉石打造，上面铺着暗红色绒布，绒布中央摆着一个空置的琉璃台 —— 显然是为霓虹珠准备的。拍卖台后方坐着一位身着紫色长袍的人，脸上戴着银色面具，手里握着一把鎏金小锤，想来便是今晚的拍卖师。
拍卖台周围摆放着数十把紫檀木椅，是给有身份的势力准备的 “明位”，椅背上刻着不同的标识，轩辕家的 “玄甲纹”、周家的 “云纹” 赫然在列，显然是提前预留的；而墙壁两侧则有数十个半封闭的隔间，称为 “暗阁”，每个暗阁都装着磨砂窗棂，既能看到拍卖台，又能隐藏里面人的身份，是三皇子这类想暗中竞价的势力首选 —— 姜叶与叶心便找了个靠近角落的暗阁，透过窗棂能清晰看到拍卖台的动静，又不易被人察觉。
二层的柱子上缠着暗金色锁链，锁链末端挂着铜铃，只要有人试图靠近拍卖台或暗阁，铜铃便会发出清脆的声响；地面同样铺着石板，却比一层更光滑，石板下似是空的，踩上去能听到轻微的回声，叶心猜测：“下面可能藏着影中汇的暗卫，一旦有人闹事，能立刻从石板下冲出来。”
三层：神秘莫测的 “顶层禁区”
三层极少有人能进入，只能从二层的旋转石阶隐约看到上层的轮廓 —— 三层的窗户是封闭的，用黑色绸缎遮挡，偶尔有微弱的烛光从绸缎缝隙透出，却听不到任何声响。影子曾提过，三层是影中汇的 “禁地”，存放着暗市多年积累的珍宝与秘密档案，只有墨无常和少数核心人员能进入；更有传言说，三层的地基下埋着当年修建影中汇的工匠尸骨，深夜能听到哭声，让这座 “天宫” 更添几分阴森。
整座影中汇的墙壁上，还刻着许多细密的纹路，白天看只是普通的装饰，可在夜明珠的光芒下，纹路会反射出暗红色的光，仔细看竟像是一张张扭曲的人脸 —— 姜叶盯着纹路看了片刻，突然想起影子说的 “每一层都是人命叠出来的”，后背瞬间泛起寒意。
暗阁里，叶心压低声音道：“少爷，你看那边的暗阁，窗帘缝里露出的玉佩，像是三皇子府上的样式。” 姜叶顺着她指的方向看去，果然见一道暗阁的窗棂后，挂着一枚刻着 “立” 字的玉佩，正是三皇子姜立东的随身之物。他刚想再说些什么，突然听到二层入口传来一阵骚动，转头看去，只见黑袍人正站在石阶旁，帽檐下的目光扫过各个暗阁，最后停在了姜叶所在的方向，嘴角似勾起一抹若有若无的笑。